奔向南極
這場(chǎng)期待已久的旅行終于開啟，我奔向心中的神秘之地——南極。
穿越德雷克
2023年底，我從阿根廷的烏斯懷亞乘坐宏迪斯號(hào)郵輪去往南極。宏迪斯號(hào)郵輪是2023年夏到訪南極的第一艘旅游船，作為世界上首艘民用極地6級(jí)豪華探險(xiǎn)船，它于2019年正式下水，核定載客人數(shù)一百七十人；此次南極之行，來(lái)自中國(guó)的游客有四十多人。從世界各地招募的三十多名探險(xiǎn)隊(duì)員中有地理學(xué)家、動(dòng)物學(xué)家、登山專家、露營(yíng)專家，他們個(gè)個(gè)身懷絕技，在旅途中為游客舉辦各類科普講座。
不知不覺間，船開動(dòng)了。宏迪斯號(hào)郵輪具有自我調(diào)節(jié)平衡的功能，戶外的旗幟被風(fēng)扯得平平的，可見風(fēng)不小，但在船艙內(nèi)幾乎感覺不到風(fēng)浪。大副向大家展示了附近海域的天氣預(yù)報(bào)圖，他說(shuō)最不希望看到紫色和紅色的預(yù)警標(biāo)志，但圖上滿是紫色和紅色，看來(lái)平靜穿越德雷克海峽的希望很渺茫了。
夜晚，回到三層的房間，服務(wù)員已將面向大海的舷窗關(guān)閉，以防海水打碎玻璃。服用了一粒暈船藥，我在輕微的晃動(dòng)中進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。宏迪斯號(hào)劈波斬浪，一路向南，穿越德雷克海峽。
德雷克海峽位于智利合恩角與南極洲南設(shè)得蘭群島之間，屬南冰洋的一部分，與大西洋和太平洋相接。通過(guò)德雷克海峽，需要兩天三夜。
雖然服用了暈船藥，大家多少有些不適，尤其鮮明的感受是厭食?；蛟S造船技術(shù)大為進(jìn)步，我沒(méi)見到有人嘔吐。此次南極之行不僅安排了海上巡游、登島、登陸等常規(guī)項(xiàng)目，游客還可以根據(jù)自身的情況參加攀冰、登山、劃皮劃艇、露營(yíng)等活動(dòng)。
登島又登陸
去南極時(shí)，能否登島甚至登陸，是根據(jù)天氣和郵輪的運(yùn)營(yíng)狀態(tài)來(lái)決定的，有些游客的運(yùn)氣不好，到南極后都沒(méi)機(jī)會(huì)下船。我們的運(yùn)氣奇佳，登島又登陸。
我們登的第一個(gè)島是象角島。探險(xiǎn)隊(duì)員先行上島，用紅色標(biāo)桿劃分區(qū)域，告知哪里可以去，哪里是禁區(qū)。我在房間里換上防水褲，穿上雪地靴，套上防水防風(fēng)的羽絨服，背上救生衣，戴上墨鏡，先打卡，再走進(jìn)消毒水池消毒鞋底，然后登上郵輪邊的沖鋒舟。駕駛沖鋒舟的是一位蘇格蘭的老人比爾，看樣子有八十歲了。
象角島上都是企鵝，密密麻麻的，因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)，看不大清。登島后，我望見遠(yuǎn)處臨海的雪崖上有一群企鵝，但面前插著兩根交叉的紅色標(biāo)桿，表明“禁入”。近處，躺著許多象海豹?？v然象海豹在陸地的移動(dòng)速度很慢，它們卻是潛水的好手，最深可潛至兩千三百米的深海。象海豹?jiǎng)偝錾鷷r(shí)呈黑灰色，伴隨生長(zhǎng)，顏色逐漸變淺至灰白色。小象海豹的模樣很萌，大大的眼睛、雙眼皮，胡須根根分明，你盡可看個(gè)真切。有時(shí)它會(huì)向你爬過(guò)來(lái)，距你一步之遙；張嘴吼叫時(shí)露出的紅嘴，在雪地里分外顯眼。
