中國作家協(xié)會主管

近年來，腦洞文以富有想象力的設(shè)定、反套路的情節(jié)打破類型創(chuàng)作槽模，掀起網(wǎng)文變革的潮流熱點(diǎn)。彭湃的《異獸迷城》是腦洞文中的新晉熱門之作，小說講述了一個少年穿越到異獸偽裝的神秘世界，與同伴一起守護(hù)人類的故事。與大多數(shù)天馬行空、歡脫玩梗的腦洞文相比，《異獸迷城》以冷峻的現(xiàn)實(shí)寓意對“一爽到底”的爽文敘事模式進(jìn)行了反撥，使腦洞大開的創(chuàng)意獲得貼地飛翔的動力。

小說的主角高陽是個孤兒，六歲那年他穿越到平行世界，在一個五口之家開啟了溫馨快樂的生活。直到十八歲時(shí)，高陽才意外發(fā)現(xiàn)這個世界危機(jī)重重。許多“人”都是由獸偽裝的，真正的人類比例只有萬分之一。一旦人類的身份被獸得知，獸會卸下偽裝進(jìn)行獵殺。高陽在即將暴露人類身份之際獲得“幸運(yùn)”系統(tǒng)，成為了得知世界真相的覺醒者。為了生存下去，高陽加入覺醒者組織，與同伴們展開了對抗邪惡勢力的驚險(xiǎn)之旅。小說融合異能、穿越、懸疑、系統(tǒng)、克蘇魯?shù)榷喾N元素，劃分出人、獸、鬼等不同種族，建立了十二生肖、麒麟公會、百川團(tuán)、九嗣、蒼母教、玄門等各色組織，所涉及的人物技能序列近兩百種，分屬神跡系、精神系、召喚系等十二個領(lǐng)域。作者創(chuàng)設(shè)了宏闊的世界體系，卻沒有沿用升級流框架和地圖敘事模式，而是將所有劇情都集中在一個城市中鋪展，通過懸疑筆法將故事以解謎形式呈現(xiàn)給讀者，顯露出成熟的故事架構(gòu)能力。

從幻想類小說的世界設(shè)定來看，大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)作家會選擇向外探索的故事路徑。因?yàn)樵诠适率澜缋?，尤其像架空類的世界，只有地圖版塊拓展得足夠大，國家、種族和各方勢力才能無限擴(kuò)張。而彭湃卻另辟蹊徑，選擇了一條朝內(nèi)部探索的道路。他坦言：“我的作品世界體系看上去好像很大，實(shí)際上主角的活動范圍就是一座城或者是一個迷霧世界，感覺像關(guān)在一個很小的監(jiān)獄里，但是它又能延伸出很多東西。因?yàn)槲乙恢痹谙蛉宋锏膬?nèi)心探索，讀者會覺得故事里的人物都很真實(shí)。我試圖讓每個人物活得有血有肉，而不是把他們當(dāng)作故事里面的一個走線或者背景板?！薄懂惈F迷城》看似在寫異獸世界，實(shí)際上寫的是人性、人心、獸性、神性之間的辯證關(guān)系。之所以形成向內(nèi)部探索的創(chuàng)作理念，彭湃歸因于自己十幾年來在傳統(tǒng)出版領(lǐng)域的青春小說創(chuàng)作經(jīng)歷。自2010年起，他陸續(xù)出版《再見，彭湃》《空城少年》《我送你的年華還留著嗎》《女孩不哭》以及“青春三部曲”《當(dāng)我們的青春漸漸蒼老》《當(dāng)我們的青春無處安放》《當(dāng)我們的青春漸行漸遠(yuǎn)》等多部小說。如何讓故事人物更加豐滿，如何描寫細(xì)膩的情感，如何表達(dá)青春向上的張力，彭湃當(dāng)年走過的彎路，如今都化為網(wǎng)絡(luò)小說創(chuàng)作的養(yǎng)分。

在《異獸迷城》中，人與獸的設(shè)定頗具現(xiàn)實(shí)隱喻的意味。小說把獸分為貪獸、癡獸、嗔獸、妄獸、生獸、死獸等種類，又設(shè)置了寄生者、寄宿者、迷失者、偽裝者、吞噬者、殺伐者、號角者、至暗者、觀察者、光臨者等多種角色。可見，即便是在獸的世界，也擁有不同的社會分工和關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。人與獸、人與人、組織與組織之間的利益糾葛、情感羈絆具有社會模擬性。獸的多重隱喻與現(xiàn)代主義創(chuàng)作的變形手法相似。故事中，有的獸在與人的相處中逐步建立深厚的感情，用愛來克制殺戮之心，甚至愿意為了保護(hù)自己珍視的人而獻(xiàn)出生命。獸從“人味”到人情再到人性的本質(zhì)轉(zhuǎn)變，讓小說不再停留于叢林法則里的搏殺游戲，而是探尋和抵達(dá)更深層次的人文意蘊(yùn)。人類對于獸的諒解、關(guān)懷或信任，也為危機(jī)四伏的世界帶來脈脈溫情。相反，有的人類覺醒者在對抗獸的過程中，異化為極盡殘暴手段的殺戮機(jī)器。作家將人性失落的一面隱現(xiàn)于故事支脈中，他們的凄慘結(jié)局帶有警示和勸誡意義。從整體上看，人與獸的博弈之路充滿了艱辛和波折。二者之間呈現(xiàn)猜忌、敵對、友好甚至救贖等多變的情感關(guān)系，不僅讓故事角色富有血肉感與靈魂感，而且也為整部小說灌注了生機(jī)和活力。

