《為什么它永無(wú)止境》
《為什么它永無(wú)止境》
作者：柯遙42
出版社：江蘇鳳凰文藝出版社
出版時(shí)間：2024年11月
ISBN：9787559488138
艾爾瑪院長(zhǎng)是圣安妮修道院最年長(zhǎng)的人，她與格爾丁小姐就像這里的慈母與嚴(yán)母，每當(dāng)孩子們因?yàn)楦鞣N各樣的錯(cuò)誤被格爾丁小姐下令責(zé)罰，艾爾瑪院長(zhǎng)就會(huì)想方設(shè)法地減輕孩子們要承受的痛苦。
只是差不多一個(gè)月前，老院長(zhǎng)在地窖不小心摔倒，把兩只手摔骨折了，于是這個(gè)月里什么事都是格爾丁小姐來(lái)安排。
失去了院長(zhǎng)的庇護(hù)，所有人都過(guò)得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
快到休憩室了，格爾丁小姐的腳步突然慢了下來(lái)，她回頭看了赫斯塔一眼：“現(xiàn)在院長(zhǎng)還在療養(yǎng)中，你不準(zhǔn)和她提今晚伯衡的事情——如果你還有點(diǎn)良心，就不要讓她再為你們憂心！”
“好的，格爾丁小姐?！焙账顾吐暬卮?，她能覺(jué)察出格爾丁小姐壓抑著的哽咽，還有她泛紅的眼睛——修女此刻一定在為院長(zhǎng)而難過(guò)。
兩人都不再說(shuō)話，直到來(lái)到了院長(zhǎng)的休憩室前。
“艾爾瑪院長(zhǎng)現(xiàn)在需要良好的睡眠，”格爾丁修女叮嚀，“我就在這里等你，你也不要在里面待太久，差不多了就趕緊出來(lái)?！?/p>
“好的。”赫斯塔稍稍松了口氣——只要格爾丁小姐不和她一起進(jìn)屋，那她就能和院長(zhǎng)深談。
赫斯塔向著格爾丁修女躬身行禮，轉(zhuǎn)身推門踏入了休憩室。
這間休憩室也是院長(zhǎng)的辦公室，老人既在這兒居住也在這兒辦公，赫斯塔對(duì)這里很熟悉。
只是今天，她一進(jìn)門就聞到了一股腥腐氣。她快步走到墻邊打開窗戶——以往這里的窗戶總是開著的，今晚卻緊緊關(guān)閉。
休憩室里沒(méi)有開燈，仍像中古時(shí)期那樣點(diǎn)著一支暗淡的白色蠟燭?；鹧娴娜峁庥痴粘龇块g中一切陳設(shè)的輪廓。赫斯塔看見(jiàn)靠窗的辦公桌上壓著一沓文件，有早已干涸的鋼筆壓在紙面上，筆頭和筆身上都已經(jīng)落了灰，看起來(lái)很久都沒(méi)有人用過(guò)了。
赫斯塔將鋼筆拿起來(lái)，小心地用自己的衣服擦了擦，然后蓋上筆蓋，重新插入筆筒。
不遠(yuǎn)處的床榻上傳來(lái)熟悉的聲音：“簡(jiǎn)，是你嗎？”
赫斯塔立刻回頭應(yīng)聲：“是我，院長(zhǎng)。”
床邊的燭火照亮了床榻上的紗帳，紗帳后面，艾爾瑪?shù)挠白与[隱浮現(xiàn)。
“過(guò)來(lái)吧?！?/p>
赫斯塔立刻小跑著過(guò)去了，她望著紗帳后的院長(zhǎng)，想起方才老人虛弱的聲音，忽地有些鼻酸。
“你又惹禍啦?！崩先说穆曇衾飵е稽c(diǎn)笑意，“我聽芙拉桑說(shuō)了白天的事，就讓格爾丁小姐喊你過(guò)來(lái)了……你想吃掉那只松鼠嗎？”
赫斯塔的臉驟然紅了，她低頭望著自己的腳尖，盡管有許多話想說(shuō)，張口卻吐不出一個(gè)字。