我們登的第二個(gè)島是欺騙島。欺騙島是南設(shè)得蘭群島與南極大陸之間的火山島，許多船隊(duì)到訪時(shí)都以為這是一座環(huán)形火山島，后來(lái)美國(guó)的探險(xiǎn)家發(fā)現(xiàn)了進(jìn)出的缺口，由此衍生出“欺騙島”的稱謂。初夏的欺騙島，一部分雪開始融化，黑色的火山石隨之裸露。盡管上山的路只有兩公里，但穿著沉重的雪地靴，還是走出一身汗。一路有風(fēng)，山頂?shù)娘L(fēng)高達(dá)七八級(jí)，不過(guò)眼前的畫面讓人為之一振：雪的白色與火山石的黑色交織纏繞，既有粗獷豪放的黑白線條，又有蜿蜒曲折的灰色肌理，如同大師的版畫。
除了象角島、欺騙島，我們還從不同的方向登上南極半島。積雪太厚時(shí)，要在笨重的雪地靴外套一雙鐵質(zhì)的寬大雪鞋，這樣再登雪山，不至于陷得太深。穿鐵鞋走路，兩腳得向外撇，以免鐵鞋相互碰撞，那笨拙的樣子，真有點(diǎn)兒像企鵝。
露營(yíng)那一“夜”
風(fēng)減弱，雪漸停，我們乘坐沖鋒舟登上波特爾角，準(zhǔn)備露營(yíng)。記得幾天前專家在介紹這個(gè)活動(dòng)時(shí)問(wèn)：“誰(shuí)想在南極大陸數(shù)星星？”有人高呼：“我想！”專家說(shuō)：“對(duì)不起，這里看不到星星?！彪S即引來(lái)一片笑聲。此時(shí)的南極圈處在極晝的過(guò)程中，當(dāng)然看不到星星了。
乘坐沖鋒舟前，每個(gè)人都拿到一個(gè)黑色大塑料袋，里面裝著一個(gè)防水袋，一個(gè)羽絨睡袋，兩個(gè)防潮墊。
我們從登陸點(diǎn)向山上走去，在一個(gè)不高的山丘前停下腳步。探險(xiǎn)隊(duì)員已先期抵達(dá)，他們用雪堆出半人高、半圓形的簡(jiǎn)易廁所，在里面放置了戶外用的便器。此前參加各種活動(dòng)時(shí)，不允許留下任何東西，包括尿液，大家只好少喝水，但露營(yíng)的時(shí)間長(zhǎng)，就特別安排了簡(jiǎn)易廁所。簡(jiǎn)易廁所外豎著兩根紅色標(biāo)桿，平行放表示無(wú)人，交叉放表示有人。
高大的荷蘭女人指揮大家挖雪坑，能容納一個(gè)人即可，她不建議挖得過(guò)深，畢竟第二天還要回填。這里的雪比較結(jié)實(shí)，沒(méi)幾鏟子，雪坑就成型了；為了擋風(fēng)，我還用挖出的雪在坑上面圍一圈。挖好雪坑后，將防潮墊和羽絨睡袋依次裝入防水袋，再將防水袋放進(jìn)雪坑。有探險(xiǎn)隊(duì)員過(guò)來(lái)巡視，不忘將雪坑的一角踩出兩個(gè)臺(tái)階。
晚上十點(diǎn)多，天依舊很亮，許多人鉆進(jìn)睡袋，我也不例外。天不冷，在零下五攝氏度到零攝氏度之間徘徊，但這一“夜”睡得并不好，我多次醒來(lái)，一睜眼就是明亮的雪、明亮的天。睡夢(mèng)中，我總感覺再睜眼時(shí)會(huì)有幾只企鵝朝我走來(lái)，“到底有幾個(gè)不速之客啊”？企鵝似乎早已明白我的心思，明確告知：“你才是不速之客?！?/p>
