生命磨礪的美——從卡塔爾海灣珍珠談起
圖一
十九世紀英國羅斯伯里夫人“珍珠王冠”，卡塔爾博物館管理局藏。
擁有圓潤外觀和天然色澤的珍珠，是各類美麗寶石中唯一既不能被切割、也不用被拋光即可用于裝飾的，所以又稱真珠。千百年間，不論東西，圍繞珍珠的思索和探求從未停止。2016年9月27日至2017年1月8日，中國國家博物館與卡塔爾博物館管理局應和2016中卡文化年的舉辦，攜手在國博推出的“珍珠：來自江河海洋的珍寶”展，便通過對人類使用珍珠的歷史梳理，揭開了珍珠的神秘面紗。
由東向西的世界遠播
關于珍珠的產(chǎn)生，世界各地先后誕生了很多美麗的傳說：印度神話認為，珍珠是由露珠滴落到浮出海面呼吸的牡蠣殼里形成的；古希臘人相信，珍珠是水生貝殼類動物被閃電突然擊中的結果；丹麥神話認為，珍珠是美人魚的淚珠化成的；海灣地區(qū)的人們大膽猜想，珍珠是為了包裹一粒沙子生成的；中國神話也充滿浪漫色彩——傳說生活在南海的鮫女，月圓之夜，望月而泣，流下的淚水變成了珍珠……這些傳說，無疑為珍珠增加了一道神秘的色彩，也在廣泛的傳播中結合地域文化衍生出諸多象征之義，美化并充沛著人們的生活。而現(xiàn)代研究表明，寄生蟲意外侵入貝殼，是導致大多數(shù)珍珠產(chǎn)生的根源。事實上，所有的軟體動物貝類都可以產(chǎn)生珍珠，哪怕是蝸牛。
天然珍珠約在七千年前就被發(fā)現(xiàn)和利用了。歷史最早、采集規(guī)模較大的天然珍珠產(chǎn)地，以中國的南海、西亞的海灣地區(qū)和印度的馬納爾灣最為著名。由于天然珍珠的產(chǎn)生具有概率性且捕撈千計的貝殼才能獲得一粒優(yōu)質的珍珠，再加上珍珠采集所具有的危險性，珍珠在應用之初就極其珍貴，大都為皇家所有。中國的“掌上明珠”等成語，也無不暗合珍珠的珍貴之意。
歐洲人開始認識珍珠，約在公元前四世紀的古希臘時期——在馬其頓國王亞歷山大大帝征服波斯和印度的過程中，珍珠及其裝飾風尚從東方傳入歐洲，珍珠被視為愛與美的象征。隨后兩個多世紀里，亞歷山大帝國及其后繼者托勒密王朝和塞琉古王朝等，相繼統(tǒng)治了海灣地區(qū)和整個亞細亞海岸，保證了珍珠源源不斷地從東方輸送到西方世界。
至公元一世紀，古羅馬帝國取代古希臘稱霸地中海后，將對珍珠的欣賞發(fā)揚光大，更將珍珠鑲嵌于小型黃金首飾中達到相映成輝的效果。當時，上流社會已經(jīng)對珍珠的等級和質量有非常明確的標準。到中世紀，海灣珍珠通過與伊斯蘭國家、拜占庭和威尼斯之間的貿易不斷涌入歐洲，珍珠的地位進一步得到提升——珍珠以其忠貞和純潔象征著圣母瑪利亞，又以其完美象征著救世主耶穌，不但為國王和王后們佩戴，以彰顯其在王國內宗教保護者的身份；而且也經(jīng)常被用于裝飾教堂，成為教會珍寶。十字軍的東征，讓歐洲人從東方掠回了包括珍珠在內的大量新奇物品，珍珠似乎成為了百搭圣品，與任何金屬、寶石結合都相得益彰。自此，珍珠在歐洲的熱潮開啟。
新大陸發(fā)現(xiàn)后，大洋洲、美洲太平洋沿岸也一度成為重要的天然珍珠產(chǎn)區(qū)。隨著珍珠原料更容易被獲得，以及人們對珍珠認識的加深，珍珠的用途也在不斷的使用中被進一步擴大，逐漸發(fā)展成為一種世界范圍內流行的裝飾時尚，成為“珠寶中的女王”。
自古而今的潮流更迭
在中國，珍珠被用作裝飾的歷史，可遠溯至周朝初始，據(jù)《格致鏡原·妝臺記》記載，周文王曾用珍珠裝飾發(fā)髻。秦漢之后，珍珠飾品迅速普及，帝王將相、達官貴人無不以珍珠裝飾為榮。最好的例證是北京定陵出土的明萬歷時的龍冠和鳳冠，其上都裝飾了規(guī)模不等的天然珍珠，向世人展示著古代宮廷工藝的豪奢，如現(xiàn)為中國國家博物館收藏的孝端皇后的“九龍九鳳”冠（見圖一），龍鳳口中都銜有包含珍珠在內的珠寶，冠面更鑲嵌珍珠5000余顆。至清朝，皇家對天然珍珠的喜愛顯然到了極致。傳世的一件清代道光年間的龍袍，前后兩面的9條龍圖案均由數(shù)以萬計的天然淡水小珍珠繡制而成，制作可稱巧奪天工。
