王元化：以生命證悟獨(dú)立精神的思想者
1987年,吳琦幸和王元化(左)在清園合影
啟功給吳琦幸的回信
《王元化傳》（上海教育出版社2020年11月）出版后，不少讀者和朋友問我，為老師作傳，你會不會覺得有某種困難？作為學(xué)生，你對老師的評價總會有些私誼在其中，而傳記是對人一生的評價，你是否能夠做到真實(shí)和客觀？
這個問題非常重要，回答起來也有一定的難度，但確實(shí)是很多讀者關(guān)心的問題。我試著從自己寫作《王元化傳》的起因和視角來回答。
我沒有想過要為先生作傳
與王先生的其他四位弟子相比，我的專業(yè)稍微有些不同。作為國務(wù)院學(xué)位委員會學(xué)科評審小組的第一、二屆成員，王元化先生招收博士生的專業(yè)是中國文學(xué)批評史，也就是一般所說的古代文論——注重理論研究。但是我的碩士專業(yè)卻是古籍整理（版本目錄、?？薄⒂?xùn)詁小學(xué)），注重文本解釋。實(shí)際上，1986年我被錄取的博士專業(yè)為古籍整理，導(dǎo)師是華東師大古籍研究所所長徐震堮教授。但不巧的是，徐先生在我剛?cè)雽W(xué)的時候就去世了。那是1986年的10月，于是我就面臨著轉(zhuǎn)導(dǎo)師的問題。我在讀碩士研究生之前是《漢語大詞典》編輯，從羅君惕（上海師大文字學(xué)教授）學(xué)習(xí)《說文解字》、訓(xùn)詁小學(xué)。我寫信跟相近專業(yè)的北京師范大學(xué)古典文獻(xiàn)學(xué)（古籍整理）專業(yè)博士導(dǎo)師啟功先生聯(lián)系，希望轉(zhuǎn)到他門下攻讀。啟功先生很快就給我回了信，這封信是用毛筆寫的，我至今還珍藏著：
琦幸同志：來示敬悉。徐老品格學(xué)問，世所共仰。功昔年亦曾瞻對，今聞溘逝，至深痛悼！足下失此良師，亦極可惜者！所示之事，極感同情。惟功學(xué)力疏淺，無一專長，深恐難符雅望耳。此事有手續(xù)問題，實(shí)屬第一關(guān)口。如年齡、學(xué)期、轉(zhuǎn)學(xué)、學(xué)科等等，足下在學(xué)習(xí)中，年齡當(dāng)無問題；功能收博士學(xué)位之學(xué)科，乃“古籍整理”。臺端既以古代文學(xué)科目攻讀，不知是否能換。功之名下如非此科，亦不能收。有此諸端，但屬實(shí)際問題，非有意抗命者。祈了解并諒解為感！敬禮！啟功 十一，六。
后來我去校方了解，負(fù)責(zé)人表示，雖然專業(yè)相近，但如轉(zhuǎn)校從上海到北京要辦一系列手續(xù)，有點(diǎn)像工作調(diào)動，很麻煩。在校園碰到陸曉光（王先生的第一屆博士生），談起此事，他說，你何不試試王元化先生？在同一個學(xué)校，不需要辦很多手續(xù)。那個時候，我聽到王元化三個字，有如雷貫耳之感，這個名字與文藝?yán)碚?、《文心雕龍》研究、上海市委宣傳部長聯(lián)系起來，跟我鉆故紙堆似乎相距很遠(yuǎn)。但我還是答應(yīng)一試。沒幾天，曉光來回音了，說王元化先生跟徐震堮先生本是好友，對于徐先生的學(xué)問文章人品都很敬佩，他約你去面試。于是我?guī)蠋灼撐娜ネ跸壬抑?。初次見面，有點(diǎn)緊張，但是當(dāng)張可老師滿懷笑意給我開門后，我的這些緊張就消失了。王先生絲毫沒有做官的架子，戴著一副金絲邊眼鏡，兩眼炯炯發(fā)亮，似乎能夠穿進(jìn)你的心里。他跟我侃侃而談徐先生的學(xué)問和為人，特別提到徐先生的《世說新語校箋》，并問了我讀過的書和一些有關(guān)訓(xùn)詁小學(xué)的問題。后來我還知道，王先生還特別通過研究生院調(diào)出了我的考卷，沒幾天研究生院就通知我被錄取的消息。
