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中國作家協(xié)會主管

飛翔的戰(zhàn)馬
來源:解放軍報 | 李春雷  2023年09月22日09:22

壩上的天氣就是這樣:農(nóng)歷四月,依然整天整夜地刮著冰冷刺骨的大黃風,混混沌沌,天地不分。

張北縣西大淖村村頭,有一座寬大的宅院。傍晚時分,正堂的大屋里已經(jīng)點上了罩子燈,長工、短工們在院子內(nèi)不停地走動著。屋內(nèi)的家人,有的坐在炕上,有的站在炕下。女人們圍著厚厚的頭巾,端盆的、捧碗的,出出進進。

這是1945年5月的一天,忙碌了一整日的大院也要閉門打烊了。

柴家當家人柴峻山,是壩上有名的大財主,家里良田數(shù)頃,騾馬成群。柴老爺子今年已經(jīng)60多歲了,身為地方名流,本是世道上的活躍人物,但自從日本人在附近建造兩座炮樓之后,他就明顯地衰老了,身體也一年不如一年。

一家人坐在飯桌前,剛要拿筷子,突然,馬倌小郭氣喘吁吁地跑進來對柴峻山說:“當家的,外面來了兩個人,什么話也不說,每人拉著一匹馬就進院了……”

柴峻山心里一驚,迅即整衣下炕。這混亂世道,什么事都會發(fā)生,待人接物可要小心哩。

剛走出正堂門口,只見兩個來客大模大樣地朝上房邊走邊看,走到門口,卻又在門檻外停住了腳。

前面的客人很是講究,頭戴青黑禮帽,身穿長袍馬褂,留著兩綹小黑胡。后面是一個仆人打扮的青年,兩眼炯炯如火,滿是機靈。

柴峻山見過世面,上前拱手:“請問貴客是?”

來人未開口,只是看著柴峻山身后的馬倌。

柴峻山馬上明白:“小郭,把客人的馬拉到后院喂喂,休息吧?!?/p>

馬倌應個是,就匆匆地離開了。

來客見馬倌走遠了,這才跨進門檻,回身關上門,而后走上前去,“咕咚”就跪下了,并哽咽著哭出聲來:“孩兒不孝,今兒個回來看望爹!”

柴峻山驚呆了。聽那聲音,似乎耳熟,可看模樣,卻又十分陌生,想上前扶起,一時又不敢,真是又驚又怕,手足無措。

這時,來人一把扯下假胡須,露出一張年輕英俊的面孔來。

柴峻山一看,天啊,竟是自己多年不見的寶貝兒子柴書林!

他急忙上前,將兒子扶起來,猛一把緊緊抱住,唏唏噓噓地抽泣起來,老淚縱橫。

10年前,柴峻山送兒子到北平讀書。自從“七七事變”之后,兒子就與家里斷絕了聯(lián)系。后來,兵荒馬亂,戰(zhàn)火四燃,尤其是日本人來到壩上之后,柴峻山多受盤剝,心力交瘁,身體日漸衰微,更加想念兒子。可兒子連一個口信也沒有,是死是活,全不知道,怎能不讓他揪心?

柴書林小心翼翼地攙扶著父親,訴說著自己這幾年從北平到延安的經(jīng)歷。接著,他又對父親說:“爹,我現(xiàn)在是八路軍了,這次是奉上級指示,回壩上打鬼子來了。”

老人一聽,驚恐之后,自然是說不出的高興。他們這里是淪陷區(qū),日軍活動頻繁,村外5里就有一座日本炮樓。對八路軍,他自然從內(nèi)心欽佩??谷照栒佟坝绣X出錢,有力出力”,自己老了,但捐些財產(chǎn)總是可以的。只是幾年來,他一直沒有與八路軍聯(lián)系上。沒想到,自己的兒子竟然就是八路軍。他一面撫摸著兒子的頭,替兒子拍拍身上的土,一面又讓人趕緊把院門閂上。

柴書林回家,可樂壞了全家人,也忙壞了全家人。柴峻山把那個年輕的后生讓到炕上,親自斟上一碗茶水。母親拿出一包上等的白蘑菇,叫姑娘們推了細薄細薄的莜面窩窩。這是柴書林小時候最愛吃的家鄉(xiāng)飯……

莜面窩窩蒸熟了,熱氣騰騰地端到了柴書林和年輕后生的面前。

柴書林一面喝著香噴噴的羊肉蘑菇湯,一邊問起家里近年來的情況。

這一問,滿屋子頓時熱鬧起來,兄弟姐妹們爭著講,搶著說:“唉,這年頭,可讓小鬼子給害苦了……”

是啊,日本人侵占壩上不久,就讓人動員柴峻山出任維持會會長。他以年老體弱為由,婉言拒絕。從此之后,他也就成了日本人和“皇協(xié)軍”的眼中釘。有一次,皇協(xié)軍為了威脅柴峻山,竟在他家門口殺死了兩個人,血漿濺滿了門前的臺階……

可是,柴峻山急著想聽聽外面的事情,便拍拍手,打斷了家人的話:“書林,你說說,內(nèi)地的戰(zhàn)事怎么樣了,戰(zhàn)爭什么時候能有個眉目?”