與以往的網(wǎng)絡(luò)小說不同，作家在設(shè)置主角團(tuán)隊(duì)的進(jìn)擊路線時(shí)，既沒有采用“逆襲開掛”“一路高光”的寫法，也沒有迎合當(dāng)下“扮豬吃虎”“反轉(zhuǎn)打臉”的風(fēng)潮，而是通過奮斗過程中主角的親人、朋友、隊(duì)友的逝去詮釋生命存在之意義。他們了解并掌握了異獸世界的生存法則，仍然義無反顧地選擇獻(xiàn)出自己的生命去完成理想、守護(hù)他人。這種悲情寫法讓無數(shù)次命懸一線的冒險(xiǎn)經(jīng)歷得以跳出臆想式的精神勝利法和“大團(tuán)圓”結(jié)局，在理想與現(xiàn)實(shí)、生與死、義與利的抉擇困境中體現(xiàn)人類對于生命價(jià)值的終極思考。

從某種程度上說，《異獸迷城》能夠在爽文盛行的免費(fèi)文學(xué)網(wǎng)站收獲數(shù)百萬讀者和高分評價(jià)，恰恰說明了現(xiàn)實(shí)理性對腦洞文創(chuàng)作的重要意義。不論身處何地，高陽的理想之路都并不平坦。從十二生肖的黑馬到麒麟公會的七影長老，再到九嗣組織的隊(duì)長，高陽的身份歷經(jīng)三次轉(zhuǎn)變，行動目標(biāo)也由探尋世界真相、打開終焉之門變?yōu)檎热祟?。故事主角在摸索和試錯中不斷地完善自我，格局也實(shí)現(xiàn)了從“小我”到“大我”的躍升。除了主角之外，作家還創(chuàng)設(shè)了頗為出彩的配角群像，尤其是對王子凱、初雪、黃警官、罐頭等角色的塑造走出了貼標(biāo)簽式的配角刻畫，許多名場面讓人有為之淚目的沖動?！叭急M最后一絲生命，便是王冠，流干最后一滴鮮血，即是加冕?！泵鎸τ?、誘惑、謊言、背叛和生死考驗(yàn)，高陽和他的同伴始終堅(jiān)守本心，用勇敢、真誠、信任、敬畏、犧牲等可貴品質(zhì)在異獸迷城中重新書寫了何為大寫的人。

如何在腦洞文中探索本土化敘事之路，《異獸迷城》提供了一種新的思考方向。彭湃談及創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)時(shí)，提到都市腦洞文最大的特點(diǎn)在于生活化敘事。他說：“都市腦洞文重要的不是腦洞而是都市，因?yàn)榫W(wǎng)文里面不論什么題材腦洞都很大。就我的理解，這個都市并非指城市，它主要強(qiáng)調(diào)的是生活化?！惫适轮械闹鹘歉哧査诘氖澜缡翘摌?gòu)的，他身邊許多的親人朋友是獸類。但對高陽來說，親情、友情、愛情都真實(shí)發(fā)生于這個世界。彭湃提道：“我的小說里面有一個內(nèi)核的表達(dá)，‘世界是假的，愛是真的’。不論當(dāng)初的傳統(tǒng)寫作還是現(xiàn)在的網(wǎng)文寫作，人的精神追求、情感追求其實(shí)是相通的，就是看你如何換一種方式把它包裝好?！币虼耍砼然舜罅抗P墨去塑造主角的日常生活、情感和人物關(guān)系，并以此為基礎(chǔ)在異獸世界中建構(gòu)人類的認(rèn)同感、存在感、安全感。

《異獸迷城》致力于在敘事想象中恢復(fù)生活的現(xiàn)實(shí)感，因而小說前期有大量篇幅描寫主角的高中校園和家庭生活。譬如，小說開篇寫到高陽面對心儀的女同學(xué)，那種想要表白而又遲遲未說出口的心態(tài)，將校園暗戀描寫得惟妙惟肖。又如，高陽父母對他學(xué)習(xí)上的期待和細(xì)碎而暖心的嘮叨，非常符合中國式父母的教育方式。甚至小說在寫主角團(tuán)隊(duì)獲取符文回路的冒險(xiǎn)經(jīng)歷時(shí)，也能很好地將校園怪談、游戲副本、二次元文化等聯(lián)系起來。這類高中生的課余談資與休閑文化結(jié)合，提升了小說的代入感。彭湃曾提到閱讀《哈利·波特》時(shí)的感受，哈利·波特的校園生活是西式校園文化滋養(yǎng)出來的，因此讀起來有種時(shí)而親切、時(shí)而陌生的感覺。實(shí)際上，中國的校園生活也應(yīng)作為本土文化的一種傳播方式?！懂惈F迷城》將十二生肖、四大神獸等古老的文化符號、中國校園文化與富有現(xiàn)代生活氣息的故事場景結(jié)合，消除了腦洞文的懸浮感。更為難得的是，小說將全世界共通的幻想元素融入生活的肌理，以異獸世界中的可貴情義來勸慰人們珍惜當(dāng)下生活，在追尋理想的血淚之路中彰顯了真善美的價(jià)值。