《長城》2024年第4期｜王族：空中草原（中篇小說 節(jié)選）
王族，現(xiàn)居烏魯木齊市，出版有散文集、小說集、詩集、長篇小說等。曾獲在場散文獎、林語堂散文獎、三毛散文獎、豐子愷散文獎、《朔方》小說獎、《西部》散文獎等。有作品被譯為英、日、法、韓、俄、德等文字在海外出版。
1
河谷中傳來幾聲槍響。
河谷中沒有人。只要有槍聲，就一定是打狼隊的人。過了一會兒，從河谷中走出幾個人，果然是打狼隊員。今年開春，山上的雪還沒有融化，狼突然多了起來，經(jīng)常從樹林或河谷傳來嘶啞的嗥叫。
這些天，狼的種種傳言，已讓人們毛骨悚然。有一句諺語說，比洪水先到的是濤聲，比狼群先嚇人的是嗥叫。狼真的來了，人們都想找一個安全的地方躲起來。
狼的種種傳言，其實在民間已流傳許久。譬如，有一位牧民的羊被狼咬死了三只，他端著獵槍把狼逼到懸崖邊，心想今天前面是槍口，后面是懸崖，你左右都是死，我要為我的羊報仇。就在他那樣想的片刻，那只狼突然扭身將尾巴甩了過來，一股難聞的東西鉆進他眼睛，那只狼嗥叫一聲便不見了。后來他才明白狼在無路可逃時，會用兩條后腿緊夾尾巴把尿尿出，迅速甩進人的眼睛，然后趁人慌亂逃跑。
狼與人斗勇時，人一直處于被動位置。一只狼沖進羊群撲向一只羊，牧民看見狼的獠牙像刀子一樣劃向羊的脖子，羊便倒了下去。狼沒有松口，而是用力一甩便把羊甩到背上便跑。牧民騎上馬去追趕，狼跑到山坡下無力攀爬上去，扔下羊跑了。牧民在事后分析，狼咬死羊后沒有來得及換嘴喘氣，否則它一定能把那只羊背上山。
狼不喝流動的河水或山澗溪水，因為水流會把它們的氣息帶向遠處，容易暴露它們的行蹤。它們只喝濕地中的積水或泉水，它們?yōu)榇碎L途跋涉去尋找，直到找到為止。所以，狼的艱辛行走在大多時候并不是為了捕取食物，而是為了尋找水。
狼的奔跑速度極快，一小時可穿越五十公里左右。它們爬山時并不會減緩速度，從一塊石頭可以跳到另一塊石頭上。狼走過空曠地帶時，會快速穿過，以免讓自己暴露。一旦被人或者其他動物發(fā)現(xiàn)，狼不會用遮掩物隱藏自己，而是與其對視，隨時準備搏斗。如果它們不想搏斗，會選擇有利地形迅速離去。狼的記性很好，每走過一個地方都會牢記在心，如果需要從原路返回，它們會根據(jù)記憶選擇捷徑，并準確到達目的地。
狼來了，人心惶惶。很快，縣上成立了打狼隊。老馬因為年輕時打過獵，被任命為打狼隊長。
這一年，狼還沒有被列為保護動物，所以禍害羊的狼，也傷人性命的狼，是可以捕殺的?？h上規(guī)定，打死一只狼后割下狼鼻子，憑此可獎賞一只羊。打狼隊信心十足地上山來，暫時住在以放牧為主的托科村。托科村離齊里克牧場不遠，只要準備就緒，他們就可以去齊里克牧場打狼。他們之所以住在托科村還有一個原因，因為村里的阿坎有豐富的狩獵經(jīng)驗，可以請他幫打狼隊狩獵。
阿坎聽到打狼隊上山，眉頭皺了起來，但過了一會兒，又笑了。
他皺眉頭，是今年的狼出奇地多；他笑，是因為打狼隊有獵槍，打狼會容易得多。
我要和打狼隊搞好關(guān)系！就在阿坎這樣想著的時候，他看見打狼隊長老馬背著獵槍來找他，便盯著那支獵槍看了好幾眼。但他只是看，卻沒有說什么。有一句老話說，如果把心里想的急于說出來，會被風刮走。他把老馬迎進家。