就這樣，我意外地成為王先生的第三位博士生。我的背景僅僅是考據(jù)訓(xùn)詁和古代文學(xué)史的一些磨煉，與王先生的專業(yè)理論和思想相距甚遠(yuǎn)。更何況他的學(xué)術(shù)、思想、生平是這樣地深邃、獨(dú)立和精彩，從《文心雕龍》到黑格爾，從馬恩哲學(xué)到魏晉玄學(xué)，甚至從國家學(xué)說到京劇藝術(shù)，他都要拿來在理性的天平上思考一過，挖掘其中的深處?！扒トf擊還堅(jiān)勁，任爾南北東西風(fēng)”，他交往的人脈，是那樣的豐富和廣博，從學(xué)界巨擘、政治權(quán)威到一般的莘莘學(xué)子，“天下何人不識君”？他經(jīng)歷的人生，又是那樣跌宕起伏、多姿多彩，從國破山河在的1930年代加入中共地下黨從事文化工作，到1950年代被打成“胡風(fēng)反革命集團(tuán)”分子，遭隔離審查后，長期局促于不被人注意的作協(xié)文研所資料室一隅，而1970年代末平反后被上海的黨政民意選為中共第十二屆全國代表大會代表，1983年7月出任上海市委宣傳部長。又遇上了他本人也卷入其中的“清除精神污染”運(yùn)動。兩年之后卸任。1980年代初被推選為國務(wù)院學(xué)位委員會首屆學(xué)術(shù)審議組最年輕的成員，評選審議中國學(xué)術(shù)界的博士導(dǎo)師，到了1990年代后則開始他一生中最精彩的第三次反思，將自己的一生和曾經(jīng)那么信從的思想和理論重新思考評價，真有“驀然回首，那人卻在——燈火闌珊處”的境界。
為他寫傳記，就是寫一部中國近代左翼知識分子的精神思想史，要求撰寫者在一個更高的視界、更豐富的學(xué)術(shù)層面來提煉傳主的內(nèi)心世界。莘莘學(xué)子，何敢當(dāng)此重任？
參與寫作王元化第一篇小傳
盡管如此，我卻參與了王元化生平第一篇小傳的寫作，并且還擔(dān)任了執(zhí)筆人。那是1988年，為紀(jì)念五四運(yùn)動七十周年，學(xué)術(shù)界、理論界舉辦了不少活動。王先生創(chuàng)辦了理論刊物《新啟蒙》，在當(dāng)時影響很大。華東師大哲學(xué)系教授馮契先生主編了《時代與思潮》學(xué)術(shù)期刊，第一期為《五四反思》，他向王先生征集小傳。王先生的《為五四精神一辯》（后改為《傳統(tǒng)與反傳統(tǒng)》）一文在國內(nèi)外影響很大，《人民日報(bào)》以及海外版、《新華文摘》上轉(zhuǎn)載，這也是王元化離開行政工作、開始全力在理論思想方面研究和著述的開始，馮先生認(rèn)為有必要介紹給學(xué)術(shù)界。
王先生對于思想、學(xué)術(shù)的研究一向是非常頂真的，何況是自己的傳？于是，他交代我們?nèi)齻€研究生——陸曉光、蔣述卓和我來完成這個任務(wù)。寫作方式是：我們?nèi)藝跸壬?，聽他口述，各自記錄。然后回去討論，由我?zhí)筆。但是我必須指出的是，后來完稿的這篇小傳純屬夫子自道，我寫成的稿子由王先生審閱修改，幾乎是重新寫過。對于這篇小傳，王先生有一段話可以說明他的重視：
最近東北一份雜志將刊出我的博士生給我寫的簡略傳記（經(jīng)我閱改），約萬余言，刊出后當(dāng)剪奉。……如來得及年內(nèi)將編好我的第五本論文集，并將《文心創(chuàng)作論》全部修訂重印。我曾在研究生為我寫的簡略傳記中補(bǔ)充了自己的一些看法。這是我惟一一次自己對自己作的一些鑒定?？晒﹨㈤?。”（王元化《清園書簡·致勞承萬信》）
可見，王先生將這篇小傳看作“自己對自己作的鑒定”，是不能胡來的。基于此，后來在慶祝王元化80歲生日的活動期間（1999年），出版了胡曉明執(zhí)筆的《跨過的歲月——王元化畫傳》，也是由先生口述，曉明記錄加工，最后由先生逐字推敲成書。甚至先生自己還動手寫自己的傳——2007年收入《王元化集》第十卷中的“傳略”，基本用了畫傳內(nèi)容而稍作刪改，他本人親自補(bǔ)寫了第九章“有限理性與二十一世紀(jì)知識分子的使命”和第十章“不倦的思想者”。
