中國作家協(xié)會(huì)主管

光盤，廣西桂林人，中國作協(xié)會(huì)員，廣西作協(xié)副主席。作品散見《當(dāng)代》《十月》《鐘山》《花城》等，出版長篇小說、中短篇小說十余部。

 

關(guān)于手機(jī)的玩笑

◎光盤

一

朋友相聚，自然免不了好酒好菜，這還不夠，結(jié)束飯局后，古果又邀請大家去他的工作室喝茶，就去了。反正周末也沒什么事情。

古果早年在福利醫(yī)院當(dāng)心理醫(yī)生，后來辭職做醫(yī)療器械生意，沒幾年就發(fā)了。人有了錢，好像就嫌錢俗了，挖空心思附庸風(fēng)雅，就弄了間工作室。其實(shí)也不在這里工作，主要是安置搜羅來的文玩古董，名人字畫，再就是邀朋友來雅聚清談。

酒精還在大腦里燃燒，大伙說話聲音大，嘴上也把不住門。不知怎么就談到了手機(jī)。武詒能說，當(dāng)下人誰也離不開手機(jī)，丟掉手機(jī)就像丟了魂。

“誰敢把手機(jī)放我這里24小時(shí)，我請他吃大餐。”古果設(shè)下一個(gè)賭局。

大伙聽了都發(fā)出冷笑，卻不應(yīng)戰(zhàn)。吃大餐算不了什么，24小時(shí)啊，誰知道會(huì)發(fā)生多少事？大事或小事，正經(jīng)事或不那么正經(jīng)的事，保不準(zhǔn)啊一件事就會(huì)惹下天大的麻煩。

“那我降低難度，手機(jī)鎖我這里15小時(shí)。”古果看看時(shí)間，到明天12點(diǎn)半，正好15個(gè)小時(shí)?！坝腥烁覇?？”

“我！”蔡朋舉起手，“我跟你賭這15小時(shí)！”

朋友們紛紛鼓掌。不論他倆誰輸，大伙都是這場賭局的受益者，都能吃上大餐。

古果搶過蔡朋的手機(jī)，按下關(guān)機(jī)鍵。

又海闊天空地聊了一會(huì)兒，散場了，各自打車回家。

回到家里，蔡朋習(xí)慣性地掏手機(jī)，卻掏了個(gè)空，跟著，心也空了，好像那塊重要的肉從他胸腔里叛逃了。他有些后悔參與這場無聊的賭局。五十多歲的人了，他從沒跟人賭過，任何形式的賭博都沒有。他是個(gè)怕輸?shù)娜?，寧可破?cái)丟面子也不敢跟人打賭。真是貪酒誤事?。∷箘排牧讼履X袋。今晚的白酒是武詒能提供的，他剛從貴陽回來，帶回一種醬香型白酒。口感很好，大伙都說離茅臺鎮(zhèn)不會(huì)超過五公里。現(xiàn)在看來這酒吃生，專門欺負(fù)他這個(gè)教書匠，不然，他怎么會(huì)燒壞腦子，跟古果打這個(gè)無聊的賭？

臥室門關(guān)著，蔡朋低頭看門底縫隙，見不到光亮，料想太太伍蓯已經(jīng)入睡。他不想驚擾她，就和衣在沙發(fā)上躺下了。

躺下以后，卻始終無法入睡，好像有人隨時(shí)會(huì)給他打電話、發(fā)信息，又好像有人會(huì)偷看他的手機(jī)。蔡朋不斷提醒自己，手機(jī)沒丟，只是放在古果工作室了;三更半夜的，也不會(huì)有誰跟他聯(lián)系;手機(jī)設(shè)置有開機(jī)密碼，別人更不會(huì)偷看。一遍遍告訴自己不要緊張焦慮，不要胡思亂想。但他做不到，提醒得越勤，就越是惶恐不安。他甚至動(dòng)過念頭，立即向古果認(rèn)輸，讓古果把手機(jī)給他送來，或他自己去取?？勺詮挠辛耸謾C(jī)，家里座機(jī)早就拆了，太太已經(jīng)入睡，也不便為這點(diǎn)事去打擾她，所以，他無法跟古果取得聯(lián)系。焦慮，懊悔，自責(zé)，責(zé)他，交織在腦子里，蔡朋在壓抑中迷迷糊入睡了。一夜都在做夢，都是噩夢，夢中每個(gè)情節(jié)都圍繞著手機(jī)，其中最可怕的是夢見手機(jī)掉進(jìn)深淵，他剛要伸手去抓，身子也跟著墜了下去。驚叫一聲，醒了。

聽到伍蓯起床的聲音，蔡朋也趕緊從沙發(fā)上爬起來。

“昨晚干啥去了？手機(jī)也打不通。”伍蓯從臥室出來，抱怨道。

“手機(jī)落在古果工作室了……”蔡朋說。

“那也不至于關(guān)機(jī)呀，誰知道你干的什么好事?！蔽樯惼擦讼伦?。

“我能干什么好事，跟古果武詒能他們喝酒喝茶了，你都認(rèn)識的。”蔡朋說。

“你那幫狐朋狗友，喝高了什么事做不出來。昨晚落手機(jī)，今天可別把心落到別人那里?！蔽樯愔S刺說，一邊扭身進(jìn)了衛(wèi)生間。

“其實(shí)昨晚都沒喝多。落手機(jī)是件平常的事，不喝酒也可能落手機(jī)?！辈膛笊贽q說。

衛(wèi)生間，伍蓯有意把洗漱聲音弄得很響。

二

忐忑不安地挨到中午，蔡朋就迫不及待地出門了。從家里開車到古果工作室也就15分鐘路程，他卻好像走過了春夏秋冬，千秋萬代。然而，古果工作室的大門卻關(guān)著。

蔡朋只好等著。雖然知道他跟他的手機(jī)只隔了一道門，心里卻越發(fā)焦躁起來，就像第一次跟伍蓯約會(huì)，離見面的時(shí)間越近，就越是緊張不安。好不容易等到12點(diǎn)40分，還是不見古果到來。他來到隔壁的小賣部，想借個(gè)手機(jī)催一下古果。小賣店老板娘警惕性很高，她口氣生硬地說:“我憑什么借給你手機(jī)？我們認(rèn)識嗎？”蔡朋無法證明自己是好人，只能反復(fù)說明理由，強(qiáng)調(diào)他跟古果是朋友。