“夜”里三點(diǎn)，小雪落下，探險(xiǎn)隊(duì)員叫大家起床。大家將寢具整理好，并將雪坑回填，轉(zhuǎn)眼間，又是一片白茫?！?/p>
企鵝的情景劇
看企鵝，是南極之行中的重要活動(dòng)。全球現(xiàn)存十七種企鵝，由于此次旅行集中于南極的東南半島，只能看到帽帶企鵝、阿德利企鵝和金圖企鵝。帽帶企鵝通常生活在巖崖峭壁上，它的肚子是白色的，其余部位都是黑色的，脖子下有細(xì)黑線，像系了一條黑帶子。阿德利企鵝喜冷，較為少見，長(zhǎng)相與帽帶企鵝相近，特點(diǎn)是有白眼圈?？拷蠘O圈緯度的彼得曼島，是阿德利企鵝最北邊的聚集地，也是金圖企鵝最南端的聚集地。金圖企鵝紅喙、黃腳蹼、白肚皮，頭上有一塊標(biāo)志性的白色，其余部位都是黑色的。它們好看又可愛，走起路來(lái)一搖一擺，憨態(tài)可掬。
恰逢金圖企鵝交配的季節(jié)，許多企鵝回到陸地求偶、交配。它們先找到一塊大巖石，聚在一起圍圈走動(dòng)，企鵝的體溫有三十八攝氏度，圈中心地區(qū)氣溫竟然可達(dá)二十四攝氏度，這對(duì)孵化小企鵝有促進(jìn)作用。而后，雄性企鵝從海邊叼來(lái)小石頭，在自己的領(lǐng)地壘窩，壘完窩便仰天高歌，引雌性企鵝入住。交配后，雌性企鵝趴在窩里，二十天左右可以產(chǎn)蛋。小企鵝出生時(shí)沒(méi)有羽毛，需要爸爸媽媽輪流下海捕捉磷蝦喂食；換毛越早，它的成活率越高。
也就是這段時(shí)間，一些好吃懶做的雄性企鵝不去海邊叼小石頭，而是到鄰居家偷。鄰居家的雌性企鵝不能離窩，氣得吼叫，被斥責(zé)的雄性企鵝卻裝作什么事都沒(méi)發(fā)生……這樣的情景劇，時(shí)刻都在上演。
海上巡游
乘坐沖鋒舟在海上巡游，能看到鯨魚和威德爾海豹，鯨魚多是座頭鯨和虎鯨。
那天，駕駛沖鋒舟的是一位年輕的女探險(xiǎn)隊(duì)員，她悄聲提示我們保持安靜，附近有鯨魚出沒(méi)。待慢速行駛過(guò)去，果然，一個(gè)黑黢黢的脊背出現(xiàn)了，離前面的沖鋒舟也就五六米。原來(lái)是一頭座頭鯨。沒(méi)過(guò)多久，它在五六十米開外處再次露出脊背，這次，它似乎有意表演一番，不慌不忙地翻出折扇般的尾鰭。
威德爾海豹像一塊長(zhǎng)圓形的石頭，體重可達(dá)六百公斤，很容易就能看到。平日它懶洋洋的，看見人也愛搭不理，偶爾會(huì)搓一搓尾巴。
海上巡游，看冰山是主要內(nèi)容之一。我們來(lái)到珀圖角半島的海域，這里是“浮冰廣場(chǎng)”，一塊塊浮冰千姿百態(tài)，有很多千年不化。偶遇一座冰山中間有個(gè)透亮的洞，色彩翠綠誘人，很想進(jìn)去一探究竟。再往前便進(jìn)入夢(mèng)幻的冰山世界，一座座藍(lán)色冰山晶瑩剔透，鬼斧神工。有座冰山很像“大力神杯”，更絕妙的是紋理中竟有藍(lán)中帶紫的色彩，奪人魂魄。冰山的天然侵蝕，著實(shí)勝過(guò)人力的精心雕琢。
另一個(gè)海灣里也有許多冰山，它的兩個(gè)名字，一個(gè)美麗——冰山花園，一個(gè)恐怖——冰山墓地。巨大的冰山層層疊疊，甚是壯觀，稱墓地倒也無(wú)不可，終有一天，它們會(huì)消失不見。轉(zhuǎn)過(guò)彎，忽然看到一塊冰山的上方有一排鏤空的不規(guī)則線條，像是廣告牌上的字母或文字；冰山中間，幽幽的藍(lán)光散發(fā)著不可知的神秘。這太像冰雕的燈光效果了，我不由得想辨別這幾個(gè)陌生的字母或文字，卻無(wú)果。