2007年暑假的病房談話
雖然有了1988年這一段接觸王元化小傳的經(jīng)歷，但在求學(xué)年代和出國研究、工作教學(xué)期間，我從來沒有要為先生寫一部傳記的沖動。而且，我認(rèn)為《王元化畫傳》這部書寫得非常好，無論是文筆、資料或者對歷次反思的剖析，都很精到。這部書的流傳和影響也非常之大。但那畢竟是一部簡略的畫傳，王先生想要作一部完整的傳記的想法此后是一直有的，他甚至想過自己動筆來寫，但是由于他所處的時代，思想理論界源源不斷地出現(xiàn)了新的課題，吸引著他撰寫更重要的論文，根本無法靜下心來寫傳。他也曾多次物色過為他寫傳記的人選，前前后后幾年，卻始終無法定奪。王元化做事做人做學(xué)問是出了名的頂真（疙瘩），要把一生托付給人做一個總結(jié)和鑒定，對于他來說，是一件非常困難的事，直到去世，他始終沒有找到契合的人來做此事。
我為王先生作傳的淵源，始于2007年暑假與他的談話。那年6月，先生因病住院，我在美國接到藍(lán)云的電話，說王先生最近住院，很想你，希望你有空能夠回國來多談?wù)?。言語中隱隱透出擔(dān)憂，先生病情非常嚴(yán)重，恐怕要在醫(yī)院中長久地呆下去，來往的人雖不少，但先生感到內(nèi)心很寂寞。正逢暑假，我很快買了機(jī)票專程回上海，來到瑞金醫(yī)院。主治的沈醫(yī)生專門叫我到她的辦公室，告訴我，王先生的病情很嚴(yán)重，不久前吐血，檢驗(yàn)的結(jié)果不容樂觀。你從海外回來，難得的機(jī)會跟他多談?wù)?。她們的言辭中都有來日無多的意思。
我才知道，由于這次住院時間長，雖常有人來，但畢竟可以談的人不多。藍(lán)云說，琦幸，你可以跟先生多談?wù)?，包括先生的思想、生平、著述等等，先生希望能夠留下一個完整的談話錄。我想這也是王先生的意思吧。于是我推掉很多無關(guān)緊要的事，特意找了一家離醫(yī)院較近的酒店，開始了與王先生的病床前談話，雖然不是每天都去，但一有空就過去。那時的王先生，說話很累，一次談話只能一個多小時，每次都是在上午精神好的時候進(jìn)行。這樣前前后后談了約一個月。在談話中，先生多次說，以前跟記者有過很多次談話，但是從來沒有像現(xiàn)在這樣系統(tǒng)和完整，他還跟我策劃將來就這個談話出一部書，而且一定要讓我先給他看了后再出版。由于這次談話時雙方都有意識要付諸出版，所以我提的問題，從生平、思想、生活等等各方面涉及到了，王先生談得比較全面，尤其是他憋了多少年的關(guān)于胡風(fēng)問題的史實(shí)、第三次反思的核心、對社會風(fēng)氣和學(xué)術(shù)風(fēng)氣之間的關(guān)系等等。而對于這個物質(zhì)世界導(dǎo)致的物質(zhì)主義、享樂主義終究走向無救的悲觀的擔(dān)憂，也集中在這次談話中。
談話告一段落的7月25日，我到瑞金醫(yī)院辭別先生回美國。第二年1月的寒假，我再來瑞金醫(yī)院，王先生已經(jīng)談不動了——我在日記中記錄：“到了第二年（2008年）的1月，我回上海后再次到醫(yī)院看望王先生，他似乎已經(jīng)沒有精力像去年那樣談話了。不過，來往的人似乎比去年多了，大多在談關(guān)于建立王元化學(xué)館的事宜，我們無法再就一些話題從容談?wù)摿?。”在我最后一次去看王先生的日記中這樣記道：“1月14日：先生說，我對于清華園確實(shí)有一種情感在內(nèi)，不過我更加看重的是早年清華的治學(xué)精神。清華大學(xué)國學(xué)院的導(dǎo)師，堅(jiān)持學(xué)術(shù)獨(dú)立，對后來有很大影響。藍(lán)云在旁邊說，先生說不動了，讓他休息吧。我說，我明天就要回美國了，我也是特意來向先生告辭的。先生這時候已經(jīng)躺到了床上，他伸出手跟我握著，一邊說，向建華和孩子問好。你下一次什么時候回來？我說，大概是暑假的時候，6月底。先生‘哦’了一下，眼光中突然閃現(xiàn)些微的失望。這是我跟他二十年來，很少見到的。他的眼神總是那樣明亮，那樣尖銳，這個時候，似乎變得很鈍很遲。他緩緩地說，那么，我們六月份再見……我們的手慢慢放開?！保ā锻踉砟暾勗掍洝返?66頁）