這幾天的打狼隊，都覺得很有把握消滅牧區(qū)的狼，甚至暗下決心，一定要找到人們已傳言很久，說得神乎其神的那只頭狼——白鬃狼。如果把白鬃狼打死，就滅了所有狼的氣勢，也消除了所有人的恐懼。
打狼隊上山的第二天，下了一場大雨。打狼隊員和村里人冒雨到了齊里克牧場。人到了雨也停了，所有人都忙著放牛羊，沒有人理睬打狼隊員。有一句諺語說，忙于奔跑的一定是駿馬，臥著不動的一定是病貓。打狼隊員很茫然，牧民最大的事情是放羊，而打狼隊最大的事情是打狼，但偌大的齊里克牧場，山很高，樹很密，他們不知道狼在哪里。
今天早上，老馬決定帶打狼隊員到牧場一側(cè)的河谷中碰運氣，他們不知道阿坎跟在他們身后,所以那群狼從后面的山岡奔跑過來，他們頓時亂了分寸。但阿坎卻沒有慌亂，他爬上一棵樹，躲過了撲過來的狼群。等所有的狼都奔跑過去，他抱著樹干滑下，才發(fā)現(xiàn)打狼隊的人都嚇傻了，居然呆站在那兒半天都沒有反應(yīng)。
過了一會兒，他招呼老馬和打狼隊員坐在石頭上抽莫合煙。打狼隊員忍不住罵狼，等到他們罵狼罵得無聊，要返回齊里克牧場時，又看見了一只狼。他們知道它是跟不上狼群，垂頭喪氣返回的一只狼。這個時候看見狼，就等于聽見了獵捕的命令，沒有不開槍的道理。
打狼！
他們睜大眼睛，推子彈上膛開了槍，卻因為槍法太差，沒有打中那只狼。那只狼閃爍成一團，像飄動的黑色云朵一樣很快翻過了山岡。
無奈，老馬帶著打狼隊員返回托科村。
他們算是已經(jīng)和狼正面相遇，但是他們沒有看清楚狼，雖然后來對那只落單的狼開了槍，卻連它的一根毫毛都沒有傷著，那子彈等于射進了虛無。
為避免尷尬，阿坎岔開了話題。他和老馬隨意聊著今年的羊，今年的牛，還有今年的牧場。聊著聊著，就聊到了今年的狼多得出奇這件事上。阿坎從老馬談話中得知，縣上只說要統(tǒng)計他們打死狼的數(shù)量，卻沒說上交狼髀石、狼牙和狼皮，那都是值錢的東西，弄到縣城能賣好價錢。
阿坎一直在悄悄做狼生意。
因為托科人對狼有說不出的感情，有時候恨狼，比如狼吃羊，有時候又愛狼，比如狼在春天吃掉死后腐爛的黃羊，可避免瘟疫傳播。阿坎不想讓自己在托科成為和狼一樣的話題，所以他避開人們，在悄悄做狼生意。
幾年下來，他掙了不少錢。
現(xiàn)在，專門打狼的打狼隊來了，阿坎覺得他的機會來了。他對老馬說：“你們的任務(wù)，是打死狼的數(shù)量，但是你們千萬不要動狼身上的東西。有一位獵人獵到了一只狼，他繃著臉拔掉狼牙，又取出兩顆狼髀石，然后削下狼皮，用刀剁碎狼的尸骨，當晚做了一頓香噴噴的狼肉抓飯。那一頓狼肉抓飯，滿足了他的嘴巴。過了兩天，他卻變得嘴巴歪斜得像是再也無法復(fù)位，眼睛深陷如同死水。尤其是腦袋，腫脹得像碩大的氣球，似乎戳一指頭，就會噴射出巨大的氣流。他躺在床上大叫，我做了什么孽，為什么老天爺要這樣把我懲罰?；杌璩脸林?，他做了一個夢，有一位白胡子老人伸出手撫摸他，他的疼痛立刻消失，渾身變得無比舒坦。他向老人傾訴，我應(yīng)該做些什么，才能不遭受這樣的折磨？老人說，你吃了狼肉沒什么，喝了狼血沒什么，拔了狼牙取了狼髀石也沒什么，但你不應(yīng)該把狼的骨頭亂扔，那樣會讓狼的靈魂疼痛，在另一個世界不得安寧，它疼痛的靈魂轉(zhuǎn)移到你的身上，你就變成了這樣。獵人醒來，發(fā)現(xiàn)疼痛并沒有消失，那位老人的話，像風一樣在耳邊轉(zhuǎn)圈。他掙扎著爬起來，先是砸碎了做過狼肉抓飯的鍋碗瓢盆，接著又把狼的骨頭拼湊成狼的形狀，默默埋在山岡之上。當晚他又夢見那位白胡子老人，老人笑了笑，什么也沒有說。第二天，他的病好了，他從此不再獵狼?！?/p>
