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中國(guó)作家協(xié)會(huì)主管

黃金蛋糕(節(jié)選)
來(lái)源:《人民文學(xué)》 | 周婉京  2023年04月27日14:26

今年特別難。

我的兒子壯壯幼升小,一派志愿輪空。二派的學(xué)校聽說(shuō)在機(jī)場(chǎng)旁邊,還沒建好,而且噪音大,我們不愿意去。壯壯“落榜”之后一個(gè)月,學(xué)校的事終于有了眉目,我跟陳盼兮請(qǐng)他吃了一頓下午茶。那天午飯我們特意少吃了些,就是為了下午能多吃點(diǎn)兒。臨出門前,陳盼兮批評(píng)了我,她說(shuō)我們不該在困難時(shí)期搞形式主義,這樣驕奢淫逸的,對(duì)壯壯的教育不好。我說(shuō)這頓不花錢,用的是去年公司搞年會(huì)送的免費(fèi)餐券,這樣她才勉強(qiáng)同意。出門了,她又說(shuō)壯壯上了這樣一個(gè)學(xué)校,我們還可勁兒獎(jiǎng)勵(lì)他,這樣會(huì)讓他覺得生活太容易,他怎么著都行。我說(shuō)“壞”一次也不礙事,孩子學(xué)壞也需要時(shí)間,咱家現(xiàn)在沒有“壞”兩次的資本。

壯壯今年六歲,屬雞。他生在雞年的正月初一凌晨。陳盼兮屬鼠,她小時(shí)候有位東北的大仙兒給她算過(guò),她將來(lái)會(huì)生一個(gè)美猴王。生猴,生猴,她從那時(shí)候起就惦記上了。可惜壯壯硬是熬過(guò)了猴年,熬走了猴,變成了雞。我說(shuō),媳婦沒事兒,咱們就當(dāng)他屬猴,也不差這幾分鐘。就這么著,壯壯在屬相上又變回了猴。

約莫著半年前,我揣著戶口本,跑遍了順義區(qū)所有的重點(diǎn)小學(xué)。東風(fēng)、雙興、馬坡、北小營(yíng),張鎮(zhèn)、西辛、倉(cāng)上、趙全營(yíng)。最后,我站在東風(fēng)小學(xué)的門口發(fā)愣,對(duì)著他們的招生簡(jiǎn)章一遍遍地看。我看不明白。他們說(shuō),今年孩子多,您的孩子派不到這所小學(xué)。但我想說(shuō),我的孩子又不是報(bào)名前才生出來(lái)的。孩子長(zhǎng)得真快,過(guò)了年就要六歲了。我琢磨著,到底為什么,學(xué)校隔了六年都還沒有做好迎接他的準(zhǔn)備?

那段時(shí)間,我只關(guān)心幼升小的消息。我的想法只有一個(gè),壯壯必須上個(gè)好學(xué)校。他不能像我似的,被擱淺在社會(huì)的某個(gè)凹槽里。我的“凹槽”是一家小微企業(yè)。我的老板叫杰克遜,他已經(jīng)拖欠了我三個(gè)月工資。這個(gè)“凹槽”眼看著就要干了,他才來(lái)想辦法,說(shuō)是要帶我去跟客戶吃飯。不過(guò)這次,我一口回絕了。他知道我是老好人性格,從不拒絕,這讓他反倒關(guān)心起我來(lái)。我和杰克遜在大學(xué)就認(rèn)識(shí)了。我們同級(jí)不同班,我學(xué)文學(xué),他學(xué)電子商務(wù)。他兒子跟我兒子同歲,前兩個(gè)月剛被家附近的國(guó)際學(xué)校錄取。老同學(xué)的下一代,不看僧面看佛面,順道手幫個(gè)小忙。他說(shuō)喝完這頓酒,他就把我這事給辦了。我讓他具體說(shuō)說(shuō)怎么辦,結(jié)果他又重復(fù)了一遍剛剛的話。聽他的口氣,十拿九穩(wěn)的模樣。于是,我允許他成了我的最后一點(diǎn)兒希望。在這么困難的時(shí)期,有希望總比沒有強(qiáng)。

這樣的興奮感沒有持續(xù)太久。去酒局的路上,我就后悔了。杰克遜囑咐我不要當(dāng)著客人叫他“老板”,要喊他的英文名。他的辦公桌上常年擺著一本《了不起的蓋茨比》。他把“蓋茨比”用膠帶粘掉,然后在空白處填上“杰克遜”。杰克遜樂意聽人夸他,越離譜越好。他喜歡在開會(huì)時(shí)突然沖出辦公室,一個(gè)人噴著煙圈,以悲憫的眼光看著我們這群失意落魄的中年下屬激烈地互相辯論,為一張賀卡的廣告詞爭(zhēng)個(gè)你死我活??蔁o(wú)論怎么包裝,他也沒辦法擺脫我們公司是一個(gè)賣禮盒的小微企業(yè)這個(gè)事實(shí)。我們賣兩句好聽的話給普通人,卻被杰克遜搞得跟上市公司似的。所以當(dāng)他邊說(shuō)邊笑,告訴我他能幫壯壯解決升學(xué)問(wèn)題時(shí),他的那份慷慨,讓我感覺他是為了在酒局上顯擺才故意這么說(shuō)的。當(dāng)然了,除非——這個(gè)想法我到現(xiàn)在都沒說(shuō)出口——是我身上的某種特質(zhì)吸引了他,讓他想給我和壯壯投資??晌艺J(rèn)識(shí)他十幾年了,這樣的好事怎么現(xiàn)在才來(lái)?想到這兒,我倒吸一口氣,一晃腦袋,唉,老板,我不行了。小莊,你今天是主陪,不準(zhǔn)認(rèn)慫,繼續(xù)喝!這時(shí)候總是有一只手摁住我的手腕,給我倒酒。滿上滿上!莊樹,我跟你說(shuō)了多少次,不要叫老板,叫杰哥!聽你杰哥的,小莊,用壺掄!