“什么古果水果，我不認(rèn)識！”老板娘說。

“待我拿到手機(jī)，我付你10元?！辈膛笳f。

老板娘搖搖頭，不再理他，扭身開始整理貨架上的貨物。

想想也是，這年頭騙子多，騙術(shù)不斷翻新，手機(jī)到了騙子手上，誰知道會(huì)發(fā)生什么事情。

蔡朋回到古果工作室門前，身邊有來來往往的人，他不好意思再向人開口借手機(jī)聯(lián)系古果，怕被再次拒絕。時(shí)間一分一秒過去，蔡朋開始著急，火氣不斷往上躥。他心里罵著古果，背時(shí)鬼的，怕賭輸??？躲著不見面了？又想，躲過初一也躲不過十五啊，難不成昧下手機(jī)不還我了？

實(shí)在沒辦法了，只好走到小區(qū)門口，跟保安說明了情況。年輕的保安倒是通情達(dá)理，遞過來手機(jī)，說:“只要不打國際長途，國內(nèi)電話隨便打。”

蔡朋說:“你是好人，等我拿到手機(jī)送你一包煙酬謝?！?/p>

保安說:“不用，與人方便自己方便，誰都有作難的時(shí)候?！?/p>

蔡朋說:“必須的，好人做好事應(yīng)該表示感謝?！?/p>

拿到保安的手機(jī)，蔡朋卻想不起古果的電話號碼;想問問其他幾個(gè)朋友，卻誰的號碼也想不起來。蔡朋一下子蒙了。他一向?qū)ψ约旱挠洃浟κ呛茏孕诺模锌?，高考，碩士，博士，大小考試無數(shù)次，不敢說過目不忘，也算是智商超群的，怎么就連一個(gè)電話號碼也記不住了？是了，這不能怪他，要怪就怪手機(jī)越來越智能化。過去手機(jī)不能存儲電話時(shí)，別人都把號碼記在本子上，蔡朋不用，他常用的號碼都在腦子里，隨便要用哪個(gè)，眼睛都不用眨，就脫口而出了。自從手機(jī)有了號碼簿功能，就洗腦了，就空空如也了。

正無計(jì)可施，忽然想起古果的公司，也許他在那邊公司呢;就是不在，員工也會(huì)知道老板電話的。

蔡朋把手機(jī)還給保安，說，老弟，沒法給你買煙了，我手機(jī)還沒到手呢。保安說沒事沒事，你快去找手機(jī)吧。

蔡朋離開小區(qū)，上車打火，一腳油門就沖了出去。

來到古果的公司，一個(gè)員工幫他打通了古果的電話。電話里人聲嘈雜，古果似乎忘記了昨晚的賭局，問蔡朋有什么事。蔡朋一再提醒，古果這才想起，說:“壞了壞了，我馬上登機(jī)飛往上海，要去參加一個(gè)醫(yī)療器械博覽會(huì)……”

蔡朋說:“那我的手機(jī)咋辦？”

古果說:“你想辦法先克服兩天，我最多三天就回去了。忍過這三天不用手機(jī)，也許以后你就不再依賴手機(jī)了……好了，不跟你說了，我要登機(jī)了……”

古果掛斷了電話。

蔡朋悻悻回到家里，伍蓯卻不在。伍蓯是一所中學(xué)的高級教師，原來忙歸忙，一日三餐卻都是回家做飯的，自去年底退休以后，閑下來了，應(yīng)酬也多了起來，不是跟朋友逛街，就是約同學(xué)吃飯。過去伍蓯可不是這樣，她極少在外面吃飯，嫌飯店不衛(wèi)生，食材不好?，F(xiàn)在，伍蓯大約嘗到了下館子的樂趣，把家當(dāng)飯館，飯館當(dāng)家。

還在等古果那陣，蔡朋的肚子就已經(jīng)餓得咕咕叫了，沒取回手機(jī)，又被古果放了鴿子，他憋了一肚子火，感覺飽飽的，一點(diǎn)胃口也沒有。他莫名其妙地罵了一聲，打開電視，將疲憊的身子交給沙發(fā)，胡亂地看著少滋沒味的節(jié)目。

躺到下午三點(diǎn)，伍蓯回來了。進(jìn)門就說:“你搞什么鬼啊，干嗎老關(guān)機(jī)？”

“手機(jī)還在古果工作室，他突然出差去上海了……”蔡朋坐起來，聲音很小，像個(gè)罪犯。

“鬼知道你們搞什么把戲！”伍蓯冷笑。

“借你手機(jī)給我一用，我找他太太?！辈膛笳f。

“我干嗎要借你手機(jī)？為虎作倀助紂為虐幫你們一起搞鬼??？”伍蓯耍起小孩脾氣。

蔡朋不想跟伍蓯計(jì)較，出門去了小區(qū)的日雜店。他跟那兩口子都熟，要了店主手機(jī)，才想起并不知道古果太太的電話，剛才跟古果通話時(shí)也忘記問了。再打古果電話，關(guān)機(jī)了。蔡朋站在那里，跟店主聊起碰到的難題，店主出主意說你上他家找呀，讓他老婆拿鑰匙開工作室大門。

