《時代文學(xué)》2023年第2期｜王剛：種硬幣的老人
一
小果放學(xué)回家，看見蔡婆舉著鋤頭，正在橘子林挖地。鋤頭舉起，落下，舉起……她的脊背像一張犁鏵，插進(jìn)新翻的泥土。腳邊臥著一只小小的青花罐，裝滿銀白的硬幣。蔡婆挖好一個坑，撿起一枚硬幣，小心地放進(jìn)去，再用手捏碎泥土，撒進(jìn)坑中。那只毛色灰暗的白貓趴在她的后面，前爪摁住一只老鼠，不停地?fù)u尾巴。
小果站在屋檐下看了一會兒，丟下書包，朝蔡婆跑去。白貓掉轉(zhuǎn)頭，喵嗚叫了一聲。蔡婆倉促轉(zhuǎn)身，沖小果嚷道，別踩地，別踩地，繞著走。小果頓了一下，避開新鮮的泥土，踩著齊膝高的草叢，繞了一個半圓，一跳一跳走到蔡婆面前。
奶奶，你這是干嗎？小果瞪大眼睛問。
種硬幣啊，傻孩子。蔡婆抓起一把土，反復(fù)揉捏。
小果歪著腦袋說，奶奶，硬幣會發(fā)芽嗎？
會，當(dāng)然會，這孩子，呆頭鵝。
白貓喵嗚喵嗚，松開爪子，歪頭看小果。老鼠偷瞄白貓一眼，忽然一骨碌翻起來，連滾帶爬地朝草叢跑去。白貓縱身一跳，再次將它摁住。老鼠掙扎幾下，終于放棄抵抗，閉上眼睛裝死。白貓叼起老鼠，拋向空中，劃出一條弧線，老鼠掉到茂密的草叢里。
小果看了看得意揚揚的白貓，對蔡婆說，不對，奶奶說得不對。
小屁孩懂什么？蔡婆把細(xì)土撒進(jìn)坑里，咳嗽一聲。
爸爸媽媽種玉米，種麥子，種紅苕，種土豆，從沒種過硬幣。
蔡婆抬起頭說，小笨蛋，你看看，樹上有什么？
枝頭掛滿金黃的橘子，像一個個小皮球。微風(fēng)吹過，橘子搖來晃去，散發(fā)出淡淡的清香。小果舔舔嘴唇，大聲說，奶奶，我知道，那是橘子。
蔡婆摸摸小果的腦袋，笑著說，硬幣就是種子，會發(fā)出新芽，會長成一棵樹，開滿紅的白的花朵。到了秋天，樹枝上結(jié)滿硬幣，像圓圓的小月亮。
老鼠一動不動，如土疙瘩。白貓伸出爪子，反復(fù)撥弄它；又低下頭，嗅了嗅。老鼠毫無反應(yīng)，像一具死尸。白貓不耐煩，站起來轉(zhuǎn)了半圈，一屁股坐在老鼠身上。
小果沒空理睬白貓，追著蔡婆問，奶奶，樹上真會結(jié)出硬幣嗎？
是啊，要多少有多少，跟這些橘子一樣。
太好了，等我們有了錢，爸爸媽媽就不用出去了。
蔡婆抬起頭，目光越過橘林，沿著門口那條蜿蜒的公路，彎彎曲曲往前延伸。公路的盡頭，是連綿不絕的大山。大山的前面，是灰色的天空。
有了錢，爸爸媽媽就能回家嗎？
對啊，有了錢，爸爸媽媽就不出去了。
有了錢，我要買糖果、新衣服、玩具，還要買蛋糕。
行，想買什么買什么，小饞蟲。蔡婆咧開嘴，笑了。
小果抓過鋤頭，非要替蔡婆挖坑。挖了兩下，她嫌鋤頭重，把鋤頭扔給蔡婆，端起青花罐。蔡婆彎下身子，繼續(xù)挖坑。小果撿起硬幣，一個一個放進(jìn)坑里，蓋上泥土。蔡婆叫她不要亂放，一個坑一枚硬幣。小果不聽，她覺得坑那么大，硬幣那么小，為什么不多放幾個呢？一個，一個，再一個，又一個。蔡婆大聲嚷嚷，叫她別亂搞。小果指著硬幣說，這是爸爸，這是奶奶，這是媽媽，這是小果。她嘟起嘴巴，央求說，奶奶，讓它們在一起吧。蔡婆拄著鋤頭，愣了半天，點點頭說，好，在一起，在一起。