那天回家之后,我吐得一塌糊涂。吐完了,我打了一個(gè)酒嗝說(shuō),我還想喝。聽見這句話落地,我和陳盼兮兩個(gè)人都陷入沉默,這是夫妻間不想講話時(shí)心照不宣的表現(xiàn)。后來(lái),還是她忍不住先開了口,她說(shuō)自己下午帶著壯壯去了一趟派位的學(xué)校,到了才發(fā)現(xiàn)那兒還是個(gè)工地……我在這兒打斷了她。我從馬桶上回過(guò)頭來(lái)說(shuō),別說(shuō)了媳婦,咱家壯壯有學(xué)上了。

事情前后折騰了一個(gè)月才消停。

吃下午茶的那家餐廳就在羅馬湖,在杰克遜家的別墅區(qū)里。進(jìn)門先看到一座月牙形的拱門,然后是一個(gè)寬敞的露天花園,草坪上擺了十幾張桌子。我走在前頭,陳盼兮和壯壯跟在我后面。她一邊走,一邊拉拉我的衣角說(shuō),真氣派啊。服務(wù)員順著她的話遞了一張名片過(guò)來(lái),說(shuō)是如果我們想給孩子辦“生日趴”,隨時(shí)來(lái)找他。我把名片塞進(jìn)兜里,順便摸了摸我的下午茶券,還好,沒忘了帶。

進(jìn)了餐廳,服務(wù)員給我們安排了一個(gè)靠窗的位置,正好對(duì)著花園的大草坪。我和陳盼兮在一對(duì)老式大靠背沙發(fā)上坐了下來(lái)。那對(duì)沙發(fā)太軟,一坐下去,身子就陷進(jìn)去一半。陳盼兮鼓弄了半天,才把腰板挺直。她揉著身后的靠枕小聲嘀咕道,這玩意應(yīng)該是絲絨內(nèi)膽,可貴了。

下午茶套餐里有五款點(diǎn)心,每樣兩件,從三明治到司康餅、水果蛋糕,由上到下擺了三層。紅茶、咖啡另外收錢。我沒客氣,跟服務(wù)員要了三杯白開水。杯子很干凈。透過(guò)玻璃杯最上面的那層金邊,我看到隔壁桌的女孩正在吃三明治,她們從上往下吃。透過(guò)她們,我還看到她們身后的大廳,豪華又簡(jiǎn)單,也好像哪哪都鍍著一層金。這樣的宮殿住一百年也不用拾掇一下。吃吧。陳盼兮說(shuō)著,遞給我一個(gè)小盤,里面盛著一塊司康餅。過(guò)了一會(huì)兒,她又說(shuō),你先吃,吃剩下的給我。我接過(guò)盤子,卻還是盯著盤子發(fā)愣。她轉(zhuǎn)過(guò)身,去拿自己的盤子。就在這時(shí),她一不小心碰倒了玻璃杯。我看到桌子上飛過(guò)一攤水。陳盼兮、隔壁桌的女孩、餐廳的服務(wù)員,所有人都聽到了水聲。水滴滴答答地從桌子上流下來(lái),沿著桌子的金邊滴到大理石地板上,仍然泛著金光。一切東西都靜止不動(dòng),像被什么人的一雙金手輕拿輕放,投進(jìn)了一陣酣睡里。只有一只鳥兒在我耳邊發(fā)出抑揚(yáng)頓挫的長(zhǎng)聲,像是在問(wèn):“壯壯去哪兒了?”然后她馬上又回答了自己:“這孩子怎么跑到花園里了?”

壯壯跟我一樣,最常做的姿勢(shì)就是呆然不動(dòng)。他能一連幾個(gè)小時(shí)站在一個(gè)地方,紋絲不動(dòng)地盯著一個(gè)東西看。這一點(diǎn)隨了我。我們這種人,看到喜歡的東西就忍不住出神。有時(shí)候心血來(lái)潮,也會(huì)活動(dòng)一下,不過(guò)那通常是應(yīng)激反應(yīng)下的本能之舉。陳盼兮拍了拍我,我才搖了一下手,意思是先別激動(dòng),然后我繼續(xù)一邊出著神,一邊欠身走出了餐廳。

壯壯正盯著一個(gè)金色蛋糕看。那個(gè)蛋糕至少有十寸,足夠六七個(gè)人吃。我了解我兒子,上次他這副樣子是我?guī)チ_馬湖釣魚那回。他一聲不吭地站在河邊,四五個(gè)鐘頭,用盡全力看我拿大魚鉤釣小魚。他的目光凝聚在我背上,我知道他在用力看我。我嗽一下喉嚨,好幾次舉起魚竿來(lái)故意拋出長(zhǎng)線,可他還是站在原地,一動(dòng)不動(dòng)地呆望。

壯壯,你看什么呢?每次都是我先開口。因?yàn)槲业炔涣耍俚认氯ゾ褪莿e扭。我把手放在他的小腦袋上說(shuō),壯壯。他沒理我。我說(shuō),過(guò)兩天有個(gè)叔叔來(lái)接你去新學(xué)校里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),你想去嗎?他搖搖頭。這時(shí)我的手機(jī)響了,我滑開看,剛好是杰克遜的消息。壯壯突然收起了久久的凝望,兩只小手開始活動(dòng)。爸爸看黃金蛋糕,黃金蛋糕?。∷f(shuō)著著急地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),沖著我一頓比畫:

“爸爸爸爸,我就吃一塊,好嗎?”

“無(wú)論是現(xiàn)在還是年老,我們都要不知疲倦地為別人勞作,當(dāng)我們的日子到頭,我們就平靜地死去,我們?cè)诹硪粋€(gè)世界說(shuō),我們悲傷過(guò),哭泣過(guò),痛苦過(guò),這樣上帝就會(huì)憐憫我們?!?/p>