這主意的確不錯(cuò)?？墒遣膛蟾殴J(rèn)識十多年了，從未進(jìn)過對方的家。聊天，喝酒，辦事，都是在酒店茶館完成。他隱約記得古果家住瑞城花園小區(qū)，但不確定現(xiàn)在是否還住那里。不過也沒別的辦法了，瞎貓去逮死耗子吧。

到了瑞城花園，找到物業(yè)，物業(yè)管理員看了蔡朋的工作證，見他文質(zhì)彬彬的模樣，倒也符合大學(xué)教師的身份，就查了資料，給蔡朋提供了精確的房號信息。古果敲門，沒人應(yīng)。許久，從樓上下來一位老人，說，這房有一年沒住人了。蔡明不甘心，繼續(xù)敲了兩分鐘，還是沒有動(dòng)靜。

蔡朋去找武詒能，又花去了大半天時(shí)間。武詒能打古果電話，這回倒是很快接通了。古果說:“我在上海，今晚飯局不能參加了……”武詒能說:“今晚沒飯局，你趕快叫你太太打開你工作室大門，蔡朋手機(jī)還在里面呢！”古果說:“我太太沒我工作室鑰匙，她從不去那里。不就兩三天嗎？老蔡克服克服就過去了。他一個(gè)大學(xué)老師，又無生意來往，哪來重要電話？好了好了，我這邊正忙著呢?；厝フ埬銈兂源蟛桶?。”就掛了電話。

“你倆手機(jī)的賭局，古果已經(jīng)輸了;又扣留你的手機(jī)，他再輸一局。古果欠大伙兩頓大餐呢?！蔽湓r能笑著對蔡朋說。

毫無辦法，只能苦等古果出差回來。

蔡朋垂頭喪氣回到家，伍蓯半躺在沙發(fā)上刷微信，問:“手機(jī)取回來了？”

蔡朋對沙發(fā)踢出報(bào)復(fù)的一腳，攤開雙手，嘆了口氣。

伍蓯說:“你手機(jī)沒取回來，拿沙發(fā)撒什么氣？”

蔡朋沒說話，朝房間里走去。

兒子給他那套房子安裝網(wǎng)絡(luò)時(shí)，電信局送過兩個(gè)號碼，兒子用了其中一個(gè)，另一個(gè)一直沒人用，蔡朋想把它放舊手機(jī)里臨時(shí)用一下。蔡朋翻出芯片，又拉開堆滿舊手機(jī)的抽屜，挑出其中一部蘋果。這部手機(jī)，蔡朋用了好幾年一直沒壞，有一天單位聚餐，被美女同事小寧譏笑以后，他才意識到這部舊貨實(shí)在拿不出手了，這才換了一部新的，大屏的。事后想想，他自己也覺得好笑，為什么在意小寧的感覺？不會(huì)是喜歡上了她吧？新手機(jī)到手后，他借故到小寧面前，裝作不經(jīng)意地亮出新手機(jī)。沒想到小寧像沒看到他的新手機(jī)，認(rèn)真地回答了他請教的問題，就轉(zhuǎn)了話題。蔡朋本來想約她吃飯，讓兩人感情試著開個(gè)頭，但他還是有賊心沒賊膽，壓住念頭，帶著狂跳的心告辭了。

蔡朋正在往舊蘋果手機(jī)插卡，伍蓯挑釁地說:“你不是說過要用國貨，拒絕洋貨嗎？咋又屈膝投降了？”

“使用洋貨怎么了？使用洋貨就不愛國了？什么邏輯！”蔡朋說。

一邊說著，一邊給舊手機(jī)充電，按下開關(guān)鍵，卻無法開機(jī)。怪了，一年前用的時(shí)候還好好的，怎么放了一年就休克了？繼續(xù)在柜子里翻著，目光忽然落在一個(gè)新盒子上，打開看時(shí)，竟是一部嶄新的老年機(jī)。才想起這部手機(jī)原是伍蓯給她媽買的，老人沒來得及用上，就突發(fā)心梗去世了，正好讓蔡朋撿漏救急。插入手機(jī)卡，使用正常。

蔡朋先打了伍蓯的電話。伍蓯說:“面對面你打我電話干嗎，有病啊？”

“你看看來電顯示，這個(gè)電話號碼是多少？”蔡朋說。

伍蓯嘴里不耐煩地嘟噥著，將號碼抄在紙上給他。

有了手機(jī)，多少緩解些蔡朋的焦慮，晚上睡覺時(shí)，也踏實(shí)了許多。

第二天，蔡朋出去吃早點(diǎn)，在付款時(shí)卻遇到了麻煩——老板提示他掃碼支付，他掃不了，老年機(jī)沒支付功能。他遞過一張百元鈔票，老板打開錢匣子，里邊沒幾張零錢，說:

“沒關(guān)系，你先吃著?！?/p>

等蔡朋吃完了，老板也沒收到多少零錢，食客中也無一人能換開一百元零錢。老板把鈔票扔過來，說:“我看你年紀(jì)不算太大，怎么連微信都不會(huì)用?。克懔?，今天我請你客了。”

“你自己找不開，倒還怨我了。你也沒說不收現(xiàn)金啊?！辈膛笥悬c(diǎn)生氣，把鈔票又扔回給老板。

鈔票掉到地上，一時(shí)誰也沒去揀。兩人僵持好一會(huì)，最后還是蔡朋彎腰撿起鈔票，說:“真是見了鬼了……”

老板不高興了，說:“我免費(fèi)讓你吃早餐，怎么就見了鬼了？你不向我道謝也就罷了，還說三道四的。”

其實(shí)蔡朋并不是說老板見鬼了，而是說他自己這兩天的遭遇。想進(jìn)一步解釋，又怕越描越丑，只好彎腰揀了鈔票，但他覺得受了極大的羞辱?；氐郊依铮樯愓f了這事，想讓伍蓯去小吃店送錢，可伍蓯不愿意，說:“人家都說了給你免費(fèi)，你得了便宜還賣乖啊。”

