水杉坪的路
水杉坪是湖南龍山縣的一個(gè)土家族聚居村。村的四周是山，去往龍山縣城須得翻過沙子坡大界。歷史上，村民們到縣城都是步行，肩挑背負(fù)，上坡十幾里，下坡十幾里，還得跨過多座小山，行路艱難。新中國成立以后，水杉坪到縣城從徒步翻山到通行十八盤的盤山公路，再到高速公路、高速鐵路，村民們的交通出行發(fā)生了根本性變化。
1958年龍山縣城通公路，這是縣里的第一條汽車路。剛通公路的年頭，我邀約幾個(gè)小伙伴，走五六里山路到山坳口公路邊，看汽車，看新奇。守候兩三個(gè)小時(shí)，一共也就見到七八輛汽車經(jīng)過。后來聽說，那年頭我們?nèi)h只有十幾輛汽車。
聽老輩人講往日，常講挑力漢下洗車的事。洗車是龍山縣腹地的一個(gè)水碼頭。桐油、茶油等山貨土產(chǎn)都經(jīng)過肩挑背負(fù)，路途3天，住宿兩晚，挑運(yùn)到洗車，再買些鹽巴、輕工業(yè)產(chǎn)品轉(zhuǎn)回程。到洗車的路，上洛塔巖口，下杉樹灣，經(jīng)偏巖，過落水洞，上連五臺(tái)，挑力漢一路汗水滴落在翻山的石板上。下洗車，到碼頭口岸交易，進(jìn)縣城到繁華市街。
我們鄉(xiāng)村人把縣城不叫縣城或者龍山，而是叫城里，他是我們鄉(xiāng)村人心目中最大的城。
我家在沙子坡腳，這里是水杉坪河源頭第一寨。五六千人口地理單元的人進(jìn)縣城，都經(jīng)過我們寨口。人們翻越沙子坡到縣城，賣點(diǎn)山貨，買點(diǎn)東西，當(dāng)天返回，往返幾十公里，五更天出門，天黑一陣才能回到家。每到逢場(chǎng)天的早晨，天還沒亮，我睡醒來，就看到門外路上打火把的光影透過我家木板壁縫，映在另一側(cè)木板壁上晃過，聽到早行人一路拉呱話聲。
我也曾走在兩頭黑進(jìn)縣城的行人中。和幾個(gè)伙伴，走在近膝蓋深的積雪里，翻越沙子坡到縣城趕場(chǎng)。一路上，不時(shí)有人摔跤，只有我小心翼翼沒摔過。我背著二十幾個(gè)雞蛋要去賣呢，哪能摔跤。辦完事后返回，爬到山頂，天就黑了，打著火把走十多里。
我進(jìn)縣城最艱難的一次，是17歲那年和父親抬一頭豬到縣城交售派購豬。我個(gè)子矮小，上坡時(shí)我走前面，下坡時(shí)父親走前面，兩個(gè)人拉拉扯扯，速度慢，費(fèi)勁巴力，上山，下山，抬得腰酸背痛，好不容易抬到縣城。收購的人說，豬的重量是達(dá)標(biāo)了，但是不夠肥。如果他不收，我們哪還有力氣再抬回去？于是說盡了好話，總算送掉了。
沙子坡的公路，轉(zhuǎn)了十幾道“之”字拐，載重卡車走上坡，彎來彎去。步行者有時(shí)超過汽車，汽車有時(shí)超過行人，經(jīng)常是行人與汽車同時(shí)到達(dá)沙子坡頭翻山處。
沙子坡公路是龍山縣城百姓出縣境必經(jīng)之道。沙子坡海拔1200米，每遇天雪凌凍，灌木叢凝結(jié)著濃重的冰，駕車翻越沙子坡十分艱難。冰雪路滑，幾個(gè)人聯(lián)合，在公路上鋪好多條麻袋，汽車往前移動(dòng)一段，將麻袋從車后撤出，再鋪到前面墊路，緩緩開行。
進(jìn)入新世紀(jì)，隨著交通條件改善，汽車大量增加，人們到縣城到鄉(xiāng)鎮(zhèn)都乘車出行。從我們寨子門口上山翻越沙子坡到縣城的路，已很少有人走了，長滿了荒草。
我是一直到1978年去吉首上大學(xué)才坐上客運(yùn)汽車，出了縣境。那時(shí)候去吉首，需要頭天趕到縣城住一宿，第二天早晨乘坐班車，天黑才趕到吉首。雖然全程只有276公里，但一路坑坑洼洼的沙石路，汽車時(shí)速只能達(dá)到30來公里。后來我到北京工作，從家里出發(fā)，花了整整4天時(shí)間才到達(dá)北京。
人們滿懷憧憬地慨嘆，要是有一條隧道通過沙子坡該有多好啊！
這一愿望在2017年成為現(xiàn)實(shí)。吉首至恩施的高速公路從沙子坡穿山而過，將鄉(xiāng)村人與縣城、州府、省會(huì)的距離拉近了許多。
從水杉坪到龍山縣城，以前步行翻越沙子坡需要5個(gè)多小時(shí)，后來乘車走老公路翻越沙子坡需一個(gè)半小時(shí)，現(xiàn)在乘車走高速公路穿隧洞，十幾分鐘就能到。
而今高速時(shí)代，從州府吉首到我家或者到龍山縣城只需要兩個(gè)小時(shí)左右。我家小弟在吉首工作，要回家前，打個(gè)電話，點(diǎn)幾個(gè)喜歡的菜，那邊打完電話開車出發(fā)，這邊的家人放下電話，殺雞、洗臘肉、擇菜，開車的人到家門口停下車，熱氣騰騰、香噴噴的飯菜便端上桌。
2019年底，在我們水杉坪設(shè)站的黔張常高速鐵路正式通車，從家鄉(xiāng)坐上高鐵兩個(gè)小時(shí)就到長沙，我也能當(dāng)天出發(fā)趕回北京。便捷的交通讓我們的出行更為方便。