我和杰克遜是因?yàn)檫@段臺(tái)詞認(rèn)識(shí)的。

那年也是雞年。過(guò)完年后,我們選上了同一門課——《西方現(xiàn)代戲劇》。他一直沒來(lái)上課,直到期中考試前一個(gè)禮拜才來(lái)。他問(wèn)我借了筆記本,抄下了契訶夫的這段話。然后他告訴我,他在這所學(xué)校沒有可交的朋友,這兒的人都配不上他。他說(shuō),他爸是外事口的一個(gè)領(lǐng)導(dǎo),他以前跟著他爸去過(guò)一趟俄羅斯。他還去過(guò)契訶夫的故居。在我們這班人當(dāng)中,劇作家的生平只限于幾則半真半假的奇談和兩三個(gè)不好笑的笑話??墒菍?duì)于他這樣見過(guò)些世面的北京小孩來(lái)說(shuō),這些東西未免太無(wú)聊了。要是我們這班人都像他那樣去過(guò)俄羅斯,知道契訶夫的故居不過(guò)是一幢破樓,那么我們也就沒有上《西方現(xiàn)代戲劇》的必要了。他跟我講完這些之后,做出一臉嚴(yán)肅的表情。接下來(lái),他跟我對(duì)了一下“出身”。他問(wèn)我是北京哪個(gè)中學(xué)畢業(yè)的,我說(shuō)我是河北清河考過(guò)來(lái)的。要是我老婆陳盼兮當(dāng)時(shí)能聽見我不打磕巴地說(shuō)出這些話,她準(zhǔn)保會(huì)高看我一眼。順便說(shuō)一句,我們學(xué)校的生源大多是北京本地小孩,像我這樣的外地人只占不到百分之十。不錯(cuò)啊你小子,深藏不露。杰克遜拍拍我的肩膀說(shuō)。后半學(xué)期的排練,他總是在我上臺(tái)時(shí)籠絡(luò)一眾女孩,攛掇她們?yōu)槲夜恼?。杰克遜領(lǐng)著大伙沖我吹口哨,嘴里嚷嚷著喊道:“莊樹,清河之光!”

在我印象中,生活的步步緊逼、層層壓榨,也是從那一年開始的。

到了期末,全班分成兩組,排演契訶夫的話劇。我和杰克遜還有孫向遠(yuǎn)分在一組。他們起哄讓我來(lái)做導(dǎo)演。在分完組的劇場(chǎng)里,我身邊就是孫向遠(yuǎn),他當(dāng)時(shí)正低頭湊近一本書看。書是契訶夫的短篇小說(shuō)集,他正讀到《胖子和瘦子》這篇。孫向遠(yuǎn)是個(gè)勤懇謙虛、可是沒有天分的男孩,年紀(jì)比我們都大,頭已經(jīng)禿了。他應(yīng)該跟我一樣,也不是北京人。他一天到晚守在圖書館里看書。即使周末、節(jié)假日,他還是在看書。我知道,那是因?yàn)樗麤]地方可去。我甚至能一眼看穿他的將來(lái):畢了業(yè)爭(zhēng)取留校,一輩子寫許多枯燥的學(xué)術(shù)論文。但我還知道,他寫不出一篇契訶夫那樣的故事。做劇作家首先得有想象力,有熱情和靈性,孫向遠(yuǎn)身上沒有這些東西。多年以后,事實(shí)證明我的推斷沒錯(cuò)。他確實(shí)過(guò)得循規(guī)蹈矩,他成了一名律師。但在許多年前,他自己可能都不相信,他竟然在我們組里負(fù)責(zé)改寫話劇。

我記得有一天早上他急匆匆地找到我?!霸趺崔k,杰克遜罷演了!”孫向遠(yuǎn)雙手合掌在胸前來(lái)回搓著。這個(gè)人對(duì)權(quán)威有著奴性的崇拜,班上的老教授、輔導(dǎo)員、班長(zhǎng)、學(xué)習(xí)委員,甚至連杰克遜這種沒人摸得清背景的人,孫向遠(yuǎn)都要挨個(gè)碼頭拜過(guò)去。想打消他的念頭十分困難,要跟他爭(zhēng)論更是不可能。因?yàn)樗麍?jiān)信只有把“權(quán)威”伺候好,他才不會(huì)過(guò)得太壞。

在食堂包子鋪檔口,我和孫向遠(yuǎn)壓低了嗓子說(shuō)話。我們的神色有些變了。他告訴我,杰克遜不想演瘦子了,他覺得瘦子沒有胖子有戲。食堂里海浪般翻滾的嗡嗡說(shuō)話聲,快速漫過(guò)了我們,讓人心里生出一種做什么都沒用的感覺。上大學(xué)之后,我還沒習(xí)慣這種感覺,排戲的時(shí)候看著上躥下跳的北京同學(xué),我也不知道該說(shuō)什么。倒不是說(shuō)我害怕,這不是膽怯,而是另外一種感覺。然而究竟是什么感覺,我說(shuō)不出,契訶夫的劇本里也沒有寫。最后,我們決定站在食堂門口吃包子。孫向遠(yuǎn)只吃一個(gè),把剩下的包子塞進(jìn)了書包。我不經(jīng)意瞧了一眼他的書包,瞥見兩個(gè)罐子。莊樹你說(shuō),要是我把這幾罐辣醬送給杰克遜,他會(huì)不會(huì)就不鬧了?后來(lái),等我們?cè)谛iT外的酒吧街找到杰克遜,孫向遠(yuǎn)真就捧著兩個(gè)罐子沖到杰克遜面前,表忠心似的說(shuō),演什么戲、怎么演,加不加戲、怎么加,全聽您老的!我呢,也裝出一副愿意為杰克遜換角色全力配合的模樣。青年時(shí)的友情,總是若有似無(wú)?;貙W(xué)校的路上,我們?nèi)齻€(gè)并肩走在林蔭大道上。杰克遜摟著我的肩,我捧著孫向遠(yuǎn)孝敬他的辣醬。孫向遠(yuǎn)則在后面跟著,一路嘻嘻笑著。

《胖子和瘦子》的故事非常簡(jiǎn)單,講的是在沙皇一世的俄國(guó),兩個(gè)兒時(shí)的朋友在火車站相遇了。瘦子是個(gè)八品文官,胖子是個(gè)三品文官。瘦子在跟胖子的對(duì)話中,逐漸發(fā)現(xiàn)對(duì)方是自己的長(zhǎng)官。他的變化,就從他喊朋友那一聲“您老”開始。孫向遠(yuǎn)代替杰克遜出演瘦子,到了終演時(shí)大家都說(shuō)合適。尤其是他的微表情和小動(dòng)作,他彎下整個(gè)身子去一鞠躬,欲拒還迎地握住杰克遜伸出來(lái)的三個(gè)手指頭,嘴唇一抿,發(fā)出“您老嘻嘻嘻”來(lái),簡(jiǎn)直把契訶夫筆下的奴才給演活了!相比瘦子的本色出演,胖子的表演就稀里糊涂得多。我懷疑杰克遜上臺(tái)之前壓根沒看過(guò)劇本。在十分鐘的表演里,他不斷忘詞。一旦忘詞,他不是對(duì)著瘦子咆哮怒吼,就是對(duì)著臺(tái)下的觀眾捶胸頓足。

