《超時空少年》:張揚童年本真 暢游幻境樂土
《超時空少年》,[英]丹尼·華萊士著,外語教學(xué)與研究出版社出版。
近年來,國內(nèi)掀起科幻風(fēng)潮,兒童科幻小說自是不可忽視的一支勁旅。無論是作家、作品抑或是相關(guān)獎項,均有異軍突起的態(tài)勢。然而就其類型、風(fēng)格、想象力而言,仍有很大提升空間。異邦新聲或為我們辟開別樣蹊徑,提供不一樣的閱讀體驗。外研社2020年引進的英國暢銷書作家丹尼·華萊士的科幻冒險小說《超時空少年》(共5冊,分別為《世界終結(jié)者》《間諜機器獸》《食人植物》《嬰兒戰(zhàn)士》《怪獸偵察隊》)無疑是一部別開生面的作品。
小說講述了斯達克利小鎮(zhèn)上哈米什、愛麗絲等幾位少年為了保衛(wèi)小鎮(zhèn)組成防衛(wèi)隊,與世界終結(jié)者、駭人獸、催眠獸機器人、食人植物、超級大海怪等入侵力量展開斗爭的故事。其間涉及時間暫停、引力消失、虛擬現(xiàn)實體驗、平行世界探險、變異怪獸來襲、嬰兒戰(zhàn)士暴走等諸多腦洞大開的幻想情節(jié)?!冻瑫r空少年》承襲19世紀劉易斯·卡洛爾《愛麗絲漫游奇境記》的敘事基因,以強烈的荒誕性和游戲感,凸顯了一個超現(xiàn)實的,雜糅科幻、奇幻等各色幻想的,近乎無厘頭的童年樂園。不確定的刺激隱伏于故事之中,像是一顆顆爆破糖果,給人以毫無羈絆的釋放性快感。
將語言文字游戲運用到極致
《超時空少年》的美學(xué)特征首先是語言文字的游戲化。善于在文字游戲中巧設(shè)機關(guān)是英國文化的傳統(tǒng),丹尼·華萊士在小說中將語言文字游戲運用到了極致,以雙關(guān)語、生造詞、擬聲詞等方式延展、扭曲和擠壓語義,引致語義的特殊引申和變化,使故事趣味性大增。《食人植物》中,懶散先生以簡稱揶揄古爾達女士的工作單位“公共榮譽辦公室”(Public Office of Pride)為“POOP”(POOP有便便的意思)。這種英式幽默在荒誕情節(jié)的表象下,飽含著機智的反諷,有深刻的文化積淀。
此外,該作配合故事情節(jié)、人物情緒、心理的發(fā)展變化,打破傳統(tǒng)的排版設(shè)計,積極調(diào)用色調(diào)、底圖、字體、字號等表現(xiàn)手段營造氛圍或是強調(diào)突出?!豆肢F偵察隊》敘述哈米什幾次夢境時以灰色、黑色打底,表現(xiàn)夜晚夢境的幽秘及小主人公的恐懼無助;將字號逐級增大排列表現(xiàn)逐漸增大聲音等。特別值得一提的是本書的插畫,黑白插圖尤為考驗插畫家的想象力、表現(xiàn)力與感染力。杰米·利特勒善于捕捉故事戲劇性的瞬間,以黑色造型,灰白生韻。構(gòu)圖飽滿生動,線條活潑夸張,各色形象繪制得栩栩如生,呼之欲出,使整個頁面韻律靈動活脫。
在語言、插圖等充盈著歡脫氣質(zhì)的表象下,是一個個滿布荒誕、游戲、狂歡感的故事。
體味荒誕帶來的游戲快感