白貓刨了個坑，叼起老鼠，放進(jìn)坑里，又把土填回去。
貓，貓，你這是干嗎？小果大喊。
白貓喵嗚喵嗚，舉起爪子拍了拍泥土。
蔡婆摸了一把白貓的脊背，笑著說，真聰明，懂得種東西了。
小果瞪大眼睛問，奶奶，它種老鼠干嗎？
哦，種玉米收玉米，種硬幣收硬幣，種老鼠收老鼠。
奶奶，種下老鼠，會長出許多老鼠嗎？
是啊，貓種下老鼠，就是為了收老鼠啊。
白貓點點頭，弓起身子，搖搖尾巴，踩著暮色走了。
一輪彎月升起，灑下銀白的光輝。橘子林里，晃動著一高一矮兩個身影。祖孫倆一個在前，一個在后；一個挖坑，一個播種；一個拍土，一個蓋土。
一個月后，當(dāng)人們掘開泥土，看見每個坑里躺著四枚硬幣，緊緊挨在一起。
二
農(nóng)民伯伯把玉米種在地里，到了秋天，收獲許多玉米。農(nóng)民伯伯把花生種在地里，到了秋天，收獲許多花生。請問，小貓把小魚種在地里，到了秋天，能收獲許多小魚嗎？
對于二年級的學(xué)生來說，這道題其實挺簡單。小貓怎么可能收獲魚呢？頂多能找到幾根魚骨頭罷了。楊老師坐在辦公桌前，一邊刷抖音，一邊改作業(yè)。改著改著，她愣住了。這是一份很認(rèn)真的作業(yè)，卷面干凈，書寫工整。不用看封面，就知道是小果的作業(yè)。小果寫道，到了秋天，小貓挖開泥土，看見一尾尾小魚，在泥土里游來游去。
楊老師搖搖頭，重重地劃了個“X”。她走到窗邊，看著灰色的天空，情緒忽然低落下去。作為一個二十出頭的支教老師，面對班上二十多個奇奇怪怪的孩子，她提心吊膽，心力交瘁，深感壓力山大。這些孩子百分之九十九是留守兒童，大多不講究衛(wèi)生，看上去面目模糊。最要命的是，他們還有各種稀奇古怪的想法。比如，那個叫石頭的男孩，動不動玩失蹤；那個叫小丫的女孩，吵著嚷著找媽媽………相比之下，小果算是最讓人省心的。她扎著兩根羊角辮，有一雙水汪汪的大眼睛，又干凈又活潑。更難得的是，她學(xué)習(xí)認(rèn)真，成績名列前茅。萬萬沒想到，就是這個她最喜歡的模范生，交了這樣一份作業(yè)。
課間，楊老師把小果叫到辦公室。看著那個巨大的紅叉叉，小果低下頭，咬住衣角。楊老師說，小果，你說說，小貓種下魚，怎么能收獲魚呢？小果不吭聲，盯著地板。楊老師笑笑，你那么聰明，怎么犯這種錯誤？小果不說話，眼睛淚光點點。楊老師加重語氣，你記住，種瓜得瓜，種豆得豆，可種下小魚，什么也得不到。小果哭著說，不，奶奶說過，白貓種下老鼠，可以收獲老鼠。楊老師說，什么？白貓？收老鼠？小果點點頭，奶奶還說，種下硬幣，可以收獲許多硬幣，跟收果子一樣。楊老師說，種硬幣？收果子？豈有此理？什么亂七八糟的。小果說，等我們有了錢，爸爸媽媽就不用出去了。
楊老師氣壞了，忍不住拍了桌子。這蔡婆，真是老糊涂。作為一個成年人，怎么能說出如此幼稚可笑的話呢？楊老師的心咯噔一下，汗水從額頭冒出來。她忽然意識到，蔡婆不對勁，非常不對勁。說這種話的人，能對勁嗎？不是傻子，就是瘋子。
放學(xué)后，楊老師牽著小果，踏上灑滿余暉的公路。一路上，小果情緒不高，她嘟著嘴，耷拉腦袋，不愿主動說話。楊老師問一句，她答一句，簡短如同電報。