老馬聽得目瞪口呆，阿坎近乎吟誦的口吻，讓他極為震撼，以后可以打狼，但不敢隨便砍狼剁狼，免得遭受報應(yīng)。他問阿坎：“那我們獵捕了狼，應(yīng)該注意什么？”
阿坎眨了一下眼睛說：“悄悄交給我，我?guī)湍銈兲幚?，保證不在地上留下痕跡，不在風中留下味道?！?/p>
老馬很高興，連連點頭說：“好好好，聽你的?！?/p>
阿坎也高興，但他沒有說什么。
外面刮風了，老馬起身準備返回，阿坎笑著摟了一下老馬的肩，老馬有些不習(xí)慣。阿坎說：“以后我們就是好朋友了，我們的關(guān)系會好到什么程度，你想都想不到?！?/p>
老馬一愣，覺得阿坎話中有話，但阿坎微笑著把他送出了門，他也就沒有多想。
2
幾天后，阿坎告訴老馬，齊里克牧場上不平靜了，兩只黃羊病死在了牧場上，有一群狼把它們吃了。
老馬不知道有這樣的事情，罵了一句難聽的話。他們天天想打狼，結(jié)果狼來了，他們卻擦肩而過。老馬從來沒有聽說過狼會吃病死的黃羊，難道狼不怕得瘟疫嗎？
旁邊的一位老人看出了老馬的擔憂，他說：“只有狼不怕這個事情，它們吃掉病死的黃羊，就避免了瘟疫傳播。所以每年的這個時候，狼都在干這個事情，狼是有功勞的。每年春天，黃羊和兔子總是早于羊群進入牧場，它們啃食青草，來回奔跑和蹦跳，青草再也無法向著藍天挺起身軀。只有狼，會將黃羊和兔子捕捉，會讓黃羊和兔子害怕。還有，就是羊群中經(jīng)常會有瘦弱的羊，要么在寒冬中被凍死，要么在轉(zhuǎn)場中墜入懸崖。狼會早早地發(fā)現(xiàn)它們，用雙眼將它們鎖定后咬死吃掉，剩下的羊都強壯肥碩，在來年又繁衍出可愛的羊羔。草原上有時候會傳播瘟疫，刮過的風把瘟疫帶到四面八方。這時候，狼像草原清道夫一樣，把腐爛惡臭的腐尸吃得干干凈凈。它們尖利的牙齒猶如利劍，斬斷了瘟疫狂妄飛翔的翅膀，讓草原變得平安吉祥。牧民從不在意狼對羊群的傷害。他們說，只有那些生病和過不了冬的羊，才會被狼吃掉，那是它們的宿命。被狼吃掉，它們就不會遭受病痛折磨，也不會讓生命遭受恥辱。黃羊、兔子和羊群這些都是小命，而草原和蒼穹才是大命，只有大命不死，小命才能好好活著。”
老馬明白了。
阿坎也聽得入了迷，他看了一眼老馬，又看了一眼遠處，突然笑了。
老馬不明白阿坎為何突然發(fā)出那樣的笑。
阿坎更高興了，又笑了一下。
老馬憋不住，便問：“你笑什么？”
阿坎說：“你不知道，有一只狼前后兩次，都把一塊肉叼了回去?！?/p>
老馬問：“它把一塊肉叼回去干什么？”
阿坎說：“這里面有名堂?！碑敃r，阿坎看見那只母狼要叼一塊肉回去，欣喜不已，立即決定要跟蹤那只母狼。有諺語說，不起眼的馬駒，肚子里也有秘密。他斷定，那只母狼叼肉回去是為了喂小狼崽，只要找到它的狼窩，就可以把大狼小狼一鍋端。阿坎仔細觀察那只母狼，斷定它就是他前幾天看見的那只母狼。前幾天，那兩只黃羊死在牧場上，狼群瘋狂吞噬它們，但只有這母狼顯得異常，它從黃羊腿上撕下一塊肉叼在嘴里，等待狼群吞噬完畢后，隨它們一起返回。阿坎看見它時，斷定它是一只母狼，叼一塊肉回去是為了喂養(yǎng)小狼崽。阿坎擔心它會被別人看見，所以沒有當著眾人的面跟蹤過去。阿坎為這個發(fā)現(xiàn)高興，但是他要悄悄干，他的目的不是打一次狼，而是得到狼身上的東西，然后變賣得到錢。阿坎要利用打狼隊，所以建議讓他加入打狼隊，帶領(lǐng)打狼隊去打狼。