“我愿意占這幾塊錢的小便宜？我的臉面就值這幾塊錢？”蔡朋哼了一聲。

“那你就給人家送錢啊，把你的臉面買回來?！蔽樯愱庩柟謿獾卣f

“我不想再見他那可惡的嘴臉。這樣做生意，早晚得倒閉！”蔡朋咬著牙，惡毒地說。

蔡朋的老年機(jī)好像患了老年癡呆癥，全天沒響過一次，連垃圾電話和信息都沒有一個(gè)。這個(gè)新號碼從沒用過，自然也沒人知道，但他心里卻空落落的，好像他被世界拋棄了。百無聊賴，蔡朋只能泡電視，幾十個(gè)臺胡亂地翻了一遍，卻沒有找到能打動(dòng)自己的節(jié)目。他關(guān)了電視，走進(jìn)書房，抽出一本小說。書架上的書百分之九十都是伍蓯的，她是語文老師，訂閱了許多文學(xué)雜志，也買了不少中外文學(xué)名著。蔡朋是一個(gè)工科生，高中畢業(yè)后就基本沒再讀過文學(xué)作品。他不感興趣，也讀不進(jìn)去，甚至有些書根本讀不懂。但今天還真是見了鬼了，這本書他居然一下子就看進(jìn)去了?？赡苁情啔v多了，也可能是拿對了書。他想。任何事情開頭至關(guān)重要，開頭對了，才會(huì)有好的結(jié)局。

三

眼下又到一年一度準(zhǔn)備申報(bào)職稱材料的時(shí)間，蔡朋準(zhǔn)備得差不多了，就差那篇10月份將要發(fā)表的論文?，F(xiàn)在是9月下旬，10月初出刊，申報(bào)截止時(shí)間為10月20日22點(diǎn)，來得及。

蔡朋今年57歲，他45歲評上的副教授。副教授期滿之后，每年都在申報(bào)教授，連續(xù)五六年了，都沒有評上。他自嘲為留級生，實(shí)際上也是如此，許多比他資歷晚的，最多申請兩次就通過評審了，而他一直在原地踏步。全校教授指標(biāo)有限，每個(gè)院系、每一個(gè)人都在爭。不是兩虎相爭必有一傷，而是狼多肉少啊。蔡朋為人隨和，不善于競爭，盡管他特別在乎教授這個(gè)頭銜，但一碰上硬茬，就知難而退，主動(dòng)放棄了?？煞艞壓笥痔貏e悔恨——蔡朋與伍蓯同年上大學(xué)，伍蓯早蔡朋四年就取得了副高職稱。蔡朋在學(xué)院里資格最老，副教授職稱卻拿得最晚，他學(xué)生輩都有人當(dāng)教授好幾年了，所以伍蓯老是罵他窩囊。

蔡朋評不上教授的原因，是學(xué)術(shù)著作和專業(yè)論文不夠;往深處究，是他拿不到學(xué)校分配的科研項(xiàng)目;再往深處究呢，是有了含金量高的項(xiàng)目，校領(lǐng)導(dǎo)、院系的頭頭腦腦們便秘密截留，他們吃完了上等好肉，普通老師才能喝到湯。這些，蔡朋看得一清二楚，卻不爭不搶，甘當(dāng)睜眼瞎，一切順其自然。他自己找來的研究項(xiàng)目，大部分因?yàn)榻?jīng)費(fèi)缺乏，半途而廢。于是，就把興趣轉(zhuǎn)移到了教學(xué)上，一上講臺，他能忘記所有的煩惱，全身心投入到講課中。不少人評上教授后，平均一周上不了一節(jié)課，把時(shí)間和精力都用在了做科研項(xiàng)目，帶研究生，帶博士生，遠(yuǎn)離了本科生。全學(xué)院只有蔡朋的課時(shí)最多。

蔡朋自己無多少科研成果，卻喜歡傳授別人的科研成果。學(xué)術(shù)期刊上讀到產(chǎn)生共鳴的論文，蔡朋便將其消化，編成教材，及時(shí)傳授給學(xué)生。而不像有的老師，用差不多要淘汰的知識教了一波又一波學(xué)生，這些學(xué)生一畢業(yè)直接就落伍了。打個(gè)通俗的比喻，人家都已制造自動(dòng)駕駛汽車了，你學(xué)的還是如何造燒柴油的手扶拖拉機(jī)。所以，蔡朋在學(xué)生中擁有眾多粉絲，盡管他只是副教授，在學(xué)生眼里卻比教授還教授。蔡朋倒不這么看，他向?qū)W生坦誠，他教授的最新科研成果都是別人研究出來的，他只是一個(gè)知識的搬運(yùn)工。但是學(xué)生心中有桿公平秤，他們覺得蔡朋比那些著作等身成果卓著而不給學(xué)生上一節(jié)課的教授強(qiáng)十倍。每年學(xué)生給老師評分，蔡朋絕對最高。不過，這種評分沒有實(shí)際作用，學(xué)生打分不能增加年底績效，五十個(gè)課時(shí)不及人家一篇省級論文有含金量。好在，蔡朋不覺得丟份，快樂就好。

今年的教授評審，蔡朋是很有底氣的。他有一篇重磅論文將在10月份刊發(fā)。那是一家國內(nèi)雙核心期刊，電子行業(yè)里學(xué)術(shù)雜志的老大。能在那家期刊發(fā)表論文，學(xué)術(shù)水平基本能達(dá)到頂級。蔡朋在這個(gè)領(lǐng)域，已經(jīng)繞來繞去研究了二十年，四年前，無意中，研究有了突破。寫好論文投到那家權(quán)威雜志，不到二十天便接到留用通知。可是，這一留就到了第三個(gè)年頭。蔡朋不擅長拉關(guān)系，節(jié)假日不給刊物編輯打電話，不寄土特產(chǎn)，不邀請對方來旅游，他只憑自己的耐心等待。