白色的冰有沒(méi)有味道？撈一小塊上來(lái)，舔了舔，帶點(diǎn)咸味。黑冰也好找，不過(guò)聽說(shuō)黑冰里有雜質(zhì)，不干凈。我從海水里撈了一塊足球大小的冰，晶瑩剔透，閃耀著奪目的光彩，真的是太美了。探險(xiǎn)隊(duì)員對(duì)我說(shuō)：“這塊冰有五萬(wàn)年了。想想，等你五萬(wàn)年的情人就是她……”
回到宏迪斯號(hào)郵輪，我輕輕鑿下幾塊冰，放進(jìn)十年的蘇格蘭威士忌?；位尉票犅牨鶋K與酒杯碰撞的聲音，聞聞略帶煙熏味的酒氣，再小啜一口……世界上最美的事，不過(guò)如此。
暢游“天堂灣”
在天堂灣劃皮劃艇，是南極之行中最美好的運(yùn)動(dòng)記憶。這次活動(dòng)的裝備不一般：鯊魚皮套裝、防水膠鞋、沖鋒衣和救生衣。不穿雪地靴，腿上輕松了，但救生衣還是綁得緊緊的。一切準(zhǔn)備就緒，大家乘坐沖鋒舟駛向天堂灣，抵達(dá)天堂灣后，依次從沖鋒舟換到二人的皮劃艇，劃向有浮冰的水面。
天空放晴，海面平靜，薄薄的云帶層層圍繞雪峰，雪峰倒映在水里。天堂灣類似高山湖泊，氣溫適中，在五到十?dāng)z氏度之間，即使不戴手套劃槳，也很舒服，難怪這里被譽(yù)為捕鯨者的避風(fēng)港。我揮動(dòng)手中的槳?jiǎng)澰谧钋懊?，視野無(wú)比開闊。
轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)海灣，我率先“打卡”阿根廷的布朗科考站，科考站前，一群金圖企鵝正在迎接我。布朗科考站建于1951年，以阿根廷海軍的創(chuàng)建者命名。1984年，一位隨隊(duì)醫(yī)生因無(wú)法按時(shí)回家而患抑郁癥，將科考站付之一炬，如今，這里成了夏季科考站。
由于大家對(duì)皮劃艇都不太陌生，所剩時(shí)間充裕，教練便帶我們?nèi)ネ硪粋€(gè)海灣。
這個(gè)小海灣非常寧?kù)o，浮冰很少。四面是巍峨的雪峰，與藍(lán)天、陽(yáng)光、云朵互為映襯，如同仙境。我放下手中的槳，閉目冥想，這種純粹、極致，只有此時(shí)此地才能真切感受到。
拉美爾的告別
宏迪斯號(hào)郵輪所屬的寬洋公司三十周年的慶祝活動(dòng)在穿越拉美爾水道之前舉行。五層甲板上放了一個(gè)大蛋糕，晚餐安排在甲板上，大家伴著歡快的音樂(lè)就餐。
許多團(tuán)隊(duì)都在船頭合影，我們的團(tuán)隊(duì)也不例外。有人問(wèn)：“南極美不美？”大家異口同聲：“美！”或許這個(gè)回答被船長(zhǎng)聽到了，響亮的汽笛聲隨即傳來(lái)，伴隨汽笛聲，對(duì)面的山峰開始雪崩，速度不快，雪崩的轟鳴聲著實(shí)震撼。
拉美爾水道被譽(yù)為南極最美的水道，最窄處僅有六百米，比爾說(shuō)：“這地方的美，別處根本沒(méi)法比?！?/p>
晚上，當(dāng)宏迪斯號(hào)穿越拉美爾水道時(shí)，我回到甲板上，驚訝地看見金光萬(wàn)道，彩霞滿天。山峰、白雪、海水、冰山、霞光，美輪美奐，每個(gè)角度都堪稱絕佳……
縱使萬(wàn)般不舍，還是到了告別時(shí)刻。南極，這大自然賦予人類最后的凈土，再見！