老馬有些猶豫，打狼是打狼隊的事情，讓外人參與進來，好不好？
阿坎看見老馬在猶豫，便猜出了老馬的心思。他笑了一下，對老馬說：“怎么，不想讓我參與到你們打狼隊中？”
“不是，我對你沒有什么意見，我就是怕外人參與這個事情，我沒辦法給縣上交代?！?/p>
“放心吧，我不說你不說，誰能知道呢？”
阿坎向老馬保證會守口如瓶，老馬便放心了，但老馬仍有些疑惑，阿坎家只有六只羊，僅他兒子一人足以放牧，為什么阿坎也來了齊里克牧場？難道他另有目的？如果他另有目的，會是什么？打狼？不，阿坎雖然腦子靈活，卻沒有槍，總不能把靈活的腦子當子彈用。老馬不會想到阿坎在偷偷做狼生意，阿坎的心被利益誘惑著，已經(jīng)變成了一個誰也看不清的人，老馬又怎能知悉全部？
其實狼身上的東西有多么重要，為什么可以賣好價錢，只有阿坎知道。狼髀石是狼身上最寶貴的東西。人們獨愛狼髀石，且將其視為圣物。狼的后腿如此靈活，皆因狼髀石使后腿發(fā)力，所以狼髀石便成為力量和智慧的象征。狼髀石受游牧民族喜愛，男人常將其佩戴于身，以圖吉利。婦女生孩子時，家人把狼髀石戴在產(chǎn)婦手上，可保證她們順利生下孩子。嬰兒出生后用狼皮裏住，在搖籃下掛一塊狼髀石，寓意長命百歲。牧民放牧?xí)r，會在口袋中裝上狼牙或狼髀石，他們認為有此物在身，可逢兇化吉。
牧民平時怕狼恨狼，但極其尊重死亡的狼，他們會將狼尸抬到大石頭上，讓狼頭朝向一個方向，并且呈高仰的姿勢，然后才開始剝狼皮，取狼牙和狼髀石。牧民認為狼頭對著的方向，是月亮出來的方向，狼雖然死了，但靈魂還活著，他們要讓狼的靈魂看見月亮，然后回到天上去。有人勸牧民不要取狼牙和狼髀石，把它埋了才對。牧民說狼在草原上一生，靠的是身體里的力量和狼牙、狼髀石，現(xiàn)在它要回到天上去，它愿意把狼牙和狼髀石留給人，成為人的力量和信仰。
假狼牙和狼髀石很多，牧民自有辨別真?zhèn)蔚霓k法。他們說，不用看其質(zhì)地和紋路，只要把狼牙和狼髀石往馬的鼻子下面一放，是真的馬就會大叫，是假的馬沒有反應(yīng)。
除了狼髀石，狼牙也有象征作用。有諺語說,狼的牙沾了血，會把大樹咬斷；狼的牙吃了肉，會把石頭咬爛。也有人說，因為狼牙留有狼的味道，只要人身上有狼牙，野獸聞到后就會遠遠避開。不僅是別的野獸，就連狼也會有同樣的反應(yīng)。有人在放牧?xí)r被一只狼攻擊，眼看要一口咬向他的脖子，但看見他脖子上掛有狼牙，嗥叫一聲便走了。有人把狼牙像項鏈一樣掛在脖子上，被別人指出不妥，并解釋說狼髀石可以掛在脖子上，但狼牙應(yīng)佩戴在隱蔽的地方，原因是狼牙被狼用于攻擊和吞噬，若將其藏起來，可寓意不動聲色之力。有老話說：狼髀石要亮出來，狼牙要藏起來，說的就是這個意思。再則，狼牙有味，掛脖子上容易聞到，亦不好。
