中國作家協(xié)會主管

常芳的《河圖》是一部歷史題材長篇新作，洋洋灑灑40余萬字，但因為作品的故事引人入勝、人物形象鮮明、地域風(fēng)格獨特、語言富有韻味而讓讀者不忍釋卷。作品以辛亥革命時期發(fā)生在濟南的獨立事件為敘事對象，揭開了中國現(xiàn)代化進程中的濟南故事，又通過這樣的地域性政治大事件，向我們呈現(xiàn)了民眾面對這樣的大事件的反應(yīng)和行動。作者將個人的命運、地方和國家的命運緊緊聯(lián)系在一起，用濟南的故事書寫著中華民族的秘史。之所以說《河圖》具備文學(xué)經(jīng)典的諸多元素，是因為作者在歷史題材的選取、敘事策略的使用和地域性的表達等方面，都抵達了經(jīng)典作品所應(yīng)該抵達的高度。

好的題材是作品成功的重要保證，也是考驗作家觀察社會能力和歷史眼光的重要方面?！逗訄D》中，作者敢于選擇歷史中曾非常重要而文學(xué)中被忽略的重大事件作為敘事對象，并從中找尋創(chuàng)造文學(xué)經(jīng)典的可能。在常芳看來，中國辛亥革命的進程，是整個中國社會轉(zhuǎn)型期尋求現(xiàn)代化方式的一種，這一時期山東濟南的獨立事件既是山東現(xiàn)代化的一種嘗試，更是中國現(xiàn)代化進程中不可或缺的一部分。與慣常的宏大敘事動輒書寫百年歷史相比，常芳在這部作品中書寫的僅僅是重大歷史事件中十余天發(fā)生的事件。作者以這一重大事件為原點，將這一事件相關(guān)的諸多問題和人物串聯(lián)起來，編織成一個結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)、人物關(guān)系復(fù)雜而又驚心動魄的故事，將歷史中的大事件與家族和家族中的每一個人物關(guān)聯(lián)起來。從這一點來看，常芳在《河圖》中呈現(xiàn)的宏大敘事，給當(dāng)下長篇小說創(chuàng)作提供了一種新的寫作范式。

經(jīng)典作品的另一重要標(biāo)志就是作者采用何種方式書寫，即作者采用何種敘事策略來推進和架構(gòu)作品。常芳也是一位善于創(chuàng)造新形式的作家。在《河圖》中，作者雖然是圍繞山東“獨立”這一事件寫起，但是向讀者提供了觀看大事件的多維視角和觀看方式。這讓我們在真實、立體、全面了解這一事件的同時，也看到了不同性格人物觀看事件的角度、方式以及態(tài)度。此外，作者對于人物的塑造特別是人物的聚焦方式非常獨特。作品中，作者對南海珠、南明珠、谷友之等主要人物著墨較多，同時對那些家族中的邊緣人物也都進行了重點呈現(xiàn)。每個人物都處于近乎平等的地位，以平視的態(tài)度來觀看這一事件和事件中的他者。

《河圖》對濟南濼口的書寫不僅停留在人物上，而且濟南濼口也煥發(fā)著蓬勃的活力和奇幻的神性。這樣的地方書寫是建立在作者對過往現(xiàn)實的捕捉和豐富而飛揚的想象力基礎(chǔ)之上的?！逗訄D》中，地方民俗文化以及由民間文化孕育出來的神性元素，讓作者筆下的濟南濼口的地域性、獨特性油然彰顯。民俗文化來源于地方，表現(xiàn)著地方的獨特性，同時也能呈現(xiàn)文化的普遍性和深刻性。作者向我們呈現(xiàn)了潛藏在表層事件背后的多元的、豐富的而又帶有巨大生命力和獨特地域性的立體濟南。

《河圖》從題材的選取、人物的塑造到思想觀念的傳達，都給當(dāng)下長篇歷史題材小說創(chuàng)作提供了新的范本。特別是作者對于宏大歷史與日常細節(jié)、現(xiàn)代化進程中的復(fù)雜糾葛、人性和人心等方面的捕捉和處理，體現(xiàn)了作家的博大胸襟，以及對于長篇小說長度、寬度、高度、深度的多維思考。