當(dāng)年5月9日，先生去世。
以生命證悟獨(dú)立精神的思想者
王元化逝世之后，有關(guān)他思想和學(xué)術(shù)的書籍由南北各地出版社出版，相關(guān)的論文也不斷在學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表。讀書界和思想界始終沒有忘記王元化，尤其在思想言路較為凝滯的年代，王元化倡導(dǎo)的反思、獨(dú)立精神、自由思想具有一種激勵后人、開拓思路的效應(yīng)。而每年的讀書季，王元化的名字并沒有隨著時間被人淡忘，甚至更加受到重視。
2008年，我開始整理王元化的瑞金醫(yī)院晚年談話。當(dāng)初的全部錄音，合起來有五六十個小時。我進(jìn)行了反復(fù)刪選，保留了王元化先生重要的思想、史實(shí)、觀點(diǎn)。例如關(guān)于王元化卷入胡風(fēng)一案的前因后果。解釋了在三批“胡風(fēng)反黨集團(tuán)材料”中胡風(fēng)給羅洛的信中說到對于王元化“必要時拆穿他”的這句話隱含的因果，說“我對于胡風(fēng)這個人可以說是很不喜歡的。但是后來說胡風(fēng)是反革命我是不同意的，我始終不認(rèn)為。后來搞了半年，結(jié)論說你對敵斗爭是好的，受過表揚(yáng)的，為什么在胡風(fēng)這個問題上沒有站出來。我只好說胡風(fēng)思想是反動的……但是我從組織上沒有辦法說他是反革命。我不承認(rèn)的?！闭f明王元化跟胡風(fēng)的關(guān)系遠(yuǎn)非材料揭示的小集團(tuán)關(guān)系。1955年，他被隔離審查。他拒不承認(rèn)胡風(fēng)是反革命并為此遭受磨難。王元化是很耿（倔強(qiáng)、犟）的。從錄音到初稿，花了兩三年的時間，2013年出版了《王元化晚年談話錄》。整理的過程，也是我對王先生思想學(xué)術(shù)的再學(xué)習(xí)和再認(rèn)識。于是我將從1986年成為他的博士生以來的所有讀書筆記、日記、來往的信件以及他給我寫的書法等等資料重新整理一過，甚至連一張圣誕卡都不放過。幸好，先生的文字我都保存得非常好，而且王先生的著作每出版一本，他都贈送給我，所以我這里保存有最全的王元化著作。
此后，出版社希望我繼晚年談話錄后再寫一部更加全面的《王元化談話錄》，從求學(xué)年代到最后的王元化談話（包括書信等）都寫進(jìn)書中，于2015年出版。在這次的搜集整理中，我看到有幾部關(guān)于王元化的傳，但都不全面。于是我逐漸萌發(fā)寫一部《王元化傳》的想法。從2015年之后，我開始搜集資料，再次啃讀先生的所有著述以及其他相關(guān)著述。并且多次前往王先生的故鄉(xiāng)湖北江陵以及他的出生地武昌。發(fā)現(xiàn)了很多王先生生前都未必了解的資料。例如，他出生在武昌陶家巷，但他不知道的是，旁邊就是曾蘭友主持的圣公會三一教堂，其規(guī)模之大、建筑之精，在當(dāng)年的武昌首屈一指，至今還是重點(diǎn)保護(hù)建筑。王元化生下來就在這個教堂中受洗，他的名字則由曾蘭友所取。王元化與二姐桂碧清在1993年專程去江陵尋根。但是由于當(dāng)?shù)卣⒉恢榔甙耸昵暗耐潞团f跡，沒有找到王家和桂家（王元化母親家）的故居。他們倆只是到附近的一座教堂參觀了一下，問了教堂中的老教友，也都不知道外公桂美鵬以及他集資建造的圣公會教堂和家宅。