紗帳后傳來(lái)一陣笑聲：“沒(méi)關(guān)系的，簡(jiǎn)。”
“我知道這樣不對(duì)。”赫斯塔輕聲道，“以后不會(huì)了。”
“不，不不……簡(jiǎn)，你是對(duì)的?！卑瑺柆斣洪L(zhǎng)的聲音帶著老人特有的輕顫，“松鼠……非常美味?！?/p>
一時(shí)間，赫斯塔以為自己聽錯(cuò)了，直到紗帳里伸出一只纏繞著紗布的手，它攤開在赫斯塔的眼前——一只腐爛的血鼠赫然躺在老人的掌心。
順著被掀起的紗帳一角，赫斯塔終于意識(shí)到了房間中那股腥臭味的來(lái)源——艾爾瑪院長(zhǎng)的床上堆滿了死去的松鼠皮囊，她正一身血污地坐在這發(fā)臭腐爛的肉山之間。
床榻的紗帳下，一張蒼白而憔悴的老人臉緩緩靠近，她瘦削極了，眼睛卻是前所未有地鼓脹。
那張非人的臉就在這時(shí)再度露出慈祥的微笑。
“想吃的話，就吃吧，就現(xiàn)在……我看著你吃。”
赫斯塔整個(gè)人向后傾斜，強(qiáng)忍著嘔吐的沖動(dòng)，然而那只手卻緊追著將死鼠呈到她眼前。
艾爾瑪院長(zhǎng)兩只纏繞著繃帶的小臂異乎尋常地粗壯，隔著厚厚的紗布，赫斯塔幾乎能看到她手臂上脈搏的起伏跳動(dòng)。
“艾爾瑪院長(zhǎng)？”赫斯塔臉色蒼白，“您……您到底……”
艾爾瑪望著赫斯塔，臉上的笑容漸漸凝固下來(lái)，她先是發(fā)出一聲詫異的慨嘆，而后慢慢低下頭，使得半張臉都藏在了陰影之中。
“不是你說(shuō)想吃的嗎？”
一瞬間，赫斯塔從光影中嗅到些微死亡的預(yù)兆，在艾爾瑪還沉浸在自言自語(yǔ)中沒(méi)有行動(dòng)的時(shí)候，她已經(jīng)迅速起身，試圖向著門口沖去。
“格——”
呼救的話只來(lái)得及說(shuō)出一個(gè)字，赫斯塔就感到一塊腥肉被塞進(jìn)了自己的口中，兩只粗壯的手臂從身后繞過(guò)來(lái)，鉗住了她的脖子和臉。
赫斯塔的雙腳慢慢掙扎著離地，她完全被艾爾瑪限制在了懷中——老人的身體異乎尋常地?zé)?，并且極其有力。
“吃吧，吃吧……我的簡(jiǎn)，我的好孩子……”
腐臭的肉汁滲進(jìn)赫斯塔的口腔，她感到眼前的一切正在變暗淡。缺氧帶來(lái)的眩暈感讓她的手腳漸漸無(wú)力，先前若有若無(wú)的死亡預(yù)感驟然變成一道厚重的幕布降落下來(lái)，它密不透風(fēng)，又重若千鈞。在意識(shí)近乎模糊的時(shí)刻，赫斯塔突然一改先前試圖躲避逃離的動(dòng)作，上下頜向著死鼠和艾爾瑪?shù)氖直劬o緊咬合。
四顆尖銳的虎牙瞬間咬穿了老人手臂上的繃帶，艾爾瑪迅速抬起被咬的手，將赫斯塔整個(gè)人掄了半圈，甩向了靠墻的衣柜。
一聲巨響后，赫斯塔重重地跌在地上。在她身后，被砸得松動(dòng)的柜門忽然打開——赫斯塔還沒(méi)有來(lái)得及站起身，一具瘦小蒼白的軀體就從衣柜跌落。赫斯塔本能地伸手接住了對(duì)方——正是她昔日的伙伴芙拉桑。
芙拉桑身體冰涼，顯然已經(jīng)死去多時(shí)，赫斯塔看到兩條密密麻麻的針口——一對(duì)烏鴉的黑色翅膀，被細(xì)細(xì)地縫在了芙拉桑的背上。
“她是個(gè)小惡魔。”艾爾瑪笑嘻嘻地指著芙拉桑的尸體，“看……她還有惡魔的黑羽?！?/p>