在中國西藏地區(qū)，珍珠全部產(chǎn)自淡水河湖中，部分來自于遙遠的俄羅斯，所以更為珍貴。珍珠作為稀有的寶石，成為藏族人民生活與宗教活動中不可缺少的一部分，既起到裝飾作用也代表了身份地位。比如，有珍珠裝點的單只形式的男性耳環(huán)是高級宗教官員佩戴的飾品，而貴婦們的珍珠頭飾也是其區(qū)別于平民百姓的明顯標志。
在歐洲，1530年之后，許多國家開始為珍珠立法，規(guī)定人們必須按照社會地位及身份等級佩戴珍珠。十六至十七世紀，被稱為“歐洲的珍珠時代”，珍珠和其他寶石一樣，成為貴族男女炫耀財富與地位的標識。這一時期，涌現(xiàn)出許多與珍珠有關的傳奇人物，如有“童貞女王”之譽的英格蘭和愛爾蘭女王伊麗莎白一世，將珍珠看作是忠貞與純潔的象征，經(jīng)常于發(fā)髻中編入珍珠和佩戴長及膝蓋的長珍珠項鏈等。珍珠作為奢華首飾和華麗禮服上的裝飾，數(shù)量大大超過其他珠寶。同時，眾多精美的珍珠飾品在那個時代及更晚的十八至十九世紀陸續(xù)被創(chuàng)造出來，最令人矚目的是不同形式的王冠。如本次展出的6件珍珠王冠，為突出王至高無上的地位，無論是圓形還是水滴形珍珠，鑲嵌在王冠上的天然珍珠都是最大的，其周圍則布滿數(shù)以千計的鉆石，使整個王冠光彩奪目。一些王冠還可以變換成珍珠項鏈或者鉆石發(fā)帶、胸針等，體現(xiàn)出設計者的獨具匠心。
歐洲文藝復興運動的開展，讓珍珠飾品進一步于社會各階層中流傳開來。此時，首飾的裝飾性不再局限于對財富和地位的闡釋，開始追求體現(xiàn)人體、服裝和飾品的和諧統(tǒng)一，珍珠吊墜作為最普遍的裝飾被懸掛在項鏈上。同時，一些著名的畫家和雕塑家參與珠寶設計，不規(guī)則的巴洛克式珍珠在首飾上的應用成為這個時期的特點之一——新興的藝術家將異形珍珠輔以其他材質運用于當時流行的吊墜中，達到渾然天成的效果，賦予其獨特的魅力。
隨著時間的推移，到了十九世紀，珍珠又吸引了工業(yè)資產(chǎn)階級的注意，成為蓬勃發(fā)展的珠寶首飾行業(yè)的重要組成部分。珍珠出現(xiàn)在著名珠寶品牌之中，引領著人們向美、向善的時尚，經(jīng)久不衰。對珍珠需求的激增，進而引起了太平洋地區(qū)對大珍珠牡蠣的過量捕撈，高品質的珍珠自此很少再被發(fā)現(xiàn)；而海灣地區(qū)的捕撈業(yè)，也在二十世紀初的過度捕撈中走向終結。
捕撈業(yè)雖衰，但人們對珍珠的追捧熱潮并未停止。為滿足日漸增多的珍珠需求，德國、蘇格蘭、俄羅斯等地區(qū)河流和湖泊中河蚌生產(chǎn)出的淡水珍珠走上歷史舞臺。時至今日，大部分淡水珍珠蚌類也都瀕臨滅絕，人工養(yǎng)殖珍珠開始征服世界，珍珠的裝飾樣式也更加多元。其中，中國對世界珍珠的貢獻不容忽視。中國有悠久的珍珠采集歷史——漢代開始將采珠區(qū)劃分為南北兩地，宋時發(fā)明養(yǎng)殖珍珠方法，明清之際對珍珠的開發(fā)利用達到頂峰，到二十世紀以淡水珍珠蚌的養(yǎng)殖為基礎，實現(xiàn)了廣泛的珍珠養(yǎng)殖項目。如今，中國每年大約能生產(chǎn)養(yǎng)殖珍珠2000噸，甚至為世界市場提供了令人難以置信的紫色珠寶級珍珠，滿足著人們對時尚的不斷追求。
回眸歷史，不難發(fā)現(xiàn)人們對珍珠的喜愛，除了其外在之美，更在于它以生命孕育出的靈氣。珍珠原本是生命的磨礪和大自然的饋贈，正因如此，大自然中的偶得才會生發(fā)出如此美妙的傳說，而早期潛水尋找珍珠的采珠人，更成為了追尋上帝和道義上成就的象征。雖然今天人工養(yǎng)殖珍珠延續(xù)了珍珠的美，但因過度開采而導致天然珍珠消失，以至于如今對古董首飾的回收幾乎成為天然珍珠的唯一來源，也無疑成為了人類歷史的一曲悲歌。這來自江河海洋的珍寶，不是真的成了大自然的一滴淚珠？
（作者為中國國家博物館研究員）