沒到終場(chǎng)謝幕,臺(tái)下的觀眾已經(jīng)走了大半。落幕了,我的面前有零零碎碎十幾張面孔,彼此全不相像,幾十只眼睛直勾勾地盯著我。我不知道我為什么要站上臺(tái)去。畢竟,我要做的事情還很多。我得同時(shí)負(fù)責(zé)舞美、化妝、燈光和拉大幕。如果我不做,杰克遜和孫向遠(yuǎn)就會(huì)帶著本該負(fù)責(zé)這些的同學(xué)把我趕下臺(tái)去。我聽見有人在臺(tái)下噓我??晌覜]有走,我弓著腰,站在一片噓聲中。我巴不得臺(tái)下的所有人都害怕,我希望他們都怕我,拼命喊叫著跑出禮堂。也是從那時(shí)候起,我一害怕就會(huì)出神。

當(dāng)時(shí)的我并不像現(xiàn)在這樣漠然。大學(xué)最后兩年,我旁聽了學(xué)校里所有能聽的歷史課,也沒弄明白,何以大多數(shù)人進(jìn)入千禧年后還在經(jīng)歷所謂的九十年代。這也就意味著,從邏輯上來(lái)說(shuō),大部分人在二十世紀(jì)九十年代時(shí),實(shí)際上是在經(jīng)歷八十年代。我把這句話原封不動(dòng)地告訴我在清河家具城上班的父母,他們說(shuō)我學(xué)壞了,學(xué)的凈是些資產(chǎn)階級(jí)的知識(shí)。他們的邏輯很簡(jiǎn)單,只有資產(chǎn)階級(jí)家的少爺小姐才有青春期和羅曼史。少爺小姐們的反抗是出于百無(wú)聊賴。對(duì)我父母來(lái)說(shuō),反抗只能有一種意義,那就是擺脫貧窮。他們每天拼命地接活兒,開小作坊幫人做工。他們什么活兒都接,做木工就是木匠,做鐵器就是鐵匠,電工也會(huì)兩手。我是他們的兒子,所以我的反抗也注定只有一種,那就是拼命地勞動(dòng)賺錢,成為像杰克遜那樣的有錢人。

闊人的身旁總少不了寄生者。我受不了孫向遠(yuǎn)在杰克遜面前裝出來(lái)的那種音調(diào)發(fā)顫的笑聲,我受不了班上的女同學(xué)遇到杰克遜時(shí)總是瞇細(xì)眼睛的那種表情。更可悲的是,我不明白那個(gè)真心喜歡契訶夫的老教授,為什么也會(huì)加入這幫人的陣營(yíng)。最后還是孫向遠(yuǎn)這個(gè)耳報(bào)神給我遞了信兒來(lái):老教授要送兒子出國(guó),有求于杰克遜他爸。可我當(dāng)時(shí)怎么也不明白,出國(guó)能比得上文學(xué)?這件事在我心中引起的惶恐直到期末分?jǐn)?shù)下來(lái)的那天都沒散凈。教授特意把我叫到了辦公室。他捧起一杯龍井,吹開浮面的茶葉,抿了一口。茶水的熱氣把他的眼鏡蒸得模糊了。他摘下眼鏡,一面擦,一面覷起眼睛看我。他嘆了一口氣道:“我聽其他同學(xué)說(shuō),你對(duì)我的評(píng)分有意見?”我只好照實(shí)回答:“劇目沒排好,我應(yīng)該負(fù)主要責(zé)任,可是……”他抬手打斷了我。我還記得他臉上現(xiàn)出的威嚴(yán),還有平素為學(xué)生操碎了心的神色。他說(shuō):“莊樹,你知道我對(duì)你抱有很大的期待?!苯又S和地微微一笑,再次覷起眼睛。等畢業(yè)后進(jìn)入社會(huì),我發(fā)現(xiàn)每一個(gè)想要裁掉我的老板,他們臉上都有過(guò)這樣的表情。我后知后覺地明白過(guò)來(lái),那是一種輕蔑的善意,一種“平庸之惡”。他聽說(shuō)我有意從事文學(xué),就給了我他最中肯的建議。他甚至覺得那是祝福,他笑著說(shuō):“莊樹,你不是那塊料?!?/p>

算上今年,我步入社會(huì)已過(guò)十年。工作中大部分的事,我都記不得了。時(shí)間證明,我這塊料確實(shí)不堪用。這些年只有一件事,我記得非常清楚:很多年前,一個(gè)傍晚,我從報(bào)社離職后親眼見證了立交橋下的涌潮。

月亮或者某幢大廈時(shí)斷時(shí)續(xù)的柔弱光線灑在立交橋下,偶爾傳來(lái)一束手電筒的強(qiáng)光。一輛嶄新的SUV車漂在水里。接著是一陣騷亂,然后眾人引頸瞭望。雨水仿佛改了主意,橋下的水面在雨水的拍打下激起了一道兩三尺高的浪。這傾天而降的大雨對(duì)我們所有人毫無(wú)保留,洪水在我們身邊奔涌而過(guò)。黑暗中,人很無(wú)奈,那種無(wú)奈是由衷的、原始的、本能的,我們只能任憑大雨奔流。

雨先是在城市的高空偵察,接著毫不猶疑地落下。水在立交橋的兩側(cè)盤旋,將所有東西卷入橋下。最后,它淤積在橋底,不停地打著旋兒。我一個(gè)人站在橋上。我覺得自己實(shí)在無(wú)法描述當(dāng)時(shí)那一幕帶給我的震撼。我感到一切的一切都融為一體了。大自然兇猛狂暴,極具毀滅性,反倒讓人搞清楚了自己幾斤幾兩!我全神貫注地憑欄眺望著更遠(yuǎn)的地方,眼前的一切令人既興奮又不安。在黑黢黢的漫長(zhǎng)午夜,雨就這么下著,傾瀉著它的力量,絲毫沒有變小的跡象。