有一事，有一個小山岡，每年牛羊轉(zhuǎn)場時死活不肯經(jīng)過，只有牧民下馬站在那里，它們才會奔跑過去。后來的一場大風揭開了那件事的謎底：山岡上的土被大風刮走幾層，露出了一顆狼牙。牧民于是知道，有一只狼曾死在那個山岡，它的獠牙依然讓羊群害怕。
狼身上的這些與利益有關(guān)的東西，阿坎說得忘乎所以，直到他發(fā)現(xiàn)老馬一臉沉迷的神情，才清醒過來。他擔心老馬還會問什么，便不再說什么。
老馬知道，只有阿坎清楚這個季節(jié)的狼，不靠他別無良策。于是，他便問阿坎：“狼會不會再出來叼肉回去？”
阿坎說：“老話說得好：聽見水聲，就應(yīng)該想到河流；看見天陰，就應(yīng)該想到下雨。你不知道那只狼把一塊肉叼回去干什么？”
老馬有些窘迫，便說：“你就不要這么麻煩了，簡單一點，快說，為什么？”
阿坎又笑了一下，然后才說：“我看見了它的乳頭，它是一只母狼?！?/p>
老馬不解：“它是母狼，和叼一塊肉回去有什么關(guān)系？”
阿坎說：“你忘了現(xiàn)在是什么季節(jié)？”
老馬更加不解。
阿坎湊近老馬的耳朵，低聲說：“母狼剛下完小狼崽??！”
老馬“噢”了一聲，明白了，但他又有些不解，問阿飲：“不是說，母狼下了小狼崽后，由公狼出來覓食嗎？”
阿坎說：“你沒有發(fā)現(xiàn)嗎？今年在牧場上，人的事情都亂了，狼的事情能不亂嗎？所以，母狼出來覓食是正常的事情。”
老馬又“噢”了一聲，覺得阿坎說得有道理。
阿坎說：“母狼把黃羊肉叼回去，是不是喂小狼崽？我們跟上母狼，是不是就可以找到狼窩？是不是就可以把大狼小狼一鍋端？”
老馬很興奮，連聲說：“對對對！”但他轉(zhuǎn)念一想，心里又有了疑問，便問阿坎：“兩只死了的黃羊，都已經(jīng)被它們吃完了，它們還會來嗎？”
阿坎坦然地一笑說：“會來。這個季節(jié)，狼就靠吃死了的黃羊活命呢，怎么能不來？我們只要找到死了的黃羊，狼就一定會出現(xiàn)?！?/p>
老馬笑了，老馬的笑和阿坎的笑變得一模一樣。
3
這幾天，阿坎和老馬都盼望有更多的黃羊病死在牧場上，那樣的話，狼群一定會再次來吃黃羊。
其實，這時候所有的人都在等待狼群。牧民們的等待，是為了讓狼把死了的黃羊吃干凈，好讓瘟疫趕快過去；阿坎和老馬的等待，是為了讓一只狼給他們帶路，他們的目的是找到狼窩，把大狼小狼一鍋端。
很快，傳來一個消息，齊里克牧場附近的一個山頂，被稱為“空中草原”的小牧場上，死了幾只黃羊，已經(jīng)過去了很多天，它們還沒有被狼發(fā)現(xiàn)，仍像石頭一樣在那兒躺著，牧民很著急，天天盼著狼出現(xiàn)。
這個消息讓阿坎和老馬很高興。機會來了，阿坎和老馬決定前往那個“空中草原”。做這件事，老馬和阿坎的愿望不一樣，老馬想打死狼，阿坎想得到狼身上值錢的東西。但他們二人的做法卻是一樣的，那就是首先要把狼打死。齊里克牧場上的人太多太雜，所以他們想悄悄去打狼。
上路前，老馬征求阿坎的意見：“帶不帶槍？”
阿坎笑了笑說：“槍該帶還帶，不要那么緊張?！?/p>
阿坎和老馬就出發(fā)了。
老馬背著槍。作為打狼隊長，他已經(jīng)習(xí)慣了槍不離身的生活，他走到哪兒，槍便出現(xiàn)在哪兒。打狼隊員們說，馬隊長連睡覺都做好了打狼的準備。牧民們笑話老馬的膽子小，怕狼咬他，所以時時刻刻都離不了槍。這些話傳到老馬耳朵里，老馬不生氣，只是一笑。