蔡婆坐在木椅上，仰面遙望橙色的夕陽。白貓伏在腳下，蜷著身體，瞇著眼睛，似睡非睡。楊老師喊了聲蔡婆，她嚇了一跳，趕緊直起身子，恍惚看見面前站著一高一矮兩個人影。揉了揉眼睛，人影變得清晰起來，一個是小果，一個是楊老師。
蔡婆把楊老師讓進(jìn)屋，端上水果瓜子。楊老師問了許多問題，比如小果的父母去了哪里，干什么活，工資多少，有沒有打電話，什么時候回來……漸漸把話題轉(zhuǎn)到蔡婆身上，問她眼睛好不好使，胃口如何，睡眠怎樣，干什么活，跟哪些人有來往……對這些問題，蔡婆一一回答。蔡婆說，鐵柱和菊花（小果的父母）去了溫州，在皮鞋廠上班，工資五六千，三天前打過電話，說大年底回來……她的眼睛時好時壞，鬧毛病時看人模糊一團(tuán)；胃口不錯，有時吃一碗，有時吃兩碗；睡眠不穩(wěn)定，經(jīng)常夢見已經(jīng)離世的老頭子；沒多少活路，不過種種菜，喂喂雞，做做飯；平時大多跟貓待在家里，或曬曬太陽，或四處走走。
蔡婆有問必答，口齒清晰，表達(dá)流暢。楊老師本想問問種硬幣種老鼠的事情，但根本開不了口。眼前的蔡婆有說有笑，哪有半點傻瓜或瘋子的樣子？
天色已晚，楊老師起身告辭。月亮從天邊升起，灑下銀白的光輝。蔡婆抬起頭，呆呆望著月亮，低聲說了句什么。楊老師沒聽清，拉起蔡婆的手說，阿婆，你說啥？蔡婆自顧自嘟囔，直勾勾盯著月亮，額頭皺紋歷歷可見。楊老師不由得背脊發(fā)冷，面前的蔡婆恍若巫師，發(fā)出含糊不清的聲音。她的眼睛閃爍出怪異的光芒，讓人想起破碎的霜雪。
楊老師把小果叫到一邊，低聲問，小果，奶奶說了什么？
小果眼睛發(fā)亮，盯著天空說，硬幣，月亮是一塊硬幣。
三
單元測試，楊老師特意加了道題。農(nóng)民伯伯把玉米種在地里，秋天收獲了玉米；把花生種在地里，秋天收獲了花生。小明把硬幣種進(jìn)地里，請問秋天能收獲硬幣嗎？
小果的答案很詳細(xì)，密密麻麻一大片。她寫道，硬幣種下后，要記得澆水施肥。過了一段時間，硬幣發(fā)出嫩芽，慢慢長成一棵樹，開滿紅的白的花朵?；ㄖx之后，枝頭掛滿銀白的硬幣，像一枚枚小月亮。到了秋天，農(nóng)民伯伯把硬幣摘下來，要多少有多少。
作為一個二年級的學(xué)生，寫這么長真不容易。答案有五六個錯別字，還有七八個字用拼音代替。卷面上有反復(fù)涂畫的痕跡，可以推斷試卷的主人涂了又寫，寫了又涂。楊老師怔怔地看著黑壓壓的卷面，耳邊又響起小果的聲音：硬幣，月亮是一塊硬幣。
楊老師找到校長，向他反映小果的情況。楊老師認(rèn)為，蔡婆很危險，如果讓小果繼續(xù)與她生活，誰也不敢保證將來會發(fā)生什么。蔡婆的認(rèn)知有問題，缺乏最起碼的判斷能力。可以斷言，如果放任不管，小果百分之百要出問題。事實上，小果已經(jīng)或多或少受到蔡婆的影響，試卷答案就是最好的證明。如果再不采取措施，小果必定陷入萬劫不復(fù)的深淵。楊老師懇求校長，想辦法讓小果離開蔡婆，重新安排一位監(jiān)護(hù)人。