今年運(yùn)氣總算來了，在焦渴的三年等待中，蔡朋接到雜志社通知，說論文將于10月份刊出。憑他的學(xué)術(shù)敏感，這篇論文出來后，學(xué)術(shù)界一定會(huì)掀起不小的波瀾。蔡朋這輩子最高科研成就就指望這篇論文了。有了這篇論文，職稱評委就算是木頭，就算有要照顧的關(guān)系，也不能不投蔡朋一票。57歲，是幸運(yùn)之年。蔡朋已經(jīng)看到了曙光。

今天，蔡朋的課在上午最后兩節(jié)，可他還是早早就來到了學(xué)校。進(jìn)學(xué)校大門前，他下意識地環(huán)顧四周，觀察附近有沒有熟人。他害怕碰上他心儀的那個(gè)女人，似乎她能透過他的提包看到里邊的老人機(jī)，這種只有在偏僻農(nóng)村才會(huì)露面的手機(jī)，出現(xiàn)在這所著名的高校，絕對貽笑大方。他的手緊緊抓住提包拉鏈，擔(dān)心老人機(jī)有意跳出來丟他的丑。

蔡朋一路謹(jǐn)慎來到學(xué)院的小會(huì)議室，趁會(huì)議室沒人，飛快地拉開提包拉鏈，取出手機(jī)，關(guān)閉電源，又迅速裝進(jìn)去，拉上拉鏈。這套動(dòng)作一氣呵成，像做賊一樣小心而迅疾。老人機(jī)一次也沒響過，他完全可以不帶在身上，但是不帶在身上，他就是個(gè)沒手機(jī)的人，沒手機(jī)就像失去了身份，是個(gè)黑戶，會(huì)讓他恐慌不安。做完這些，他開啟會(huì)議室的公用電腦，找到職稱申報(bào)系統(tǒng)，輸入用戶名和密碼，打開申報(bào)表格和云盤里裝著各種材料的文件夾。

這時(shí)，教學(xué)秘書小寧進(jìn)了會(huì)議室，她對蔡朋說:“蔡老師，今年他們再不給你教授，天理難容?！?/p>

蔡朋故作矜持地笑笑，說:“憑什么啊，我不過是個(gè)極其普通的副教授?！?/p>

“憑你在學(xué)生中的口碑，你就不是個(gè)普通的副教授。何況，還有你那篇A刊發(fā)表的論文，A刊啊，學(xué)院能上A刊的可是鳳毛麟角?！毙幮赜谐芍?。

學(xué)院老師都知道蔡朋的論文將在A刊發(fā)表，他們都期待著轟動(dòng)呢。小寧私下評價(jià)說，蔡朋是學(xué)院品行最好的老師，首先不那么自我，更不自私。排課表，排不下去的課時(shí)安排給蔡朋，他從無二話，還會(huì)對小寧說聲謝謝。這就給她解決了許多難題。不像其他學(xué)院的教學(xué)秘書，一到排課季，就頭大，就惶恐不安。很多老師都鬼精鬼精的，誰也不愿多上一節(jié)課，不愿吃一丁點(diǎn)虧。

小寧湊過來看蔡朋的申報(bào)材料，蔡朋說:“正好，我對這軟件不熟，有幾個(gè)地方你幫我改一下?！?/p>

小寧說:“沒問題，我?guī)湍闩??！?/p>

小寧電腦操作熟練，她發(fā)現(xiàn)蔡朋排得不整齊不規(guī)范的地方，一一幫著改正過來;掃描件不清楚的，她說等會(huì)兒幫他重新掃描錄入。

“你科研成果也許不是最多的，但教學(xué)成果誰能跟你比？”小寧說，“只看科研，不看教學(xué)，他們就是欺負(fù)人?！?/p>

這話說到了蔡朋的心里，他輕輕嘆口氣，又無奈搖搖頭。想起這些年的委屈，鼻子酸酸的。這時(shí)，電話響了，蔡朋下意識地伸手去包里掏手機(jī)，隨即意識到包里是一部老人機(jī)，不能讓小寧看到，便起身出了會(huì)議室。

蔡朋希望是古果的電話。換了手機(jī)以后，他跟古果通了一次話，讓古果回來后馬上聯(lián)系他。走進(jìn)衛(wèi)生間，他把自己關(guān)進(jìn)一間蹲坑，這才從包里拿出手機(jī)。卻是一個(gè)陌生電話，推薦股票的。蔡朋已經(jīng)有六七年不炒股了，當(dāng)初他糊里糊涂地入市，頭腦清醒地出市，手頭積攢的那點(diǎn)小金庫折騰得一分不剩，這成了他心頭的一個(gè)傷疤，時(shí)不時(shí)會(huì)被伍蓯捅一下。本想立馬掛斷電話，又想趁著打電話消磨時(shí)間，讓小寧把他的材料修改完。所以，他十分耐心地跟對方說話，詢問對方發(fā)財(cái)之道。

一通電話之后，上課時(shí)間也到了。蔡朋出了衛(wèi)生間，整整衣服，照照鏡子，大步走出辦公樓，剛到教室門口，學(xué)生們歡呼的掌聲已經(jīng)春雷般響起……

上課期間，電話在包里振動(dòng)過兩回，他沒接。他向來如此，一進(jìn)教室就會(huì)把手機(jī)調(diào)到靜音或振動(dòng)狀態(tài)，決不會(huì)因私事耽誤講課。下課以后，他走出教室，來到一處沒人的地方，這才拿出手機(jī)，是古果的電話?；?fù)苓^去，古果的手機(jī)卻無法接通;走到辦公樓門口，又打了一次，還是無法接通，也只好作罷。