赫斯塔顫抖著抬頭，年邁的艾爾瑪正一步一步地向著她走來(lái)，然而比起老人臉上恐怖的微笑，更讓赫斯塔戰(zhàn)栗的是艾爾瑪?shù)氖直邸侵槐凰洪_了繃帶，顯露出真實(shí)皮膚表面的手臂，正透著龍蝦殼一樣的鮮紅色。
螯合病……
赫斯塔終于意識(shí)到眼前的一切意味著什么：此刻站在她面前的已不再是昔日溫和慈愛(ài)的院長(zhǎng)，而是一個(gè)已經(jīng)感染了螯合病，徹底失去了神志的惡魔。
然而遲了。
艾爾瑪再次捉住了赫斯塔，這一次她沒(méi)有再試圖往女孩的嘴里塞什么東西，而是直接用雙臂鉗住了她的脖子。
“壞孩子。”老人漠然地道，“你也學(xué)會(huì)說(shuō)謊了？”
赫斯塔眼中淌下熱淚，那令人恐懼的窒息感再次降臨，她的十指死死摳住了艾爾瑪?shù)氖直?，可除了撕下艾爾瑪手臂上更多的繃帶，這掙扎根本毫無(wú)用處——直到一聲重物的鈍擊聲響起。
一直緊勒她脖子的手終于再度松開。
赫斯塔重重跌在地上，并劇烈地咳嗽喘息。當(dāng)她再次抬頭，便看見(jiàn)格爾丁修女不知什么時(shí)候闖了進(jìn)來(lái)。修女手中舉著一把木凳，凳角上沾著艾爾瑪后腦勺上的血。
格爾丁臉色慘白地望著眼前一幕，手臂因?yàn)殡y以言喻的驚懼而不斷發(fā)抖。
“格爾丁小姐——”赫斯塔想開口解釋這里發(fā)生的一切，然而格爾丁修女倒豎了眉毛，迅速用一聲大喝打斷了她。
“快跑！簡(jiǎn)??！”
腐臭的氣味，零落的松鼠尸體，死去的芙拉桑，正在試圖勒死赫斯塔的艾爾瑪，還有那雙赤紅色的粗壯手臂……
眼前的種種，根本不用任何人解釋就足以讓格爾丁修女明白一切。
修女瘋狂地?fù)]舞著椅子，試圖在這狹窄的過(guò)道中吸引艾爾瑪?shù)淖⒁狻?/p>
“快跑??！快跑！！簡(jiǎn)！！去報(bào)警！！”
在極度的恐懼中，赫斯塔感到自己的手腳都變得有些不受控制。她手腳并用地站起來(lái)，然而，在她眼前，通向正門的方向被艾爾瑪和格爾丁小姐堵著，要沖出去難度太大……
但南邊的窗戶還開著！
赫斯塔一躍跳上院長(zhǎng)的辦公桌，半個(gè)身子才探出窗，就感到右腳腳踝一陣劇痛——原來(lái)是艾爾瑪徒手擊碎了木凳，不知從哪里取出了一把匕首，用自己已經(jīng)粘連在一起的四指緊緊握住了刀柄，精準(zhǔn)地刺中了赫斯塔的腳踝。
赫斯塔發(fā)出一聲痛苦的低喊。
被推倒在地的格爾丁修女吼叫著向著艾爾瑪撲了過(guò)去，然而她的力量太弱，即便摟抱著艾爾瑪?shù)难?，也無(wú)法將這只螯合物拖離辦公桌。
眼看艾爾瑪?shù)牡对僖淮胃吒吲e起，赫斯塔覺(jué)得眼前的一切似乎變慢了——在她與艾爾瑪之間的空氣里，好像突然填滿了某種透明的凝膠，這看不見(jiàn)摸不著的膠質(zhì)極大地減緩了艾爾瑪?shù)乃俣取?/p>
可是在極度的驚恐中，她幾乎無(wú)法動(dòng)彈，只能眼睜睜看著格爾丁修女的右手被削去半截——骨與肉的分離在她眼中如此清晰，螯合物的匕首隨即被格爾丁修女打落到不遠(yuǎn)處的地面。
螯合物懊惱地尖叫了一聲，信手取出近旁筆筒中的一支鋼筆，朝著格爾丁修女的右肩狠狠捅了下去。
“格爾丁小姐！”
修女發(fā)出慘叫，身體倒在桌上。她不斷嘔血，眼中布滿血絲，額頭青筋凸起。
“快走……”
格爾丁再度起身，用最后的力氣將癱坐在窗前的赫斯塔推了出去。
下一刻，窗戶被緊緊關(guān)上。亮著柔光的玻璃窗，霎時(shí)噴濺起駭人的熱血。