校長正在指揮學(xué)生打掃衛(wèi)生。半小時前，學(xué)校接到通知，局領(lǐng)導(dǎo)要下來檢查工作。為了確保萬無一失，校長親自上陣，指揮學(xué)生進(jìn)行檢查前的部署。聽了楊老師的話，校長拍了拍身上的灰土，問她有什么打算。楊老師說，我能有什么招？這事還得請您拿主意。校長搖頭說，小楊老師，沒影子的事，最好別亂講。楊老師愣了一下，爭辯說，萬一蔡婆有病，后果不堪設(shè)想。校長邊走邊說，蔡婆能有什么事？我看她挺好的啊。楊老師邊追邊說，不怕一萬，就怕萬一。校長說，怕什么？不就是種硬幣嗎？楊老師提高聲音說，種硬幣并不可怕，可怕的是蔡婆誤導(dǎo)了小果。校長頭也不回地說，行了，就這樣，我還有事呢。
幾個孩子正在操場上打鬧，圍著一只足球踢來踢去。楊老師看了一會兒，忽然感到身后有一雙眼睛，死死釘在自己背上。猛一回頭，只見小果躲在墻角，怯生生地看著她。楊老師不禁打了個冷戰(zhàn)，一邊喊小果，一邊走過去。小果瞟她一眼，一溜煙跑了。
思來想去，楊老師決定跑一趟村委，找村主任王大明想辦法。一個多月前，學(xué)校召開家長會，邀請王大明參加。他坐在主席臺中央，穿著西裝打著領(lǐng)帶，很有領(lǐng)導(dǎo)派頭。當(dāng)著全校師生，王大明表態(tài)，學(xué)校的事就是他的事。他反復(fù)強(qiáng)調(diào)，凡是他能辦的事情，絕不說半個不字。楊老師認(rèn)為，王大明對村里的情況熟悉，肯定可以解決小果的問題。
王大明正在給村民調(diào)解糾紛。張大爹家的水牛闖進(jìn)王大爺家的玉米地，踩壞玉米苗二十多株。王大爺一怒之下，用石頭砸傷了水牛的前腿。張大爹強(qiáng)烈要求王大爺賠償醫(yī)藥費，并保證水牛平安無事。王大爺不服氣，認(rèn)為張大爹有錯在先。如果張大爹看管好水牛，水牛就不會跑進(jìn)玉米地；水牛不跑進(jìn)玉米地，前腿就不會受傷。換句話說，砸傷水牛屬于正當(dāng)防衛(wèi)，別說水牛只是受傷，就算丟了性命，也怪不上誰。兩個老頭你一言我一語，爭得面紅耳赤。王大明反反復(fù)復(fù)發(fā)煙，點頭哈腰賠笑臉，簡直就是低三下四的孫子。
也許一小時，也許兩小時，王大明終于把兩個老頭哄走了。楊老師無縫銜接，逮著機(jī)會反映蔡婆和小果的事。王大明點上煙，吐出一口煙霧說，有沒有搞錯？蔡婆能吃能做，怎么可能有??？楊老師提起種硬幣的事情，認(rèn)為蔡婆的腦子不對勁。怎么說呢，就像電線短路，某個地方被熔斷了。試想一下，種硬幣這種幼稚可笑的事情，正常人會干嗎？
王大明認(rèn)為楊老師多慮了。他一一列舉蔡婆所做的事，證明蔡婆無異于常人。比如，蔡婆種了塊地，該澆水澆水，該施肥施肥。蔡婆養(yǎng)了兩頭豬，該打豬菜打豬菜，該加飼料加飼料。蔡婆喂了幾只母雞，她把雞蛋攢起來，提到集市上換成票子。蔡婆戴上老花鏡，坐在門前穿針引線，縫補(bǔ)衣裳。每逢周日，蔡婆會牽著小果去集上，給她買餅干、牛奶、罐頭、水果糖………這樣一位精神矍鑠的老人，怎么可能有?。?/p>
別扯這些，種硬幣的事如何解釋？楊老師忍無可忍，打斷王大明的話。
王大明撇撇嘴，很簡單，那不過是蔡婆的玩笑話罷了。