到了小會(huì)議室，小寧已經(jīng)把申報(bào)材料給他修改好了，果然格式規(guī)范，條目清晰，只是因?yàn)閭€(gè)人成果的原件在家里，小寧無法給他重新掃描。他很想請小寧吃頓飯，但有兩個(gè)老師在場，終于還是沒有開口，只在嘴上表示了感謝。

四

回到家里，古果的電話卻打過來了，開口就埋怨蔡朋不接電話，又說他剛下飛機(jī)，眼下在法國戴高樂機(jī)場，十天后才能回國。蔡朋說，你個(gè)混蛋都到法國了才給我電話，我接了又能怎樣？你還能返回不成？古果解釋說他并不是說話不算數(shù)，確實(shí)是德國那邊突然有了商機(jī)，在商言商，他不能看著腳下的銀子不彎腰吧？蔡朋說，你去德國進(jìn)口醫(yī)療器械，怎么跑到法國去了？古果說，已經(jīng)到了歐洲總不能只待在德國吧？想在歐洲玩幾天，好不容易來一趟，要充分用足飛機(jī)票，說他已經(jīng)三年沒到歐洲了。蔡朋說，我大半輩子沒去歐洲呢！當(dāng)然，蔡朋怪罪也沒用，古果道歉也沒用。古果說，你已經(jīng)有了老人機(jī)了，先用著，我回去給你帶一部最新款手機(jī)。又說，我掙了錢，能少得了請你吃香的喝辣的嗎？

跟古果通完電話，蔡朋走進(jìn)書房，想找出那本沒看完的小說繼續(xù)看，卻忘了書名，只記得是個(gè)淡藍(lán)色封面，上面畫著一只關(guān)在籠子里的鳥。翻了半天，還是沒找到。書柜太大了，占了整整一面墻，每一層都碼著各類書籍和雜志，卻大部分都是伍蓯的。剛搬新家時(shí)，原本也給蔡朋留了一組，可他這些年很少添新書，慢慢地就被伍蓯蠶食得只剩下一個(gè)角落了。蔡朋多次向伍蓯抗議，伍蓯說，只要他有書到來，她隨時(shí)騰地方。

伍蓯不在家，到了午飯時(shí)也沒回來，想必又去跟那幫老閨蜜們聚會(huì)了。蔡朋自己弄了一碗泡面，少滋沒味地吃了，本想躺沙發(fā)上睡個(gè)午覺，忽然心念一動(dòng)，想到小寧中午應(yīng)該一個(gè)人在辦公室，難得的單獨(dú)相處的機(jī)會(huì)，就是一起說說話也比悶在家里有意思。

于是，蔡朋找出申報(bào)職稱所需成果的原件，去了學(xué)校。小寧答應(yīng)過幫他重新掃描，替換那些質(zhì)量欠佳的圖片。

到了學(xué)院辦公室，小寧卻不在。怪了，小寧離婚后一直單著，住得離學(xué)校很遠(yuǎn)，平日中午從來不回家的，這會(huì)兒不在辦公室，會(huì)去哪里呢？蔡朋掏出手機(jī)，想給小寧打電話，又覺得貿(mào)然打電話有些唐突，就沒打。不過，看著手里的老人機(jī)，他產(chǎn)生了一個(gè)想法:古果說從歐洲回來，會(huì)給他帶一部新手機(jī)，以古果的做派，新手機(jī)應(yīng)該不錯(cuò)，到時(shí)候他就把新手機(jī)送給小寧，就說是感謝她幫他修改申報(bào)材料，想必她不會(huì)拒絕。多么美妙的主意??！對，就這樣，送手機(jī)，然后請小寧吃頓飯;然后，如果氣氛融洽，還可以去看場電影;再然后呢？他不敢想下去了，他為自己的設(shè)想激動(dòng)起來。

門吱呀響了一聲。聲音不大，蔡朋卻被嚇了一跳，他以為是小寧回來了，抬頭看時(shí)，卻不是小寧，是副校長胡尚文。不愿碰到胡尚文，卻偏偏碰上，躲都躲不開。

胡尚文和蔡朋原是同一個(gè)系的同事，兩個(gè)人同一年畢業(yè)，同一年留校，但很快就把蔡朋甩到了后面。這個(gè)人官癮很大，也從不掩飾自己的野心，剛參加工作，就跟許多人說過他的目標(biāo)是系主任。許多人也都當(dāng)笑話聽，沒想到后來他真的當(dāng)上了副主任，隨后交流到別的系當(dāng)了主任。系改學(xué)院時(shí)，輪崗當(dāng)了兩任書記后，趕上全省教育系統(tǒng)副廳級干部升職公考，他考了兩次，沒考上，三年前沒經(jīng)過考試，卻提拔當(dāng)了副校長。胡尚文確實(shí)有才能，對待同事也不算太壞，能爬上高位，也算是實(shí)至名歸。只是這人野心大，遇到機(jī)會(huì)當(dāng)仁不讓，爭副教授時(shí)，蔡朋沒爭過他，爭教授時(shí)，蔡朋也沒能爭過。他們上大學(xué)時(shí)不在同一所學(xué)校，后來兩所學(xué)校合并成新的綜合性大學(xué)，這樣，他們成了校友。胡尚文一路順風(fēng)順?biāo)?，職稱官場兩不誤，讓很多人羨慕嫉妒也只能眼巴巴看著人家平步青云。

胡尚文進(jìn)門就向蔡朋道喜，蔡朋問他喜從何來，胡尚文說A刊那篇論文啊，校級領(lǐng)導(dǎo)也聽說了，能在A刊發(fā)表論文，也算是給學(xué)校爭光了啊。說今年的教授評審確實(shí)該輪到蔡朋了?，F(xiàn)在評職稱不再由省教育廳組織評審，本校的學(xué)術(shù)委員會(huì)就有資格。胡尚文每年都是學(xué)術(shù)委員會(huì)的專家、評委團(tuán)成員，到時(shí)一定給蔡朋爭取。