兩人騎馬慢慢到了“空中草原”，很快就到了牧民鐵力提汗的氈房門口。
離氈房還有十幾米，阿坎跳下馬，攔住了老馬的馬。老馬說：“路滑得很，草上面還有水，現(xiàn)在下馬走路，為了什么呢？”
阿坎說：“哈薩克族人騎馬到了別人氈房跟前，會遠遠地下馬，而不是直接騎到門口才下馬，因為只有奔喪才會騎馬到門口。他們下馬后會把馬鞭子放在門邊，這是更嚴肅的舉動，因為只有挑戰(zhàn)或要打架，才會提著馬鞭子進入氈房。”
老馬聽得唏噓不已，趕緊下了馬。
二人慢慢走到鐵力提汗家的氈房前。
前幾天，鐵力提汗發(fā)現(xiàn)有五只黃羊死在離他家氈房不遠的地方。當時，鐵力提汗和妻子正在氈房里喝奶茶，兩歲的兒子在睡覺。突然，他們聽見遠處傳來一陣烏鴉的鳴叫聲，鐵力提汗走出氈房一看，不好，有五只黃羊倒在了草場上，幾只烏鴉正在它們尸身上空飛來飛去。烏鴉飛得很快，鐵力提汗尚未有所反應(yīng)，它們便已經(jīng)飛到了他家的羊圈附近，盤旋著要落下去。很快，羊圈內(nèi)的羊發(fā)出一聲聲慌亂的叫聲。
鐵力提汗害怕了，黃羊身上有瘟疫，烏鴉會把瘟疫傳入他家。他家只有三口人，而且一個是女人，一個是孩子，怎能防止瘟疫傳染？無奈之下，鐵力提汗便騎馬到齊里克牧場請求一位老獵人達爾汗幫忙。當他得知達爾汗不想再打狼時，便哀求達爾汗說：“你不打狼也行，但一定要幫我想個辦法防狼。那五只死了的黃羊像石頭一樣躺在那兒，我怕瘟疫，不敢靠近一步，只有等狼群來吃了它們。但是‘空中草原’就我們一家人，狼吃完黃羊，頭一轉(zhuǎn)眼睛一眨，就看見了我們家的羊，活羊比死了的黃羊好吃，它們能不吃我們家的羊嗎？”
達爾汗很疑惑，“空中草原”離齊里克牧場這么近，打狼隊員在齊里克牧場鬧出如此大的動靜，是不應(yīng)該出現(xiàn)狼的。
鐵力提汗說：“這事不奇怪，今年的狼多得都像蝗蟲一樣，出現(xiàn)一群狼一點也不奇怪。現(xiàn)在的麻煩是，怎么打狼或者防狼，不然的話，恐怕人也要被狼吃了?！?/p>
一陣風吹過，樹葉顫動著發(fā)出一陣響聲。達爾汗被這些響聲驚擾，覺得有什么進入了齊里克牧場。他向四周看看，什么也沒有，齊里克牧場仍一如既往地處于安靜之中。但他卻感覺到有什么正排山倒海般向齊里克牧場壓了過來，而且有一股無比濃烈的氣息已經(jīng)進來，在到處彌漫。
“狼越來越近了?！边_爾汗低聲自語。
鐵力提汗望著達爾汗，希望達爾汗能給他幫忙。達爾汗想了想，覺得眼下唯一的辦法，就是等待狼出現(xiàn)，把“空中草原”的那五只黃羊吃掉，只有那樣才可以避免瘟疫蔓延。狼吃完死了的黃羊，肯定會像鐵力提汗說的那樣“頭一轉(zhuǎn)眼睛一眨，就看見了羊”，會撲過去的。達爾汗想了想，決定讓鐵力提汗在“空中草原”周圍安上夾子。鳥兒最怕網(wǎng)，狼最怕夾子。只要夾住一兩只狼，就可以給狼一點顏色看看，讓它們不敢輕易去侵害羊。達爾汗從氈房一角拽出幾個鐵夾子，給鐵力提汗叮囑一番布置的方法，鐵力提汗提著鐵夾子返回。