話雖如此，楊老師仍不放心。她請求王大明，不管蔡婆有沒有問題，讓他多花點時間盯一盯。王大明丟下煙頭，跺跺腳說，好了，我讓郭嬸盯住她。
楊老師點點頭說，如果有什么情況，請告知一聲。
行，行，就這樣。王大明打了個哈欠。
四
蔡婆像一只弓，伏在橘子林里。鋤頭舉起，落下，舉起，落下……她的腳邊，放著那個小小的青花罐。白貓跟在她的后面，不時舉起爪子，扒拉新翻的泥土。
郭嬸踮腳貓腰，竄到蔡婆身后，目光箭一般射進(jìn)青花罐。她大失所望，罐里不是硬幣，而是金燦燦的玉米粒。白貓滴溜溜轉(zhuǎn)身，弓起脊背，抖動毛發(fā)，瞪著藍(lán)眼，發(fā)出喵嗚喵嗚的吼聲。郭嬸背脊發(fā)冷，趕緊叫了聲蔡婆。蔡婆不吱聲，低頭把種子放進(jìn)坑中，再蓋上細(xì)土。郭嬸走過去，盯著那顆白發(fā)覆蓋的腦袋說，蔡婆，你咋不理人？蔡婆抬起臉，瞇起眼睛說，你是誰??？我懶得理。郭嬸笑著說，老糊涂，連你侄兒媳婦也認(rèn)不出來了？蔡婆笑著說，哪兒來的狐貍精，信不信老娘甩你幾鋤頭。郭嬸說，你舍得嗎？我對你這么好，哈哈。
郭嬸搶過鋤頭，氣壯山河地干起來。蔡婆跟在后面，撒下玉米種子，再蓋上細(xì)土。白貓弓腰緊跟其后，用爪子刨開泥土，將一塊石頭種進(jìn)去。
郭嬸一邊挖地，一邊嘮叨。她問蔡婆，幾點起床，幾點睡覺，一晚睡多久，有哪些活路，豬長不長膘，雞下不下蛋，白貓捉不捉老鼠，小果聽不聽話，鐵柱有沒有打錢，菊花有沒有寄東西……蔡婆說，她七點起床，給小果做早餐，打發(fā)她上學(xué)。晚上收拾碗筷，守著小果做作業(yè)，一般十二點上床。睡眠時好時壞，有時五小時，有時三小時，有時瞪著眼等天亮。沒有多少活路，種種地，做做飯，喂喂豬，洗洗衣服，縫縫補(bǔ)補(bǔ)。肥豬胃口好，一天至少長一斤肉。母雞也很拼命，一天下一只蛋。白貓老了，不愿意跑動。小果是乖孩子，從不到處亂跑，按時完成作業(yè)，唯一的缺點，就是喜歡哭鼻子。鐵柱每月打五百元，足夠祖孫倆花用了。菊花也不錯，給她寄了外衣，給小果寄了一雙鞋、兩條褲子、兩件T恤。
干了一陣，郭嬸發(fā)現(xiàn)蔡婆每次下種，總是四粒。郭嬸提醒她，沒必要下那么多，一個坑兩粒足夠。蔡婆說，天氣旱，有的種子熬不出頭，多下幾粒保險。郭嬸抓起泥土說，哪里旱了？你看看這土，能掐出水來。蔡婆瞪了郭嬸一眼，罵道，小蹄子，你懂什么？郭嬸說，老神仙，能不能講點道理？蔡婆說，你真好心，擔(dān)心老娘餓飯？郭嬸笑著說，你看你，多久沒吃飽飯了？只剩幾根老骨頭。蔡婆打了郭嬸一巴掌，大笑說，你懂個啥？人老骨頭硬，越老越展勁。兩人一邊斗嘴，一邊干活。半個月后，鐵柱和菊花回到家，看見蔡婆種的玉米已經(jīng)發(fā)出新芽。每一處四粒嫩芽，緊緊挨在一起，濕淋淋的，仿佛沾了淚水。
那天晚上，郭嬸在蔡婆家吃的晚飯。蔡婆做了三個菜：炒臘肉、炒土豆、炒雞蛋；煮了素瓜豆，煲了排骨湯。月上柳梢頭，灑下如水的月光。蔡婆、郭嬸和小果圍桌而坐，邊吃邊聊。郭嬸至今還記得，蔡婆那晚說了許多話，拉拉雜雜，亂七八糟；皺巴巴的老臉舒展開來，像一朵老菊花。小果不說話，只顧低頭扒飯。吃了飯，小果送郭嬸出門，一直走到公路上。離開之際，小果抓住她的手，指著月亮說，嬸子，你看你看，月亮是一塊硬幣。