我呆站在原地,等待大雨過(guò)后的城市復(fù)歸原樣,現(xiàn)出一種濕漉漉的干凈。

陳盼兮跟我不一樣,她有俄國(guó)血統(tǒng),八分之一混血。她一邊講自己的家族史,一邊又?jǐn)[出不以為意的模樣。在他們呼蘭河,像她這樣的混血一抓一大把。她也經(jīng)常摟著壯壯,說(shuō)一些沒頭沒尾的故事。大多數(shù)是她聽來(lái)的,從她爸媽或者姥爺姥姥那里。她告訴壯壯,他們的祖先是“騷達(dá)子”,俄國(guó)騎兵團(tuán)。他們的八分之一血統(tǒng)從莫斯科來(lái),抽著“木什都克”,喝著“畢瓦”,嘴里啃著“塞克兒”或者“大列巴”。他們見了美女就喊“哈拉少”,見了乞丐就罵“拔腳木”。他們想趕在西伯利亞的北風(fēng)吹來(lái)前,帶回去一些中國(guó)的“老薄待”。只在這兒,陳盼兮稍作停頓解釋了一下。老哈爾濱人管賣苦力的叫“老薄待”,這話是她曾祖父那輩的話。

這些事我都是在壯壯出生后才聽她講的。結(jié)婚之前,我一度以為她是一個(gè)南方姑娘。她小鼻子小眼,眉清目秀的。無(wú)論是她把我從下著暴雨的橋上拽下來(lái),還是之后談戀愛我送她回家,或是她半路停下來(lái)跟我接吻,或是我抱著她走進(jìn)她的房間,又或是她脫下衣服遞給我一盒避孕套,我始終覺得她應(yīng)該是個(gè)南方人。她呢喃喘息的聲音里沒有“大列巴”的味道。

大年初一,陳盼兮生壯壯的那天凌晨,我和丈母娘徘徊在產(chǎn)房門口。產(chǎn)房里寂靜極了。我急得后背出汗,搖晃著,坐立難安。可我的丈母娘卻把腳搭在窗臺(tái)上,安心地涂著指甲油。她那一張標(biāo)準(zhǔn)的國(guó)字臉,配上高高綁在腦瓜頂?shù)拇蠹t絲帶,對(duì)我說(shuō)話時(shí)的樣子,簡(jiǎn)直像一個(gè)戰(zhàn)斗女英雄在分享她的革命事跡。她翹著腳,一遍一遍地涂指甲油。指甲油跟腦瓜頂上的絲帶一個(gè)顏色。丈母娘心不在焉,嘴里哼著《莫斯科郊外的晚上》,時(shí)不時(shí)提醒我:“別擔(dān)心,你太小看咱們家盼兮了,你怵啥?”

后來(lái),丈母娘告訴我,我媳婦小的時(shí)候曾經(jīng)在市集上被人擄了去。壞人就是呼蘭河下崗廠子的“老薄待”。他們其實(shí)啥也沒干,只是在結(jié)了冰的河面挖了兩個(gè)窟窿,把陳盼兮給丟了進(jìn)去。陳盼兮也沒叫,沒呼救。她任由他們用一根繩子穿過(guò)她的胳肢窩,然后綁在一根彎曲的木棍上。這根木棍,在零下二十多度的河水里,從一個(gè)冰窟窿通到另一個(gè)冰窟窿。陳盼兮呢,她就穿著一身我丈母娘新給她做的花棉襖,撲通一聲跳進(jìn)冰窟窿。她不是被那幫“老薄待”推進(jìn)去的,我丈母娘非常肯定,陳盼兮是自己跳進(jìn)去的。這些人把她從冰面下拉過(guò)去,再?gòu)牧硪粋€(gè)冰窟窿里揪出來(lái)。等到我丈母娘拎著木棍趕到,那幫“老薄待”早跑了。陳盼兮被街坊們拉了出來(lái),躺在雪地上一動(dòng)不動(dòng)。她渾身上下都僵了,花棉襖上結(jié)了厚厚一層冰。就在大家都覺得這孩子活不了的時(shí)候,陳盼兮連著打了幾個(gè)冷戰(zhàn),然后使勁打了一個(gè)噴嚏,全身縮成一團(tuán)。從那以后,再?zèng)]有人敢欺負(fù)陳盼兮了,因?yàn)楹籼m河人都知道,這孩子天生就啥也不怵。

按照陳盼兮自己的說(shuō)法,她的前半生可以用一句話概括:五歲釘過(guò)一個(gè)小板凳,八歲從呼蘭河最高的樟樹上頭朝下栽下來(lái),九歲開車撞過(guò)一根柱子,十二歲從冰窟窿里爬出來(lái),十五歲自己編寫了一整套《呼蘭河百科全書》,十九歲離開呼蘭河去北京闖蕩,二十九歲在一場(chǎng)特大暴雨中救下了我,原本計(jì)劃三十二歲結(jié)果三十三歲生下了一個(gè)小孩……今年她三十九歲,剛辭了工作,在家全職帶壯壯。

從她身上我意識(shí)到一件事,不是一定要讀過(guò)很多書,才會(huì)變成一個(gè)奇怪的人。她讀書很少,但她勇敢、樂觀,性格里天生帶著點(diǎn)兒怪。多年前,我被困在立交橋上,她打著一把被風(fēng)吹爛了的雨傘出現(xiàn)在我面前。那把傘只剩下傘骨了。我接過(guò)她的傘,抹了一把臉上的水說(shuō),它壞了……她卻用柔和的低音說(shuō),我看是你壞了吧。我到現(xiàn)在還不確定,她當(dāng)時(shí)到底說(shuō)的是疑問(wèn)句還是陳述句。她愛談嚴(yán)肅的事兒,可是凡事經(jīng)她一說(shuō),就不嚴(yán)肅了。她老是愛挑刺兒,可好在她的聲調(diào)很招笑,急了還會(huì)發(fā)出兩聲奇怪的鳥鳴,她說(shuō)這是當(dāng)年掉冰窟窿留下的后遺癥。所以啊,她的抱怨和痛罵并不刺耳,很快就讓人聽?wèi)T了。我們剛認(rèn)識(shí)那會(huì)兒,每回見面她總要帶來(lái)五六個(gè)生活趣事,照例往肯德基一坐,一講就講一個(gè)下午。