鐵力提汗將鐵夾子安在“空中草原”四周。沒想到第二天一群狼就出現(xiàn)了，它們迅速把一只病死的黃羊撕扯吞吃完畢，然后又迅速離去。它們吃黃羊的速度之快，把鐵力提汗嚇壞了，不到十分鐘，一只黃羊就不見了，地上連皮毛也沒有留下。鐵力提汗很納悶，它們?yōu)楹蝸砣ト绱搜杆伲y道他安鐵夾子時，被它們看見了？
它們吃了一只黃羊，對剩下的四只看了幾眼，好像要留到下一次再吃，便轉(zhuǎn)身離去。
好幾天過去了，狼卻始終沒有再出現(xiàn)。鐵力提汗發(fā)出一聲長嘆，他恨狼，也怕狼，以前從不想見狼，但現(xiàn)在他卻盼著狼早一點返回，因為只有它們可以吃干凈病死的黃羊，可以消除瘟疫。
又過去了幾天，那四只黃羊已發(fā)出刺鼻的臭味，但狼仍然沒有出現(xiàn)。
無奈，鐵力提汗又準備去找達爾汗幫忙。他剛準備出門，阿坎和老馬來到他家氈房門口。他們在氈房門口截住鐵力提汗，聲稱他們有辦法。
鐵力提汗看見老馬背著槍，便一口應(yīng)允。
走在路上，老馬有些著急，問阿坎：“剩下的那四只黃羊不會已經(jīng)被狼吃了吧？”
阿坎說：“恐怕已經(jīng)吃了?！?/p>
老馬問：“它們會有多快？”
阿坎說：“我也說不上它們會有多快，但是它們說出現(xiàn)就出現(xiàn)了，快得像風一樣。風中的鷹飛得高，饑餓的狼跑得快。狼的命不好，但它們不屈服，所以它們不好的命會激勵它們的狼性，反過來又救它們的命?！?/p>
老馬聽得似懂非懂。
阿坎說：“狼在偷襲羊群時，只要看到人，就會迅速離去，從不與人周旋，因為它們怕人的計謀。如果這群狼發(fā)現(xiàn)鐵力提汗家只有他一個男人，它們會明目張膽地沖進羊圈咬羊。這個季節(jié)的狼，膽子有多大，咬羊的嘴就有多大，吃羊的肚子也就有多大。”
老馬神色緊張，顫抖著聲說：“這么厲害的狼，難道是白鬃狼？”
白鬃狼！阿坎聽到這三個字后驚叫一聲，心里涌出強烈的感覺，白鬃狼在“空中草原”附近。它下了小狼崽，正是需要補充食物的時候，這里有四只病死的黃羊，它豈能不來吞噬，吞噬完畢后，又豈能不弄一塊回去給小狼崽吃？這里有病死的黃羊，可解決白鬃狼和小狼崽的吃食。阿坎對白鬃狼的心情是復(fù)雜的，他也覺得白鬃狼可怕，但他為它身上的可怕而欣喜，在他看來，正因為白鬃狼嚇人，才會讓人們加大打它的力度，繼而也加大打狼的力度，狼被打死得多，他的生意才好做。
所以，聽到“白鬃狼”三個字，阿坎表情驚訝，但內(nèi)心歡喜。
老馬也很驚訝，還沒有與白鬃狼糾纏過一次，老馬和打狼隊員就已經(jīng)心驚膽戰(zhàn)，他們連那些最普通的狼都打不死，更別說打死白鬃狼。打狼隊員都知道打狼是玩兒命的事情，稍有不慎，就會被狼咬死。但他們是縣城派來的，不管人們把白鬃狼說得多么可怕，他們也得去打白鬃狼。
老馬對阿坎說：“不能讓狼吃鐵力提汗家的羊，如果再被狼吃，人的信心也就被吃了。所以，打狼的事情，除了鐵夾子，咱們能不能用套馬繩套狼？”
阿坎反問老馬：“你說呢？”
老馬笑笑說：“我看見你馬背上有一根套馬繩?！?/p>
阿坎說：“你眼睛倒挺尖的。”
老馬說：“你是厲害人，身上有很多本事。我學(xué)都學(xué)不過來呢！”
阿坎說：“其實不用學(xué)，會觀察會琢磨就行了。鐵夾子布置在地上夾狼，是悄悄干事情；套馬繩拿在人手里套狼，是靈活干事情。所以說，套馬繩比鐵夾子管用。”
老馬點頭稱是。
……
全文請閱讀《長城》2024年第4期