第三天下午，郭嬸又去看蔡婆。日光朗照，天地一片金色。蔡婆坐在屋后的空地中，摟著那只毛色暗淡的高齡白貓。她撫摸貓的腦袋，嘰嘰咕咕說著什么。白貓不時抬起頭，睜著蒼茫的藍(lán)眼，看著她老樹皮似的臉。她微微笑著，滿臉的褶子舒展開來，竟然有幾分漂亮。如果時光倒退四五十年，她肯定是一個迷人的姑娘。過了一會兒，她反手敲敲脊背，示意白貓幫她撓撓。白貓爬上她的肩膀，舉起爪子撓背。她瞇起眼睛，滿臉陶醉的表情。
郭嬸最后一次去蔡婆家，看見蔡婆伏在縫紉機(jī)上，正在縫制一件新衣。衣服窄窄瘦瘦，肯定是做給小果的。蔡婆踩腳板，穿針引線，裁剪布料，信手拈來，游刃有余。郭嬸從未想到，蔡婆還有這么一手。那個下午，郭嬸給蔡婆打下手，一起完成了衣服的縫制。
十余天后，鐵柱夫婦看見衣柜里掛著一件嶄新的小衣服，沒有一絲穿過的痕跡。
五
郭嬸對王大明說，蔡婆是她見過的最正常最能干的老人，沒有之一。
王大明對楊老師說，蔡婆很正常，比所有人都正常，不用勞心費神，胡亂猜疑。
楊老師注意觀察小果，也沒發(fā)現(xiàn)什么異樣。除了種硬幣那事，她的表現(xiàn)可圈可點，堪稱班上的佼佼者。楊老師想，也許王大明說得對，那不過是蔡婆的一句玩笑而已。
他們當(dāng)然不會知道，蔡婆和小果有一個秘密。事實上，小果答題鬧出笑話之后，蔡婆并沒有停止種硬幣。一個個晚上，蔡婆掏出硬幣，與小果玩猜謎游戲。蔡婆拋起硬幣，落地后用蓋子扣住，讓小果猜正反面。蔡婆事先有規(guī)定：猜中了，去橘子林種硬幣；猜不中，上床睡覺。奇怪的是，小果總能猜中。朦朧的燈光中，蔡婆拉開抽屜，取出青花罐，交給小果。罐里裝著銀色的硬幣，泛起隱隱白光。蔡婆說，那是她們的種子。
夜深人靜，蔡婆提鋤頭，小果抱瓷罐，一前一后走進(jìn)橘子林深處。白貓撅起脊背，叼起一只老鼠或土疙瘩，悄無聲息跟在后面。月亮高懸，灑下或明或暗的月光，搖曳不定，晦明變化。蔡婆弓腰挖坑，鋤頭舉起落下，落下舉起。小果往坑里放硬幣，一個坑四枚。硬幣上灑滿月光，晶瑩閃亮。蔡婆盯著硬幣，嘆息說，一塊硬幣就是一個月亮啊。
每天晚上，蔡婆和小果總要種下小半罐硬幣。鐵柱打回來的錢，蔡婆賣雞蛋的錢，被換成一枚枚硬幣，裝進(jìn)瓷罐，再種進(jìn)泥土。每到周日，蔡婆提上裝滿雞蛋的籃子，帶著小果去街上。賣了雞蛋，蔡婆給小果買上幾塊糖果，剩下的錢全部換成硬幣。
每次上街，蔡婆總會叮囑白貓，叫它多長幾只眼睛，好好守住大門，一根草也不能少。蔡婆撫摸它的頭說，乖，好好聽話，晚上請你吃肉。白貓不太情愿，它喜歡熱鬧，也想去街上見見世面。它步履蹣跚地跟著蔡婆和小果，一直走到公路上。蔡婆讓它回去，它撅起背，喵嗚喵嗚叫。蔡婆說，回去吧，下次帶你去。白貓揚起臉，喵嗚喵嗚。蔡婆舉起巴掌，恐嚇說，聽話，小心老娘抽你。白貓邊走邊回頭，喵嗚喵嗚喵嗚。