借助天馬行空的幻想,作者以兒童視角兼融英式幽默,或借科幻之翼,借用平行世界假想,在《間諜機器獸》構(gòu)設(shè)一個沿著時間之軸相逆而行的鏡像世界,孩子們在那里遇到另一個性別的自己,并揭開鏡像世界中諸多怪異行為背后的秘密,與怪獸斗智斗勇的故事;或?qū)⒖此撇幌喔傻氖挛镔N合拼接,編織“植物能吃人,嬰兒能戰(zhàn)斗”等“好好玩”的故事,營造諧趣橫生、異想天開的意境?!妒橙酥参铩饭适轮?,孩子們到庫斯夫人的甜品店尋求幫助,庫斯夫人拿出世界上最偉大的甜點銷售員賣給她的挪威糖果,“咸魚丸”“撐爆嘴的山羊乳干酪”“斯坎迪糖果”,而這些“惡心”的糖果被孩子們拿來當作對付食人植物的爆破武器……類似這樣荒誕故事和橋段帶著兒童從平淡、規(guī)范的日常生活中暫時脫身出來,在想象的世界里體味荒誕帶來的游戲快感。小說這種“胡說”迎合并滿足了兒童的游戲心理,也使兒童在逾越常規(guī)理性的想象世界體驗“胡說的快樂”,形成一場針對特定現(xiàn)實的顛覆性狂歡。
這套書像是由一連串的小游戲組成的一場大游戲。《世界終結(jié)者》中寫到暫停漫步者接受訓(xùn)練時,孩子們一本正經(jīng)然而又不無快樂地為暫停做準備,并無末日將至的負重感,他們彼時注重的是訓(xùn)練這一行為本身,并從中得到極大的樂趣。兒童們在類似這種“行為的游戲”中盡情地放松自己。而平時總也玩不夠的、處處受到管束的小讀者,不僅在純游戲性的審美中宣泄了日常的壓抑,也從游戲的愉悅中得到了心靈補償。
在閱讀中獲得游戲的快樂
優(yōu)秀兒童文學(xué)作品的娛樂功能、教育功能、審美功能、認識功能是有機統(tǒng)一的。小說塑造了以哈米什為代表的防衛(wèi)隊成員的集體性成長。哈米什是個丑小鴨式的形象,仿佛就是我們身邊的鄰家小男孩,他在學(xué)校經(jīng)常受到強壯同學(xué)的欺負,在家并不為媽媽和哥哥所理解和關(guān)愛,最疼他的爸爸也因執(zhí)行特工任務(wù)而離家。作者抓住哈米什這一切入點,寫了他如何從一個弱小的,被冷落的孩子以父親為楷模,一次次帶領(lǐng)防衛(wèi)隊員打敗小鎮(zhèn)入侵者,勇敢堅強地面對世界的故事。小說塑造了哈米什、愛麗絲、格倫威爾等一群無拘無束、生氣蓬勃、性情各異的孩子們,他們常動不息,花樣百出,如一頭頭稚氣又莽撞的牛犢。作者并不著意凸顯他們的優(yōu)秀品質(zhì),也無意施以道德教化,只是津津有味地欣賞他們的天真與調(diào)皮,而這群孩子的表現(xiàn)不得不讓人拍手叫絕。最后,就連格倫威爾這一經(jīng)常欺負同學(xué)的校園小霸王也在與海怪大戰(zhàn)中決勝,為捍衛(wèi)小鎮(zhèn)貢獻了力量。
《超時空少年》榮獲塞恩斯伯里兒童圖書獎,入圍英國孩子超喜歡的新書TOP10。而它被引進中國,既沖擊著中國傳統(tǒng)兒童科幻文學(xué)的創(chuàng)作思維,又大大地超越了這個范疇。小說以兒童的視角,通過幽默動感的語言、富有想象力的情節(jié)、極度夸張的形象,以及形象表達中錯位、反差、荒誕、乖謬等藝術(shù)手段的運用,構(gòu)建了一個完整而嚴密的斯達克利世界,塑造了一群透著野氣和嘎勁的“不想做孩子的孩子”,在這種背景下發(fā)生的紛繁復(fù)雜的故事顯得紊而不亂,極富條理。作品的文字里洋溢著一種簡潔明朗、趣味橫生的閱讀氛圍,不啻為一次想象力的大解放——它并不企圖改造什么,所有的只是歡樂——兒童在閱讀中既獲得了些許科學(xué)幻想的啟示,游戲的快樂,又有所回味,有所感悟。這怕是幻想作品的最佳形態(tài),也是兒童文學(xué)的理想面貌吧。
(作者系中國科普研究所副研究員,《科普創(chuàng)作》執(zhí)行編輯)