我為什么推薦《神探虎斑貓》？
《神探虎斑貓》，【英】詹妮弗·格雷著，潘鶴文譯，安徽少年兒童出版社2019年1月出版
我是一位動物小說寫作者，雖然我的絕大部分動物小說都是用傳統(tǒng)手法來寫的，但我也在一直關(guān)注新的動物小說類型，甚至有所嘗試。這個(gè)新的動物小說類型就是奇幻動物文學(xué)。
先來簡單地說說奇幻動物小說的幾個(gè)特點(diǎn)。第一，奇幻動物小說往往突破人類對動物世界的認(rèn)知局限，不僅讓動物開口說話，動物還具備復(fù)雜精妙的心理感受，而且動物世界往往與人類生活交織在一起。第二，雖然奇幻動物小說里的動物會說話，但作者并沒有把它們設(shè)定為人類的傳聲筒，而是平等待之，依靠動物來觀察環(huán)境、敘述故事和演繹情節(jié)。第三，奇幻動物小說里的動物幽默風(fēng)趣、古靈精怪，同時(shí)又充滿孩子氣，還能做我們在現(xiàn)實(shí)生活中不能做的事，在某些方面，如判斷、直覺、行動等，它們的能力比人類更強(qiáng)，甚至能反過來拯救人類。
今天要說的《神探虎斑貓》這套書，基本上符合奇幻動物小說的這三個(gè)特征，但又有些許自身的特色。首先，雖然作者讓故事的主人公神探虎斑貓以及其他動物說話，但僅限于在動物世界里，它與人類無法進(jìn)行語言交流，而人類有時(shí)候也猜不透、不理解它的想法。我認(rèn)為作者這樣設(shè)定非常巧妙，也符合情理，并沒有把神探虎斑貓夸張地神化。在人類的眼里，它看上去就是一只普通的貓，愛吃鮮魚，愛睡懶覺，也背著主人干些壞事?？墒窃趧游锸澜缋铮凶约旱男惺路▌t和生存方式，不然虎斑貓不會在成為神探之前做了好幾年叱咤江湖的大盜。
還有，這套書講述的故事都以人類的現(xiàn)實(shí)生活為背景，比如英國小鎮(zhèn)、倫敦塔、埃及沙漠、南美洲叢林、印度洋上，營造了真實(shí)感和代入感，而故事情節(jié)的展開又帶有傳說和預(yù)言色彩，如倫敦塔里黑烏鴉的預(yù)言、沙漠里貓咪黃金城的傳說、深海美人魚的傳說、美洲虎守護(hù)寶藏的傳說等，這種半虛構(gòu)半寫實(shí)的表現(xiàn)手法讓讀者產(chǎn)生奇妙的閱讀體驗(yàn)和豐富的聯(lián)想，再加上主人公是一只機(jī)智聰明、身懷絕技的虎斑貓，更能極大地引起兒童讀者的閱讀興趣。 動物小說歸根結(jié)底要反映動物身上優(yōu)秀的品質(zhì)，它們是與人類平等的生靈。無論是在殘酷的自然環(huán)境中的求生能力，還是在家庭和撫養(yǎng)后代等方面表現(xiàn)出來的高貴情感和優(yōu)秀品質(zhì)，抑或是在面臨危險(xiǎn)時(shí)表現(xiàn)出來的堅(jiān)強(qiáng)意志和不屈不撓的斗爭精神，都值得人類尊重，都值得人類學(xué)習(xí)。故事里的查達(dá)警探，與其說虎斑貓是他的搭檔，不如說他是虎斑貓的助手。查達(dá)警探代表了大部分人類，認(rèn)為貓無能、不愛干凈、秉性邪惡，只能依附人類生存，可是事實(shí)情況是，每當(dāng)遇到緊急情況，都是這位人類警察毫無作用，甚至還幫倒忙，在破解案件制服罪犯上發(fā)揮主要作用的卻是虎斑貓和懂貓的孩子們。
很明顯，本書的作者英國作家詹妮弗·格雷是一個(gè)懂貓、愛貓之人，她的很多深入虎斑貓心理的描寫惟妙惟肖，十分傳神，會讓我們以為：說不定現(xiàn)實(shí)中貓就是這么想的。對其余幾位動物反派，如邪惡貓姜餅干、喜鵲幫（成員是吉米、柴刀、惡棍）、蠻橫霸道的鸚鵡（吉米的妻子）的刻畫也十分到位，讀它們的對話讓人忍俊不禁。