鐵柱回家前的第九天，是一個趕集日。跟往常一樣，蔡婆提上一籃子雞蛋，帶著小果走出家門。跟往常一樣，白貓如影隨形，一直走到公路上。它真是老了，呼哧呼哧喘氣，仿佛身體里裝著一把風(fēng)箱。跟往常一樣，蔡婆舉起巴掌，趕白貓回去。跟往常不一樣的是，白貓死活不愿回去，喵嗚喵嗚直叫。小果心軟，央求蔡婆說，奶奶，讓老貓一起去吧，沒有人跟它一起玩呢。蔡婆不聽，一把抓起白貓，照屁股兩巴掌。白貓轉(zhuǎn)過身，一步三回頭，邊哭邊走，像個委屈的孩子。它步履蹣跚地走到拐彎處，忽然竄出一輛大貨車，轟隆隆碾過。貨車跑遠(yuǎn)了，蔡婆和小果呆立原地，看著地上那片血紅?；彝辽⑷ィ棕?zhí)稍诨彝林?，像一片單薄的紙張。天地間響起喵嗚喵嗚的叫聲，像人扯開嗓子在哭。
蔡婆跪下身子，撿起筋骨盡碎的白貓。白貓其實已不再是白貓，變成了一只血跡斑駁的黑貓?；蛘哒f，變成一片黑紅相雜的紙片。蔡婆把黑貓帶回家，呆呆坐了半天。小果看著沉默的蔡婆和無聲無息的黑貓，只知道掉眼淚。發(fā)了半天呆，蔡婆忽然醒過來，起身燒水，反鎖房門，拿起毛巾，為貓擦拭身體。她的動作格外輕柔，似乎怕弄疼它。毛巾一點點擦過，貓的白色毛發(fā)一點點呈現(xiàn)。不知干了多久，黑貓終于變成了白貓?；蛘哒f，變成了一張白紙。
月亮真好，又大又圓，明亮逼人。蔡婆抱著白貓，小果提著鋤頭，悄無聲息地走進(jìn)橘林深處。白貓真輕，像一張紙片。月光如雪，月光如霜，鋪滿了廣闊的世界。走到一棵橘樹下，蔡婆停住腳步，點了點頭。小果舉起鋤頭，模仿蔡婆挖地的姿勢，刨開了一片白月光。
洞穴又深又潮濕，散發(fā)出新鮮的泥土氣息。自始至終，蔡婆像一棵橘樹，抱著貓站在旁邊。白貓晶瑩閃亮，恍如一輪月亮，掛在干枯的枝頭。小果碰了蔡婆一下，指了指幽深的洞穴。蔡婆久久凝望白貓，就像面對一個新生的孩子。她蹲下身子，捧起白貓，緩緩放進(jìn)坑中，再慢慢抽回手。白貓?zhí)稍谠鹿馍钐?，儼然一枚硬幣?；蛘哒f，是一輪破碎的月亮。九天之后，鐵柱和菊花挖開橘樹下的泥土，看見了一具腐爛的尸骸。
奶奶，白貓會回來嗎？小果扔掉鋤頭，小聲問。
傻孩子，會回來，肯定會回來。蔡婆抬頭看著月亮。
真的嗎？奶奶，白貓什么時候回來？
來，奶奶告訴你吧。蔡婆把小果摟進(jìn)懷里，看著橘樹說，過了一段時間，白貓會發(fā)出新芽，漸漸長成一株樹，開出紅的白的花朵?；ㄖx之后，樹枝上掛滿了一只只白貓，就像這些金黃的橘子。吆喝一聲，它們會紛紛跳下來，喵嗚喵嗚，跳來跳去。
哦，我懂了，跟種硬幣一樣。奶奶，我說得對嗎？
對，跟硬幣一樣，要多少有多少。
哦，我知道了，有了許多錢，爸爸媽媽就回來了。
是啊，有了錢，爸爸媽媽就回來了。
六
又是一個周日，蔡婆打開抽屜，取出青花罐。揭開蓋子，看見一枚硬幣，孤零零躺在罐子底部。蔡婆取出硬幣，隨手拋起，落地后立即用蓋子扣住，讓小果猜正反。小果說，反面。打開，果然是反面。蔡婆說，猜中了，走，去集上。
出門前，蔡婆把硬幣放回青花罐，蓋上蓋子，放回抽屜，掛上鐵鎖。用她的話說，這叫留種。兩天后，鐵柱拉開抽屜，看見了那只青花罐。揭開蓋子，罐底貼著一枚硬幣。鐵柱依稀記得，很久很久以前，他也有過這樣一個罐子。那時候，他喜歡玩一個游戲，把一枚枚硬幣“種”進(jìn)罐子。他堅信，硬幣會發(fā)芽，會長成樹，會開出五顏六色的花，會結(jié)出許多硬幣。他不止一次對蔡婆說，媽媽，等我有了很多很多錢，我要給你買新衣服。