陳盼兮比我大兩歲,她的同學(xué)中有人去偏遠(yuǎn)山區(qū)做了小學(xué)老師,在那里教教書、放放羊。她說(shuō)她可沒有那么高的境界。她高中畢業(yè)之后只讀了半年幼師就輟學(xué)了?!拔铱缭竭^(guò)時(shí)代,如獸般的姿態(tài),琴聲喚起——沉睡的血脈?!痹趧e人都努力去考教師資格證的時(shí)候,她哼著“周杰倫”一個(gè)人來(lái)到北京,四處游蕩。她當(dāng)過(guò)餐廳服務(wù)員,批發(fā)過(guò)小商品,發(fā)過(guò)傳單,刷過(guò)墻,還把自己寫的百科全書推銷給一家出版社。在那個(gè)沒有微信、支付寶的時(shí)代,她把在北京掙來(lái)的錢,一張一張地疊好、碼好,等到過(guò)年的時(shí)候,一次性背回家。上火車之前,她總會(huì)在褲兜里多揣一百塊。她說(shuō)這是給小偷的壓歲錢。小偷拿了這個(gè)錢,就不好意思搶她的辛苦錢了。

戀愛三個(gè)月后,我們各自退掉房子,搬到了一塊兒。那時(shí),我已經(jīng)離開報(bào)社快一年,在一家廣告公司上班,負(fù)責(zé)寫賀卡祝詞。不知道是不是受到愛情的滋潤(rùn),我那段時(shí)間賣了不少暢銷的愛情賀卡——“我們的相遇是個(gè)奇跡?!薄斑@是不是你,我生活的寫照?”“每天有每天的快樂,今天是新婚快樂。”穩(wěn)定下來(lái)之后,我和陳盼兮貸款在順義買了個(gè)一居室,每天搭公交去市區(qū)上班。我們倆的單位離得不遠(yuǎn),我每天下班后都會(huì)順路接上她。我繼續(xù)寫我的賀卡,生活就這樣持續(xù)著。丈母娘看著手機(jī)說(shuō),某位英國(guó)人曾說(shuō),婚姻就像是一頓冗長(zhǎng)而無(wú)聊的飯局,最先上的是美味的蛋糕。我陶然于婚姻當(dāng)中,過(guò)了很久才意識(shí)到說(shuō)這話的人其實(shí)是惦記著吃北京特產(chǎn)的蜂蜜雞蛋糕。于是趕在年前,我特意抽了一天起早去前門點(diǎn)心鋪排隊(duì),準(zhǔn)備給丈母娘買一盒蛋糕。

我沒想到會(huì)在店門口遇上杰克遜。他變胖了,看上去更有錢了。他說(shuō)著跟以前一樣的刻薄話,我聽著。我想,他這種挑別人毛病的習(xí)慣表面看上去無(wú)傷大雅,實(shí)際上卻在把他拖進(jìn)一個(gè)深淵。不過(guò),我又想他也不在乎。他告訴我,老教授退休了,孫向遠(yuǎn)沒有留校,當(dāng)年我們組的演員沒有一個(gè)去搞戲劇,或者文學(xué)。聽了這話,我心里直發(fā)悶。他提溜著三盒點(diǎn)心,把我拽到了路邊。他仔細(xì)詢問(wèn),想知道我現(xiàn)在在哪兒高就。他的表情還是那么神氣、傲慢、粗魯,一點(diǎn)兒沒變。那種一本正經(jīng)說(shuō)廢話的本事,那種說(shuō)完廢話還訕笑著不走的能耐,我都無(wú)法理解。我聽著聽著就出神了。這是我婚后頭一次出神。我凝視著他,腦子一片空白。他以為我的沉默是對(duì)他的鼓勵(lì),于是繼續(xù)說(shuō)了下去。他想讓我去他的公司上班,一家新成立的廣告公司。他掏出手機(jī)給我看他們公司做的禮盒。一個(gè)圣誕樹形的紙盒,表面涂了一層亮晶晶的金色顏料。盒子的一角用英文寫著一句話,他怕我看不懂,還特意用中文幫我念了出來(lái):“每天有每天的快樂,今天是圣誕快樂?!?/p>

回到家后,我坐在客廳里抽煙。我想不起來(lái)究竟有沒有買到蛋糕。我感覺到累,用陳盼兮的話說(shuō),怎么好好的就沒勁兒了呢?這種累很真實(shí),成了我身體的一部分?;蛟S我一直都是這樣,生活在別處,而此處的生活沒有一樣是重要的?!澳闶俏易钪匾娜??!薄澳茏屛铱癖嫉?,除了大雨就只有你?!薄吧胶渝e(cuò)落,你是人間星光。”我的生活完全不是我在賀卡上說(shuō)的那樣。然而我們身邊的大多數(shù)人,就吃這浮于表面的一套。杰克遜招我當(dāng)內(nèi)容總監(jiān)的時(shí)候,反復(fù)強(qiáng)調(diào)讓我把這一套吃透了、弄通了、做好了,他說(shuō)只有這樣大家才能服我,我的工作才能做實(shí)做穩(wěn)。其實(shí)誰(shuí)都明白,不是我寫了這些話,而是這些套話在牽著我走。

上級(jí)指示、下級(jí)匯報(bào)、紙張漲價(jià)、設(shè)備換新,我進(jìn)了杰克遜的公司之后,什么都得管,還管過(guò)一陣食堂。我蹲在灶臺(tái)下幫大師傅修燃?xì)夤?,頂著一臉的灰,任憑油污沿著管道滴到我的脖頸,想出了那年我們公司最暢銷的祝詞——“人生百味,唯你是甜”。

所有的祝詞,賣的都是我們對(duì)另一種生活的渴望。我把它獻(xiàn)給了陳盼兮,她把這句話埋在了呼蘭河畔的雪地里。那時(shí),她拉著我踩在煙灰色的河畔上,步履輕盈得像風(fēng)在枝頭。

“再見了莊樹”——沒等我與過(guò)去好好告別,陳盼兮就懷孕了。她告訴我,她懷上了壯壯。

“如果你年輕十歲,還會(huì)走一樣的路嗎?”

我在周一的例會(huì)上走神了。杰克遜隔著桌子朝我臉上丟了一支筆。他讓我站起來(lái)給大家念一念PPT上的標(biāo)題。我看到了,我也照著念了:“如果你年輕十歲,還會(huì)走一樣的路嗎?”