我專程去江陵找到新沙路小學(xué)，校方領(lǐng)導(dǎo)告訴我這里的原址就是桂美鵬創(chuàng)辦的圣公會教堂，而門口的新沙路原先叫美鵬路，解放后拆除教堂建小學(xué)，連路名都改了（最近聽說當(dāng)?shù)販?zhǔn)備將新沙路小學(xué)改為王元化小學(xué)）。在該校校長的陪同下，我參觀了學(xué)校，在教學(xué)大樓的二樓有一塊大石碑，上書“圣公堂”三個大字，當(dāng)?shù)氐呐笥殃惗Y榮說這是桂美鵬親筆所書，其書法與王元化先生極為相似。不遠(yuǎn)的地方是外公桂美鵬家的二層樓房，是一座西式建筑。江陵縣圖書館保存著當(dāng)年王元化捐贈給故鄉(xiāng)的一大批檔案，包括王元化歷次獲得的各種證書，其中最為珍貴的是國務(wù)院頒布的聘請王元化擔(dān)任第一、二屆國務(wù)院學(xué)位委員會評審委員證書，黨的第十二大代表大會代表證等等。目睹著這些史料，越發(fā)激勵我要把《王元化傳》寫出來的決心。
《王元化傳》
寫《王元化傳》，我始終秉承著樸學(xué)的傳統(tǒng)，即傳中敘述的人物事跡和學(xué)術(shù)思想，盡量做到“無一字無來歷”“不做鑿空之論”。傳記的題材不同于理論著作，但又能離開理論著作，而王元化本人是一個思想者、理論家，需要對傳主的一生思想活動的脈絡(luò)做出清晰的發(fā)掘和描述。很多時候，還要做田野考察，對于傳主的生活、工作環(huán)境及人事了然于胸，才能夠準(zhǔn)確地刻畫出傳主的思想學(xué)術(shù)精髓。鑒于此，我從貫穿王元化一生思想和學(xué)術(shù)的細(xì)微末節(jié)上來進(jìn)行觀察，發(fā)現(xiàn)了很多不為人所注意的節(jié)點(diǎn)，有的連先生本人都沒有注意到。例如他的家庭對他的影響，這種影響要從一個人一生的源頭上來觀察。越到晚年，王元化對故鄉(xiāng)的認(rèn)同意識尤為強(qiáng)烈。細(xì)細(xì)追究這種情結(jié)，晚年的他，中國文化意識逐漸蘇醒，越加重視故鄉(xiāng)這個標(biāo)志性的傳統(tǒng)文化。這種對故鄉(xiāng)的眷戀，也是中國知識分子的獨(dú)有特點(diǎn)。
對我來說，把這部人物傳記寫成具有考證嚴(yán)謹(jǐn)、敘述真實(shí)、臧否有據(jù)的大文章，難度很大，但我力圖不加進(jìn)自己的觀點(diǎn)。在王元化的著述和后人對他的評價中尋找真相，這是我寫作的出發(fā)點(diǎn)。出版社希望我用一句話來概括王元化的治學(xué)道路。一個人的治學(xué)經(jīng)歷由各方面的因素和學(xué)術(shù)經(jīng)歷組成，用一句話來概括是很難的。想了很久，如果從王元化的治學(xué)方法上來概括，那么可以這樣說：王元化——以生命證悟獨(dú)立精神的思想者。
這里面有兩層含義。作為思想家的王元化，他的思想經(jīng)歷了他自己常常說的三次反思的經(jīng)歷。王元化的這三次反思，并不是一個學(xué)者來描述思想界理論界的創(chuàng)新或遞進(jìn)發(fā)展，而是首先要把自己的生命融入到反思中，用王先生自己的話說，就是把自己的思想、經(jīng)歷作為反思的對象。自己與自己交戰(zhàn)，在反思的過程中，所有曾經(jīng)被奉為不可動搖的真理和權(quán)威思想都要經(jīng)受檢驗(yàn)，包括他自己，甚至更重要的是他本人。在傳記中，我對這點(diǎn)下力頗大。王元化在1943年到1945年期間的第一次反思，對教條主義進(jìn)行思考。從1938年加入中共地下黨之后，他經(jīng)歷了一個左翼青年所走過的革命道路上的種種坎坷，也見證了左的或教條主義帶給國人的各種災(zāi)難。在王元化的語匯中，教條主義就是當(dāng)時“左”的理論，其中有外來的也有本土的。第二次反思發(fā)生在1955年到1959年，王元化被打成“胡風(fēng)反革命分子”后失去自由的年代，在一場精神危機(jī)之后大量閱讀經(jīng)典作家的理論著作，看出了以前自己視之為不可動搖的經(jīng)典理論中的破綻，在思想上有了飛躍。第三次反思則是90年代。他總結(jié)了五四以來影響了國人和自己的四種思維模式、影響了中國七十多年的盧梭國家理論以及對激進(jìn)主義的來源和其流變進(jìn)行反思。這一切都是他在獨(dú)立思考下作出的。
