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藝術(shù)家楊剛
1980年冬季，我懷揣著父親托人寫的推薦信，從河南開封經(jīng)鄭州轉(zhuǎn)車赴北京找楊剛老師求教，自此開始了與他39年亦師亦友的學習生涯。
記得當年在忐忑不安中七折八拐，到了工人新村一個小區(qū)的三樓，開門的是一個身形偉岸的人，我說明來意交上書信，回應(yīng)說他就是楊剛，寫信的是他表舅，我才回過神來，眼前真的是畫出秀美抒情的《迎親圖》長卷，獲得中央美術(shù)學院研究生畢業(yè)創(chuàng)作葉淺予二等獎學金的傳說中的楊剛。
一室一廳的房間，家具樸素大方，沒有太多裝飾，只有墻上、案頭各置一張當時少見的彩色大幅照片，當時以為是日本電影明星，后來知道是年輕的師母、故宮博物院的書法家董正賀老師。畫畫的家什盡收眼底。我表明來意，說想看看楊老師的作品，楊老師搬出他的工筆、水墨、素描、速寫等作品讓我隨意翻看，我手忙腳亂地用一臺120海鷗相機拍照，因條件所限只能把畫放在地板上，站在凳子上盲拍，楊剛老師默然無語，由著我一路折騰，靜靜地收拾我拍過的作品，碼齊、放好，真不愧是工筆高手，心細有條理。時至今日我都汗顏，第一次相識，多虧楊老師厚道，讓我一個外地學子，不知深淺仗著自己求知心切，莽撞失禮，看畫拍畫全無章法。出門惦量自己的過分之舉，心想再見楊剛老師恐怕是不容易了。
第二次又到北京，我鼓起勇氣再次登門，復(fù)制了第一次看畫、拍畫的過程，看了楊老師新作，出門又是一通后悔，更添亂的是還讓楊剛老師寫信推薦，去拜見了盧沉、周思聰、胡勃、王明明、趙寧安等老師。楊剛老師的人緣讓我見到名家時體會深刻，托楊老師的福，我的看畫、拍照在這些名家那里又復(fù)制了若干回。
多次的拜見后，我大學畢業(yè)后參加河南省黃河書畫院在鄭州的活動，馬國強老師代表河南邀請了楊剛老師及其他名家，與河南地方畫家共同研討，再次見到他，我按捺住內(nèi)心激動，拿出了自己的幾張工筆畫和照片，沒想到得到了楊剛老師的認可，我說到前次的拜見與感謝，楊老師一臉茫然，他說不記得了，就畫論畫才記得住人。
自此每年我都會拿畫多次往返于北京、河南之間，登門找楊剛老師指教，這種求教成了我提高專業(yè)水準的利器，我在速寫、工筆人物、水墨人物寫生創(chuàng)作及藝術(shù)視野的全面提升只有我自己明白，因為我?guī)煆臈顒?，得到了最為直接的指導。有次看完我的畫，楊剛老師拿出幾張貫休的羅漢圖，說畫畫一定要狠，要有感覺地去畫，讓我有所感悟，鐵畫銀鉤，自覺又進了一步。
楊剛老師是我見到的最純粹的藝術(shù)家之一，心胸坦蕩，眼中只有畫。名氣、地位、市場價格全不放在心上，看到好畫口中念念有詞，不管對方是權(quán)高位重還是藉藉無名，直言快語，迥異平時的少言寡語。
我1992年到中央美術(shù)學院國畫系助教進修班學習，與楊老師走動始多，想更多地待在老師身邊，基于此，1993年開始了我的研究生考試之路，歷時三年，一路艱辛。在自己幾近絕望的日子里，楊剛老師春風化雨，說只要做好自己最喜歡的事情就可以了，慶幸自己挺了過來。在美院讀研的日子是我去老師畫室最勤的時候，同學朋友感嘆我的幸運，找機會與我同見楊剛老師，楊老師總是寬厚相待一視同仁。我的導師胡勃先生不吝贊譽，說楊剛的速寫超越了許多名人大家，是中國最好的畫家之一。兩位先生是同學，背后稱贊顯露出一代學者風范，讓我在兩位先生門下走動心中了無障礙。
我畢業(yè)留校任教之后，多次請楊剛老師到美院講座，老師穩(wěn)健大氣的講演和示范，獲得了美院國畫系及壁畫系師生的交口稱贊，讓人很難想象他當年曾視講臺為畏途，放棄了留校任教的機會，去北京畫院當了專業(yè)畫家。他自己笑談超越了自己，已經(jīng)不是當年了。
老師在藝術(shù)上提出“極古極新”，自己身體力行，從當年雋永俊逸的工筆轉(zhuǎn)向大寫意人物畫，研習書法，從楷書至行至草，完成了藝術(shù)精神的變革，筆下的人物恣意縱橫，信筆涂抹皆成畫面，他的古戰(zhàn)場系列，氣勢恢弘，鐵馬金戈，戰(zhàn)魂歸來，草原融入了他的精神體現(xiàn)于他的筆下。畫當代人物神形畢現(xiàn)，他對作品要求甚嚴，常常在完成丈二、八尺巨幅后，一再審視、剪裁最終只留下一尺見方的凝練之作。
我印象中楊剛老師一直體健而善行，從北京畫院至中國美術(shù)館他都是安步當車，步行來回，最讓人驚嘆的是曾經(jīng)從中國美術(shù)館走了幾十公里，回到當時位于西三旗的家。除游泳、步行健身之外，楊老師從路過的大街小巷東尋西覓，創(chuàng)作出《城市的臉》這樣超現(xiàn)代的作品。在專注中國畫創(chuàng)作之外，他投入了大量時間研究油畫，把才能與夢想在兩個畫種間延伸，“亦中亦西，極古極新”，較為全面地體現(xiàn)了其藝術(shù)實踐。
每年的八月十五、春節(jié)我都會去看楊剛老師，放下平時的庸碌，成為我個人生活中充滿儀式的拜會，20多年來風雨無阻，從未間斷。節(jié)日里與老師打“雙升”，為一把好牌聊發(fā)少年之狂，激烈的鏖戰(zhàn)后把酒小酌，在師母的佯裝忽略下讓老師多飲兩杯的快樂，是人生溫馨而奢侈的記憶。
今年4月底我隨中國美術(shù)家協(xié)會專家團赴天津、太原、石家莊、鄭州四地觀摹第十三屆全國美展的創(chuàng)作，途中得知老師住院了，我讓家人先行看望，我回北京即去，不料在最后一站鄭州獲悉，楊剛老師走了。求證后我無法相信，眼淚止不住地流淌。我敬重的恩師楊剛性格豁達，父母都已到九十望百之年，老師也一定高壽多福，我以為會有很多的時間聽他談畫論道。不料老師竟像草原的風一樣遠去，留下我們長久的懷念和追憶。
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