我不知道。

同事們正在討論新一期選題。殯葬部堅(jiān)持推他們的新宣傳語(yǔ)——“你的生活一成不變,倒不如節(jié)哀順變”。按照殯葬部的說(shuō)法,人生不過(guò)是幾個(gè)十年,年輕十歲也不能真正改變什么。現(xiàn)在的年輕人不想回到過(guò)去,生活已經(jīng)夠“卷”的了。一不小心穿越回去,搞不好要再多“卷”十年?;檠绮坎煌狻;檠绮空f(shuō),傳播正能量向來(lái)是我們公司的營(yíng)銷特色,現(xiàn)在外面那么多失業(yè)、待業(yè)、自主擇業(yè)的人,有相當(dāng)廣闊的市場(chǎng)等著我們?nèi)ネ诰?,有相?dāng)大的人群等著我們?nèi)パa(bǔ)給正能量。再說(shuō)了,要是真能回到十年前,至少先在京郊按揭?guī)滋追孔?,留著給孩子結(jié)婚用。

杰克遜從我對(duì)面站了起來(lái),他把半杯水倒進(jìn)口腔,快速地咕嘟了一圈后吐了出來(lái)。他把那杯水推到我的面前,然后笑著說(shuō),你們都別爭(zhēng)了,聽聽小莊怎么說(shuō)。

眾人一起笑。我抬起頭,四下看看,左右兩個(gè)部門的人都沒發(fā)現(xiàn)我在走神。我撿起杰克遜丟過(guò)來(lái)的筆,雙手交叉放在那杯水前面。從我進(jìn)公司以來(lái),大大小小的會(huì)議參加了不少,但從來(lái)沒被這樣邀請(qǐng)發(fā)言過(guò)。一般都是杰克遜說(shuō),大家聽,我記錄,或者大家說(shuō),杰克遜聽,我落實(shí)。我捏著桌前的杯子,坐在那兒,十分羞慚似的,黢黑的面孔一下子漲紫了。我偷偷瞅了杰克遜一眼,嘴唇忍不住抖了起來(lái)。

同事們漸漸安靜了。大家都把身體靠向了椅背。過(guò)了一會(huì)兒,殯葬部的主任把椅子拽到了我面前,說(shuō):“老板都發(fā)話了,莊經(jīng)理你來(lái)表個(gè)態(tài)吧?!?/p>

大伙又笑,杰克遜當(dāng)然也笑了。婚宴部的主任掏出一包中南海,撒了一圈,轉(zhuǎn)到我這兒遞上最后一根,笑著說(shuō),我到現(xiàn)在還記得莊總的那句“人生百味,唯你是甜”,真不得了,一口氣蟬聯(lián)了咱們?nèi)齻€(gè)月的銷售冠軍。莊總,抽一根。

我低著頭,呆呆地望著那杯水。半晌,我摟起那杯水騰地一下站了起來(lái)。就在所有人都以為我要把水潑到杰克遜臉上時(shí),我端起杯中水,一飲而盡。我到現(xiàn)在也沒弄明白自己干嗎要喝這杯水。杰克遜怔在原處,看得明明白白。直到杯子脫手,砸在辦公室的木地板上,十分響亮地咣當(dāng)一聲,碎了一地。這時(shí),杰克遜才撈起他那件十分金貴的西裝,像個(gè)偉人似的笑了。他用下巴輕輕一指,婚宴部主任馬上開始拾撿地上的玻璃碴,殯葬部主任沖上臺(tái)翻了一頁(yè)P(yáng)PT。杰克遜依舊看著我,堅(jiān)持由我來(lái)為大家宣布公司的新項(xiàng)目。

“黃金蛋糕?!边@四個(gè)字短短的,念起來(lái)其實(shí)不難??晌揖褪谴粼谠?,僵持著,一動(dòng)不動(dòng)。我感覺自己又被推回到大學(xué)時(shí)的話劇舞臺(tái),那些契訶夫?qū)懙木渥右恢绷粼谖业纳眢w里,總是牽牽掛掛,難以釋懷。

周一的例會(huì)到此結(jié)束。

今年是虎年,我三十七歲。我年輕的時(shí)候,覺得三十歲以上的人都是中年人,四十歲以上是老年人,五十歲以上就跟潘家園的古董沒兩樣了。那些最好的作家,像是契訶夫,在二十三歲時(shí)就寫出了《胖子和瘦子》,或者陀思妥耶夫斯基,在二十四歲就發(fā)表了《窮人》,他們統(tǒng)統(tǒng)是在三十歲前發(fā)跡的。如果一個(gè)人三十歲了還不能有所作為,那他之后的人生就更難指望些什么了。而悠悠流逝的時(shí)間,也證明了我那時(shí)的想法沒錯(cuò)。我年輕時(shí)引以為豪的年齡優(yōu)勢(shì),很快就隨著時(shí)間的流逝消失不見了。沒有人會(huì)因?yàn)槟贻p而得到原諒,再年輕的人遲早都會(huì)變老。

一進(jìn)家門,我聽陳盼兮說(shuō)壯壯在學(xué)校新學(xué)了一首歌。她問(wèn)我有沒有聽過(guò)少年合唱團(tuán)的歌。我說(shuō),沒有。她說(shuō)有一首叫《老某某祝你永遠(yuǎn)年輕》,非常有名,去年還拿了北京市合唱節(jié)的獎(jiǎng)。那么,老莊樹祝小壯壯永遠(yuǎn)年輕?看來(lái),同樣的少年不知愁滋味真是代代相傳,想到這兒我就笑了。逃避現(xiàn)實(shí)的諷刺諧語(yǔ)也是代代如此。我把壯壯叫到客廳,摟著他問(wèn)他還學(xué)了什么歌沒。再?zèng)]有了,他回答說(shuō),合唱團(tuán)候補(bǔ)成員只能學(xué)這一首。什么意思?你們剛?cè)雽W(xué)就分正式和候補(bǔ)?候補(bǔ)就是候補(bǔ),這是老師規(guī)定的,候補(bǔ)學(xué)生不能登臺(tái)演出,也不能參加比賽。我聽了這話,當(dāng)時(shí)就笑不出來(lái)了。接著,壯壯又給我唱了一遍“老某某”。我發(fā)現(xiàn)他一直重復(fù)著歌名,唱不出任何新東西來(lái)。他說(shuō),爸爸,這樣最好啦,想唱多久就唱多久。

第二天早上,我送壯壯上學(xué)。

過(guò)了七點(diǎn),陳盼兮還沒起床。她不是病了,近來(lái)她起了點(diǎn)兒變化。在接送壯壯這件事上,她能避則避。盡管她在壯壯出門時(shí)還會(huì)問(wèn)這問(wèn)那,笑著、搓手,但是剛開學(xué)時(shí)總想去校門口見見世面的那種殷切,已經(jīng)消失不見了。她為難,同時(shí)又為她的為難而不好意思。即便她不說(shuō),我也猜到了個(gè)大概。