蔡朋聽得明白，趁機(jī)客氣道:“多謝胡校長關(guān)照！”

“這次你是實(shí)至名歸，誰擋你的道，老天都不會(huì)答應(yīng)?！焙形恼f。

蔡朋明白，是那篇即將發(fā)表的論文起了作用，這種順?biāo)饲樯倒隙紩?huì)做。但身為副校長，胡尚文能主動(dòng)向他表態(tài)，蔡朋還是很感激的，他們之前私下幾乎沒有交往，更沒有任何交情，他甚至心里還有些抵觸胡尚文。這一刻，他對胡尚文有了好感，竟然脫口而出:“那今晚我略備薄酒，先表謝意，胡校長肯賞光不？”

說完這話，蔡朋對自己的隨機(jī)應(yīng)變竟有些佩服了，正好約上小寧作陪，有胡尚文的面子，既可避免唐突，想必小寧也不會(huì)拒絕。胡尚文卻說今晚不行，校長辦公會(huì)早就定下了，改日一定赴約。蔡朋說:“那就講定了，時(shí)間地點(diǎn)你定，我聽你的安排。”

五

半月之后，古果回來了。生意很順利，進(jìn)貨供貨直接完成，他從中大賺了一筆。心里高興，就從歐洲帶回許多禮品，大到高檔皮鞋、名牌包包，小到領(lǐng)帶、香水、剃須刀，不一而足，當(dāng)然也有答應(yīng)送給蔡朋的新款手機(jī)。他把這些送給朋友們的禮品拉到工作室，分好類，準(zhǔn)備根據(jù)不同的交情送出不同的禮品。

打開放置貴重物品的柜門，發(fā)現(xiàn)蔡朋那部手機(jī)，古果一時(shí)有些蒙圈，許是時(shí)差還沒倒過來，滿腦子的漿糊，愣了好大一會(huì)兒，才想起了半個(gè)月前那次打賭，不由地笑了，自言自語說，愿賭服輸，那就請幾個(gè)老饕們吃回大餐吧。整理完禮物，他給蔡朋打了電話，說:“我回來了，你快來取你的手機(jī)吧?！?/p>

蔡朋火速趕來，這半個(gè)多月，用“萬分煎熬”都無法表達(dá)他內(nèi)心的經(jīng)歷。他異常激動(dòng)，開機(jī)的時(shí)候，手都有些顫抖了。關(guān)機(jī)半月，電量竟沒耗盡，當(dāng)手機(jī)屏幕閃亮后，他有種與親人失散多年復(fù)又重逢的感覺。

半個(gè)月積累了太多的短信、微信和未接電話，手機(jī)一時(shí)堵塞，運(yùn)行緩慢。

蔡朋從最早一條微信看起，發(fā)微信者叫劉文生，是蔡朋關(guān)系不錯(cuò)的一個(gè)朋友。他們有一個(gè)共同朋友，叫唐克敏。唐克敏在香河一條支流叫九洞河的上游承包了上萬畝山林，早年做根雕生意，算得上桂城根雕第一人。他有很大的地盤，把大樹古樹做成各種根雕，賣給有錢的單位和個(gè)人。從樹根到根雕成品，價(jià)格上翻了數(shù)十倍，于是，一棵棵古樹大樹，因他的貪婪而消亡。后來，發(fā)生了一起車禍，拉樹蔸的卡車撞上山崖，雖然沒出人命，但唐克敏受傷不輕。他想這都是因果報(bào)應(yīng)，每棵樹都是一個(gè)生命，你剝奪人家生命，就肯定要付出代價(jià)。傷好后，唐克敏關(guān)閉了根雕公司，開始大規(guī)模植樹造林，發(fā)展生態(tài)林果茶業(yè)，十年下來，九洞河流域生態(tài)大為改觀。當(dāng)?shù)赜幸环N野生茶叫九洞茶，傳說古代是貢品。是不是貢品且不說，但九洞茶品質(zhì)的確不錯(cuò)。

蔡朋跟古果打賭的第二天，唐克敏來電話邀請蔡朋和劉文生他們?nèi)ニ纳角f游玩，可蔡朋因打賭手機(jī)關(guān)機(jī)，沒能參加那次森林氧吧的聚會(huì)?；顒?dòng)結(jié)束，唐克敏委托劉文生給蔡朋帶回了兩斤春茶。劉文生回來后，給蔡朋打電話，卻一直打不通，就發(fā)微信說:“蔡大教授，我知道你很忙，但我也不閑啊。你給個(gè)確切地址，我給你快遞過去。”還是沒有收到回復(fù)。劉文生就上網(wǎng)查到蔡朋學(xué)校的地址，叫來了快遞公司。快遞小哥很快來了，尷尬的是，茶葉卻不見了。尋遍辦公室，問遍了辦公室的人，也沒找到。劉文生只好又給蔡朋發(fā)了條微信:“蔡大教授，我錯(cuò)把你的禮物送人了，你相信嗎？生活中時(shí)常有意想不到的怪事發(fā)生，你相信嗎？”

蔡朋心想，你心里沒有我，才會(huì)隨意把茶葉轉(zhuǎn)送別人，倒是很會(huì)借花獻(xiàn)佛。心生怨氣，卻不好多說什么，就回了條微信:“我相信緣分，這茶葉與我無緣，誰喝到是誰的緣分?！?/p>