跟往常一樣，蔡婆提上一籃子雞蛋，領(lǐng)著小果走出家門。趕到集上，蔡婆賣掉雞蛋，給小果買了根棒棒糖。小果看上一個文具盒，方形，雙層，帶有磁鐵。關(guān)蓋子的時候，發(fā)出啪的脆響。外殼有一幅畫，兩個大人牽著一個小孩，站在碧藍(lán)的大海邊看日出。內(nèi)蓋印有乘法口訣，還有一張鋼琴圖片，用手指點一下，會發(fā)出清脆的聲音。蔡婆思索片刻，掏錢買下了文具盒。小果高興壞了，不時打開，關(guān)上，打開，關(guān)上，文具盒發(fā)出啪啪的脆響。
蔡婆領(lǐng)著小果，走進(jìn)一家百貨超市。紅鼻子店主笑著說，蔡婆，又來換硬幣。蔡婆點點頭，掏出一把零票子遞過去。店主一枚枚清點硬幣，裝進(jìn)一只透明的塑料瓶，遞給蔡婆，并退還她幾張紙幣。店主說硬幣的數(shù)目不夠，讓蔡婆另找地方兌換。
回家的路上，小果懷抱文具盒，舉著裝硬幣的瓶子，蹦蹦跳跳走在前面。蔡婆叫小果慢點，小心摔倒。小果越發(fā)張狂，又跳又叫，來回晃動瓶子，發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇囗?。一路上，熟悉的人們跟蔡婆打著招呼，并指著小果說，這丫頭，真是個小瘋子。
小果跑到一個拐彎處，被石頭絆了一跤。瓶子脫手而出，飛到公路中央。蓋子砸開了，硬幣稀里嘩啦撒了一地。小果顧不上疼痛，一翻身爬起來，弓著脊背，盯著路面，撿拾硬幣，擦凈灰土，裝進(jìn)瓶子。蔡婆邊跑邊罵，讓你不聽，讓你不聽，這回好了。
小果不說話，只顧低頭尋找硬幣。路面坑坑洼洼，灰土彌漫。硬幣或躲進(jìn)灰土里，或鉆進(jìn)縫隙中，或藏在石頭下。小果瞪大眼睛，循著蛛絲馬跡，把它們一枚一枚捉回來，掏出來，挖出來。轟隆一聲巨響，拐彎處閃出一輛大貨車，咆哮著沖向小果。蔡婆像一只蒼鷹撲上去，試圖把小果推開。她的手還沒抓住小果，就看見大貨車轟隆隆沖上來。
蔡婆睜大眼睛，看著大貨車從自己的身體上碾過，從小果的身上碾過。紅色的日光如河流翻滾，流過廣袤的天空。大貨車屁股冒煙，屁顛屁顛地跑遠(yuǎn)了。蔡婆動了一下，看見自己站起來，手里牽著小果。接下來的路程，她一手抱文具盒，一手拉著小果，沿著公路往回走。小果舉起裝硬幣的瓶子，一邊走一邊搖，發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻懧暋?/p>
蔡婆看見自己牽著小果，轉(zhuǎn)彎，直行，轉(zhuǎn)彎……像兩個飄忽的影子。回家的路格外漫長，直行，轉(zhuǎn)彎，直行，轉(zhuǎn)彎……似乎沒有盡頭。汗水滴滴答答打落路面，呼啦呼啦的喘息如同雷鳴。不知走了多久，蔡婆終于看見了她們的家，就在鮮紅的落日之下。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，蔡婆看見鐵柱和菊花站在門前，笑瞇瞇地看著她們。屋后的橘林郁郁蒼蒼，枝頭掛滿沉甸甸的硬幣，像一個個銀白的月亮。
喵嗚一聲，無數(shù)只白貓從樹上紛紛往下跳，白晃晃一片。
蔡婆牽起小果的手，風(fēng)一樣飛起來。