等我到了校門口,果然迎頭撞上杰克遜的老婆,時(shí)髦、漂亮,裝束上流。我跟她寒暄了兩句,立馬就明白了陳盼兮的顧慮。這女的跟她老公一樣,嗓音里天然帶著一種富貴人家“嘻嘻嘻”的嘲弄。我很怕跟杰克遜老婆這樣的人講話,因?yàn)檎f(shuō)不上幾句,我就會(huì)忘了該怎么講話。倒不是怕露怯,我更怕的是——講著講著,就跟她一樣拿腔拿調(diào)了。

人生的時(shí)間越來(lái)越少,我已經(jīng)浪費(fèi)了很多,不想再繼續(xù)浪費(fèi)。我喜歡凡事有條不紊,我把每天要干的事兒記在一個(gè)小本本上,然后把這個(gè)小本揣在左邊褲兜里。我還喜歡把家拾掇得干干凈凈,好像只有這樣它才配得上我們每個(gè)月一萬(wàn)多的房貸。我還喜歡跟鄰居搞好關(guān)系。隔壁鄰居家門口的腳墊一年四季都擺得端端正正,這也是我的功勞。我不喜歡邋里邋遢,也不想死后給老婆孩子留下一個(gè)爛攤子。前不久,趁公司不太忙的時(shí)候,我已經(jīng)找律師擬好了遺囑。

我的律師,其實(shí)就是我的大學(xué)同學(xué)孫向遠(yuǎn)。我撞見他是在我離開壯壯學(xué)校之后。大約在中午,我來(lái)到羅馬湖的法國(guó)餐廳訂蛋糕。孫向遠(yuǎn)瘦了很多,過(guò)去的圓臉已經(jīng)消去了嬰兒肥。很奇怪,他完全不像杰克遜那樣,他沒有發(fā)腮,深藍(lán)色的眼鏡框后面藏著一雙黑色的眼睛,臉上帶著聰明人那種有所保留的微笑。也許是因?yàn)槭荩瓷先ケ葟那熬啥嗔?,給人一種值得信賴的感覺。他說(shuō)我看上去還是那么“傷感”,只是老了一點(diǎn)兒。他還問(wèn)我記不記得,演完《胖子和瘦子》的那天晚上,我在一個(gè)聚會(huì)上喝了點(diǎn)兒酒,有點(diǎn)兒傷感。這時(shí)新聞系的一個(gè)女生路過(guò),同情地問(wèn)我是否還好,大家都沒想到我的回答竟然是——“蚜蟲吃青草,銹吃鐵,虛偽吃靈魂”。我說(shuō)我不記得了,所以后來(lái)呢?后來(lái)那個(gè)女孩回答說(shuō),“又來(lái)這套”,然后立刻抽身而去。說(shuō)到這兒,孫向遠(yuǎn)笑了。他說(shuō)好像就在那一刻,契訶夫徹底從我們的青春里消失了。文藝腔不僅不能讓我從人群中脫穎而出,反而成了泡妞的障礙。

孫向遠(yuǎn)主動(dòng)跟我提起了杰克遜,他問(wèn)我還記不記得這個(gè)人。他前幾年偶爾會(huì)想起我,想過(guò)要聯(lián)系我們??伤趾ε挛覀儼阉?。畢竟,他從來(lái)不是話劇組的核心人物。莊樹,我想呢,都過(guò)去這么些年了,也該說(shuō)出真相了。他繼續(xù)說(shuō),當(dāng)年老教授批評(píng)你,其實(shí)是杰克遜去找了教授,是他在背后捅了你一刀。我說(shuō),哦,還真意外。他說(shuō),杰克遜可沒把你當(dāng)朋友,他覺得你出身不好,還自視甚高。我知道,他還說(shuō)什么了?孫向遠(yuǎn)頓了一下,他再次聊到了《胖子和瘦子》。他一本正經(jīng)地問(wèn)我,這個(gè)故事到底講了什么?我說(shuō)是童年朋友的反目、貴賤階級(jí)的敵對(duì)。他搖搖頭。他懷疑我到現(xiàn)在還在誤讀作者。我說(shuō)契訶夫在原版小說(shuō)中就寫了這么多,三頁(yè)紙而已。他說(shuō)問(wèn)題就出在這兒,這是一篇小說(shuō),不是戲劇。小說(shuō)跟戲劇不同,人們總是可以自由地選擇不相信,而這份自由、這種懷疑的本事,才是文學(xué)的核心要素。他繼續(xù)說(shuō),即使你說(shuō)自己相信胖子和瘦子的話,其實(shí)也不是“完全”相信,你相信的是自己心目中的“好像”。你合上書,出門隨便干點(diǎn)兒啥都行。

孫向遠(yuǎn)走后,我又坐了一會(huì)兒。按照“黃金蛋糕”計(jì)劃的要求,我需要把三十個(gè)金箔蛋糕的錢一次性付清。付完了錢,我向服務(wù)員要了一份蛋糕介紹卡。然后我一邊讀,一邊眺望敞開的玻璃窗外面。我看見花園里用尖頭木棍扎成的柵欄和兩三棵瘦梨樹、蘋果樹,還看見遠(yuǎn)處柵欄外面的四環(huán)主路、高樓以及瓦藍(lán)的天空。服務(wù)員遞上收據(jù)時(shí)樂呵呵地給我指了指花園的柵欄墻,他說(shuō)這里經(jīng)常舉辦名人婚宴,幾年前有一對(duì)明星夫妻結(jié)婚時(shí),有狗仔爬到了柵欄上面。后來(lái)呢?我問(wèn)。摔下來(lái)了,但是沒死。服務(wù)員離開了,我還盯著那堵墻看。我隱約看見兩個(gè)衣衫破爛的小男孩爬上花園柵欄,笑話我的禿頂。在他們亮晶晶的眼睛里,我讀到了——瞧,那個(gè)禿頭!

如果我年輕十歲,再十歲,再再十歲,我會(huì)加入他們嗎?我滿臉通紅。然后我捂著自己的頭,差點(diǎn)兒忘了拿發(fā)票,匆匆忙忙離開了餐廳。

…… ……

(本文為節(jié)選,完整作品請(qǐng)閱讀《人民文學(xué)》2023年04期,責(zé)編劉?。?/p>