回完信息，扭頭看時(shí)，古果竟安然睡著了。蔡朋用眼神狠狠剜了古果兩眼，接著看別的微信。

比起劉文生的微信，比起損失兩斤茶葉，蔡朋還失去了一個(gè)盼望已久的艷遇。離婚后一直單身的小寧，與蔡朋的關(guān)系十分微妙——她取笑過蔡朋使用的手機(jī)不上檔次，卻常常在同事面前維護(hù)蔡朋的形象;她有意無意地關(guān)心蔡朋，卻拒絕他的任何回報(bào);她明顯對蔡朋心存好感，但蔡朋一旦有所反應(yīng)，她就像受驚的小兔子一樣逃開……就在蔡朋的手機(jī)躺在古果工作室休眠期間，微信里有小寧的三條留言——第一條是上午剛上班:“你好，夫子！”附帶三朵怒放的紅玫瑰。過了兩個(gè)小時(shí)，是第二條留言:“空山新雨后，天氣晚來秋——多么美好的季節(jié)啊！”到了下午時(shí)，出現(xiàn)了第三條信息:“夫子，我在這個(gè)陽光明媚的下午呼喚你，看到請回復(fù)！”一天之內(nèi)，三條信息，讓蔡朋怦然心動(dòng)?？吹竭@三條信息，他后悔得恨不能摑自己兩個(gè)耳光！

眼前有些迷離，心里卻有了如此這般的設(shè)想:假如他及時(shí)看到了小寧的信息，會(huì)怎樣回應(yīng)呢？第一條信息，只是日常的問候，那么就回她一句“早安”，最好包裝一下，發(fā)九百九十九朵玫瑰，把“早安”放在玫瑰叢中;第二條信息，看似感慨美好的天氣，內(nèi)容卻豐富多了，那么回復(fù)就不能簡單草率了，最好作以延伸，讓明亮的天空象征心情？用清新的大地比喻未來？第三條就直截了當(dāng)了，他可以不用回復(fù)，直接出現(xiàn)在她身邊，也可以先回復(fù)她，約一個(gè)恰如其分的地點(diǎn)，共赴一場纏綿悱惻的艷遇……可是，這一切都只能是設(shè)想或者妄想了，后來他們見過面，但小寧早就恢復(fù)了若即若離的狀態(tài)。有首歌是怎么唱的？哦，“有些事一旦錯(cuò)過就不再來，有些人一旦錯(cuò)過就不在……”

蔡朋拍了下腦袋，繼續(xù)往下看。

比起上面的信息，有一條微信簡直要了蔡朋的命。這條微信是趙編輯發(fā)來的。趙編輯就是北京那家A刊的編輯，他是蔡朋論文的責(zé)編。論文完成三校，即將下廠印刷時(shí)，主編發(fā)現(xiàn)有個(gè)別提法欠妥，還有一個(gè)關(guān)鍵數(shù)據(jù)需要更新。論文是三年前寫的，現(xiàn)在該技術(shù)已經(jīng)有所突破，蔡朋原來的觀點(diǎn)就顯得略為落伍了。趙編輯打電話、發(fā)微信，就是聯(lián)系不上蔡朋。雜志出刊不等人，無奈之下，主編要求撤換稿子——許多優(yōu)秀論文都排著隊(duì)呢，不差稿子。主編親自挑選一篇篇幅差不多，也特別有分量的論文填補(bǔ)了。

蔡朋急忙給趙編輯打電話，趙編輯說，哎呀，已經(jīng)來不及了，都開機(jī)付印了。蔡朋問，還有別的補(bǔ)救辦法嗎？趙編輯說，沒有，今年最后兩期全部定稿，一校已經(jīng)完成，明年前兩期也基本定稿。蔡朋說錯(cuò)過第十期，我今年申報(bào)職稱又將泡湯……又問有沒有可能在10月份出個(gè)增刊？趙編輯說，不可能，出增刊的手續(xù)特別麻煩，再說，就你這一篇論文，也湊不齊一期增刊。蔡朋說，這篇論文對我特別重要，我57歲了，就指望這篇論文評職稱呢。隨后向趙編輯講了那個(gè)可笑的手機(jī)賭局。趙編輯說，我能理解，但是我們實(shí)在無能為力。大概這就是命吧。

蔡朋向趙編輯要了主編的電話，打通了，主編態(tài)度和藹，他首先肯定了蔡朋論文的價(jià)值，說雖然排在所有論文的末條，但能在這家A刊上發(fā)表的論文，幾乎不存在多少差別，每一篇論文都是一個(gè)科研領(lǐng)域的最新成就;不同的科研領(lǐng)域，哪怕是同領(lǐng)域不同方向之間，沒有高下之分。主編說，非常遺憾，你真的錯(cuò)過了。這一錯(cuò)過，我也不知道啥時(shí)候才能幫你排上，也許明年，也許又要等一年。主編耐心解釋，讓蔡朋沒有一點(diǎn)脾氣。主編也有難處，他們是正規(guī)的刊物，發(fā)表論文不僅不收一分錢版面費(fèi)，還付高額稿費(fèi)，年度還組織評獎(jiǎng)，評上還給予豐厚的獎(jiǎng)金，這都是主編爭取來的經(jīng)費(fèi)。這么一家公平、公正的權(quán)威學(xué)術(shù)刊物，業(yè)內(nèi)無人不服。

蔡朋怒吼著叫醒古果。

古果以為發(fā)生了什么大事，腦子略為清醒后，發(fā)現(xiàn)蔡朋像一頭發(fā)怒的獅子。蔡朋語無倫次，古果腦子混亂，說的聽的，弄了差不多十分鐘才把事情原委說明白、聽明白。

“對不起，真對不起，誰知道會(huì)出這么大事??！早知如此，我寧可不做那筆生意了?！惫殴闹X袋，在屋子里哇哇叫著團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。忽然停下來，打電話給公司秘書，叫立即訂兩張飛往北京的機(jī)票:“我跟你去，直接找編輯部，找他們主編！”

“沒用的?！辈膛笳f。

“生意是面對面談出來的，電話里能談出好事來？”古果說。做生意古果是行家，他覺得當(dāng)面找主編談，說不定能把事情談成?！跋嘈盼遥k法總是人想出來的?！?/p>

……

選讀完，全文刊載于《莽原》2022年第5期。