高概念科幻如何有料又有趣
《罪物獵手》，付強(qiáng)著，北京理工大學(xué)出版社，2023年1月
閱讀一本小說的過程，就是一次與作者的促膝長談。特別是對于那些真誠的作者來說，閱讀他們的作品，就相當(dāng)于是在體驗(yàn)他們的人生。北大物理學(xué)博士付強(qiáng)就是一位非常真誠的科幻創(chuàng)作者。他的最新長篇科幻小說《罪物獵手》，簡直可以看作是對他本人的一份側(cè)寫記錄。
《罪物獵手》是一部高概念的科幻小說。在小說設(shè)定中的未來，整個地球都被神秘的“外網(wǎng)”所籠罩。長時間暴露在外網(wǎng)下的電子設(shè)備，會變成具有特殊能力的危險“罪物”。暴露在外網(wǎng)下的人類則會變成更加危險的“罪人”。人類的居所只剩下了四座由超級計算機(jī)守護(hù)的城市。主角羅星一行人，就是游走在外網(wǎng)中，狩獵各種罪物的“罪物獵手”。
罪物獵手與罪物和罪人之間各種能力的大亂斗，讓人不由得會想到《全職獵人》等經(jīng)典日本漫畫作品。這一點(diǎn)正是付強(qiáng)有意為之。作為ACG流行文化愛好者的付強(qiáng)，把他的興趣愛好都投射、化用進(jìn)了這部《罪物獵手》當(dāng)中。在《罪物獵手》當(dāng)中，不僅有日本漫畫式的超能力大亂斗，還有對從早期8-Bit游戲到最新的3A大作在內(nèi)的各種經(jīng)典游戲元素的致敬。這些元素的出現(xiàn)，并不僅僅是為了玩梗和致敬。作為一個對創(chuàng)作有自我追求的作者，付強(qiáng)認(rèn)真地思考了動畫、漫畫、游戲等流行文化帶給人的最本質(zhì)的樂趣是什么，并且把這種思考體現(xiàn)在了《罪物獵手》當(dāng)中。這就使得《罪物獵手》這部小說是一部有趣而且好讀的科幻小說。
作者扎實(shí)的科學(xué)素養(yǎng)和學(xué)術(shù)功底,在有趣的基礎(chǔ)上，賦予了《罪物獵手》堅(jiān)實(shí)的科學(xué)邏輯和筋骨。日本漫畫中的超能力大亂斗，其底層邏輯基礎(chǔ)基本上都來自于作者設(shè)定的“念”“替身”“靈壓”等玄之又玄的概念。而在《罪物獵手》當(dāng)中，雖然罪物和罪人們同樣有著各種五花八門，腦洞大開的奇怪能力，但是這些能力都有著嚴(yán)格的物理學(xué)、化學(xué)以及數(shù)學(xué)基礎(chǔ)。小說中獵手與罪物之間的戰(zhàn)斗，也都遵循著基本的科學(xué)原理。例如作為主角的羅星，他的能力就是可以控制“熵”這一物理學(xué)概念。在物理學(xué)上，熵表示的是系統(tǒng)混亂的程度。因此這項(xiàng)能力能夠讓羅星從微觀粒子層面去控制物體。而小說中的強(qiáng)力角色東老師，他的能力則是可以把物體變成物理學(xué)上的理想模型。這兩人在小說中有一個很小的情節(jié)：羅星為了拖延時間，和東老師進(jìn)行了一場籃球比賽。在比賽中羅星通過控制地板和籃球的分子運(yùn)動，使得籃球接下來的運(yùn)動軌跡剛好可以彈進(jìn)籃筐。而東老師則將籃球變成了物理學(xué)中的不具有彈性形變的理想剛體，化解了羅星的這次得分。這樣的情節(jié)在《罪物獵手》當(dāng)中隨處可見，從一場籃球比賽的輸贏到?jīng)Q定地球和人類命運(yùn)的大決戰(zhàn)，小說中所有的戰(zhàn)斗看上去都如此的腦洞大開，但是細(xì)細(xì)一想，這些看似天馬行空的情節(jié)背后，都是最為堅(jiān)實(shí)可信的科學(xué)原理。這種來自科學(xué)本身的嚴(yán)謹(jǐn)與浪漫，就構(gòu)成了《罪物獵手》在硬科幻小說當(dāng)中也極為罕見的特質(zhì)和魅力。
作者本人堅(jiān)實(shí)的科學(xué)素養(yǎng)不僅體現(xiàn)在《罪物獵手》中科學(xué)內(nèi)容的嚴(yán)謹(jǐn)性上，更加體現(xiàn)在科學(xué)的精神上?？茖W(xué)研究的本質(zhì)，就是在不斷地探索未知、擴(kuò)展人類知識的邊界、發(fā)展新的理論去解釋這個世界。在《罪物獵手》的情節(jié)和主題上，就充分體現(xiàn)了付強(qiáng)這種不斷向未知領(lǐng)域探索的精神。
第一部《罪物獵手》當(dāng)中，付強(qiáng)就在科幻小說的范疇內(nèi)，給出了經(jīng)典倫理學(xué)思想實(shí)驗(yàn)“電車難題”的一個全新解答。到了正在創(chuàng)作中的《罪物獵手》第二部時，付強(qiáng)則更進(jìn)一步，開始嘗試硬科幻題材所能達(dá)到的想象力的極限。在《三體》第三部的最后，劉慈欣通過關(guān)一帆與程心的對話，表達(dá)了他認(rèn)為的、真正的高維文明會使用的武器——數(shù)學(xué)規(guī)律。在劉慈欣看來，能夠修改數(shù)學(xué)概念在內(nèi)的宇宙底層規(guī)則，并將其作為武器，是要比“二向箔”“降維打擊”更為高級的文明的戰(zhàn)爭方式。但是在《三體》中，劉慈欣對于這種近乎于神跡的概念武器，只有寥寥幾句的概述，并沒有真正地進(jìn)行描寫。而在《罪物獵手》第二部中，付強(qiáng)選擇了直面這個幾乎不可能的挑戰(zhàn)。在他的筆下，“測度”“后繼”“閉包”“極限”“傳遞”“集合”“映射”等等這些數(shù)學(xué)概念，都成為了實(shí)實(shí)在在的武器。它們在獵手與罪物的操控下，一邊修改最基本的物理學(xué)和數(shù)學(xué)法則，一邊相互斗法，構(gòu)成了第二部《罪物獵手》當(dāng)中最為華彩的篇章。這種對內(nèi)容和形式新的可能性的不斷探索，也正是《罪物獵手》最大的魅力所在。
（作者系科幻書評人）