用生命來證悟獨(dú)立精神的意義還在于，王元化把切身的經(jīng)驗(yàn)和生活經(jīng)歷放進(jìn)反思的方法中。與其他很多思想者、理論家通過學(xué)院的培養(yǎng)、在導(dǎo)師的影響下建立理論體系的方法不同，王元化沒有單一的師承，雖然他說自己的四位影響很大的老師——汪公嚴(yán)、韋卓民、任善培、熊十力，另外還有郭紹虞、周班侯，但我們知道這些老師并沒有系統(tǒng)地教過王元化：汪公嚴(yán)指導(dǎo)他讀《文心雕龍》等，韋卓民通信指導(dǎo)讀黑格爾，任善培指導(dǎo)讀古文和作文章，熊十力則指導(dǎo)佛學(xué)。郭紹虞為王元化推薦《文心雕龍柬釋》的單篇論文發(fā)表，周班侯指導(dǎo)他讀莎士比亞等英文著作。他是自學(xué)成才，轉(zhuǎn)益多師是吾師。他常常說自己讀的書并不多，甚至沒有你們（指他的學(xué)生）多，但是我只會精讀，完全理解了再用到實(shí)際的理論中。
王元化晚年在理論上的貢獻(xiàn)無不是在這一基礎(chǔ)上，進(jìn)行反復(fù)思考之后提出的。如：認(rèn)識到五四以來的意圖倫理、功利主義、激進(jìn)情緒以及庸俗進(jìn)化觀點(diǎn)長久地影響國人思維方式。又如，被奉為理論指南的盧梭國家學(xué)說，對于公意的界定其實(shí)是凌駕于國家之上，被宣布為更全面地代表全體社會成員的根本利益與要求。他還認(rèn)識到人的力量和理性的力量并不是無所不能的，把人的精神力量和理性力量作為信念的人，自以為可以掌握真理，于是把反對自己的人，認(rèn)作是反對真理的異端，不是把他們消滅就是把他們改造成符合自己觀念的人，這將會帶來嚴(yán)重的后果。他認(rèn)識到一國的學(xué)術(shù)風(fēng)氣將成為其社會風(fēng)氣的起源，學(xué)術(shù)會影響社會風(fēng)氣。
上述的理論探討延續(xù)的是一條中國式脈絡(luò)，是他從中國思想史演繹出來的。到了晚年，他認(rèn)為，激進(jìn)思潮可以追溯到王陽明后期，到了泰州學(xué)派形成了一種反傳統(tǒng)的思潮，蕩滌一切。這樣一來，他把五四的反傳統(tǒng)思潮上溯到四五百年前。最后的歲月中，他認(rèn)識到學(xué)術(shù)風(fēng)氣會影響社會風(fēng)氣，對此并聯(lián)系到中國的實(shí)情，他有點(diǎn)悲觀。當(dāng)然他的悲觀不是像韋伯那種“輕蔑式的悲觀主義”（林毓生語），而是更加類似于史華慈的積極進(jìn)取，“在面臨這種排他性物質(zhì)主義的宗教日益猖獗的優(yōu)勢時，更要好好估量一下我們的人文資源對于當(dāng)下及未來的意義和用處”。
王元化是用生命（包含了他人難以替代的革命和劫難的經(jīng)歷）去解釋、體認(rèn)、證悟獨(dú)立精神的思想者。王元化生前反對人們用“南王北錢“或“南王北李”來概括學(xué)術(shù)或思想界的現(xiàn)象，因?yàn)樗仟?dú)特的用生命來證悟獨(dú)立精神的風(fēng)格和特點(diǎn)是這些簡單的概括無法涵蓋的。從學(xué)術(shù)思想上來說，他既獨(dú)立于權(quán)力和權(quán)威，又獨(dú)立于公眾輿論，他是一個真正的知識分子。