柴書林就等著爹問這句話了。他看看時機已到,就把剛夾起的莜面窩窩又放下去,壓低聲音說:“爹,經(jīng)過幾年抗戰(zhàn),日本鬼子快要完了!”說著,他又把蘸過羊肉蘑菇湯的莜面窩窩送到嘴里,細細地嚼著,慢慢地咽下,接著說,“八路軍的大部隊,馬上就到咱張北了,按照黨中央的指示,向敵后挺進,開辟新區(qū),擴大根據(jù)地……張北(縣)已成立了工委,張北至崇禮(縣)之間,八路軍騎兵已經(jīng)開始活動了,不久就要在整個壩上全面展開……”

隨后,柴書林又小聲地向家人介紹了延安和解放區(qū)的情況,還說到國際形勢……

燈油添了兩次,窗外的大黃風仍在呼嘯著,夜已經(jīng)很深了。但全家人越聽越入耳,沒有一個人打盹。柴書林呢?自然是越說越起勁……

雞叫頭遍的時候,柴峻山看出了兒子還有肺腑之言,就讓家人們先去睡覺,只剩下他們父子兩人,還有那個小后生。

這時候,柴書林才對父親說:“這次回來,一是看看二老,二來也是回家和爹商量一件事。爹不是最恨日本鬼子嗎?爹一定愿意拿出些錢財來支援抗日騎兵支隊……”

老人點點頭:“是的,為了打鬼子,爹是應該出力氣……”

不知不覺,窗外已經(jīng)漸漸發(fā)亮。

老人覺得應該讓遠道奔波的兒子和小后生休息了,就把他們帶到一間偏房,為他們蓋好被子,讓他們足足地睡一覺。

又是黃昏的時候,柴峻山把兒子叫到自己屋里,遞過一個沉甸甸的褡褳:“書林啊,這里邊有洋錢,有蒙疆票,你拿去吧,能幫助騎兵支隊解決些困難,算是爹的一點心意。記住,10天后的傍晚,你再派人來,我想法給你們弄到十來匹可以做戰(zhàn)馬的上等馬……”

老父親的一番話,讓柴書林感動得不知說什么才好,他向爹深深地鞠了一躬。

當天夜里,柴書林又扮成一個紳士模樣,后邊跟著一名侍從,騎馬離開了柴家大院。

柴書林雖然走了,但這些日子里,柴家人明顯感到老當家人變得精神了,也年輕了。

吃過早飯,他對老伴說:“我到東大淖走親戚,中午不回來吃飯。”說罷,就帶著小長工走出門去。

一去一整天,天黑才回來?;貋頃r,小長工手里牽著一匹帶鞍子的上等馬,而跟來送馬的人,又悄悄地把柴家的3匹馬牽走了。

第2天,柴峻山又對家人說:“我今天到二泉井看朋友,中午不回來吃飯了?!?/p>

又是很晚才回來,又是帶回一匹帶鞍子的上等馬。自然,跟來的人又牽走了柴家三匹馬。

一連好幾天,均如此。

總有些人好奇,詢問換這么多上等馬干什么用。這時,他總是說:“都是張家口的朋友來信讓我代買的,做一筆生意……”

由于柴峻山是壩上有名的大財主,人們自然也就信以為真了。

如何把這些馬送走呢?老人安排得細細密密。

十天過后的一個清早,當長工們趕著馬群出去放牧時,柴峻山囑咐把那十幾匹上等馬夾在馬群中,一起趕到草灘上。

當天傍晚,果然有人敲響柴家大門。

走進門來的人,仍是紳士模樣。柴峻山以為是兒子又回來了,趕緊讓到上房。卸掉化裝,原來是前些天跟兒子回來的那個年輕后生。

年輕后生從衣服里掏出一封信,遞給柴峻山。

老人接過信看一看,點點頭,立即讓家人套好馬車。

馬車備好了,柴峻山又讓人把十幾盤馬鞍和配件裝進馬車里。接著,他拉著年輕后生上車,悄悄地駛出了柴家大門。

柴家放牧的馬群,就在黃蓋淖畔的大草灘里。馬車到達時,天已經(jīng)完全黑下來了。

家人們七手八腳地卸車,為那十多匹戰(zhàn)馬裝配好鞍鐙。

突然,前邊一個深溝里,跳出十幾個黑影,徑直向戰(zhàn)馬跑來。

柴峻山大驚失色,以為遇到了土匪打劫,趕緊從腰間摸出手槍,呼喊家人們抄家伙。

年輕后生笑著說:“老人家,不用怕,這些都是奉我們柴書記的指示,剛剛動員參軍的騎兵戰(zhàn)士。這些馬,就讓他們騎走吧……”

老人放心了,微笑著,看著他們和他們的馬。

只見那十幾個小伙子,每人拉過一匹馬,一個跳步,輕盈跨上,隨即拍拍馬背,嘀咕幾句。

那些戰(zhàn)馬,如同生了翅膀一樣,披著夜幕,踩著晚風,向著遠處的大囫圇山方向,飛去、飛去……