辦新學(xué)：盛宣懷是不是“甩手掌柜”？
盛宣懷一生熱心興辦新式教育，自1876年贊助上海格致書院，到1912年捐設(shè)神州大學(xué)的30余年間，創(chuàng)辦或捐建洋務(wù)技術(shù)學(xué)堂、新式普通教育、高等教育等各級(jí)新式學(xué)堂20余所，影響最大的當(dāng)屬如今天津大學(xué)的前身——北洋大學(xué)堂，和上海交通大學(xué)和西安交通大學(xué)兩校的前身——南洋公學(xué)。
然而，對(duì)于手握近代工商實(shí)業(yè)中的“十六顆夜明珠”，被打上“中國近代商父”烙印的盛宣懷來說，辦教育只是其眾多事業(yè)的一項(xiàng)。那么盛宣懷對(duì)教育活動(dòng)的參與度究竟是多少？是不是人們想象中只是出錢、不管校的“甩手掌柜”？
如果我們進(jìn)入歷史，會(huì)發(fā)現(xiàn)盛宣懷秉持求真務(wù)實(shí)、知行合一的理念，以其過人的精力、事必躬親的辦事風(fēng)格，深度介入了中國近代新式教育的活動(dòng)。歸納起來，他在辦學(xué)中承擔(dān)了四重角色：規(guī)劃創(chuàng)建者、官校協(xié)調(diào)者、經(jīng)費(fèi)保障者、校務(wù)主管者。
盛宣懷
一、規(guī)劃創(chuàng)辦者
在盛宣懷創(chuàng)辦或捐建的20多所新式學(xué)堂和文教事業(yè)中，根據(jù)他發(fā)揮的不同作用，又可以區(qū)分為三類：
第一類是盛宣懷提出創(chuàng)議并主持籌建的。其中技術(shù)類學(xué)堂有天津電報(bào)學(xué)堂（1880年創(chuàng)建）、上海電報(bào)學(xué)堂（1882年）、煙臺(tái)礦務(wù)學(xué)堂（1888年）、蘭州電報(bào)學(xué)堂（1890年）、盧漢鐵路學(xué)堂（1897年）、南洋公學(xué)附設(shè)東文學(xué)堂（1901年）、鐵路法文速成學(xué)堂（1905年）；各級(jí)普通學(xué)堂有北洋大學(xué)堂（1895年）、南洋公學(xué)（1896年）；文教機(jī)構(gòu)有南洋公學(xué)附屬譯書院（1898年）、上海譯學(xué)館（1908年）、上海圖書館（1910年）；教育活動(dòng)有捐設(shè)全國新學(xué)規(guī)劃（1895年）、派遣留學(xué)生（1898—1905年）。
創(chuàng)議并主持籌建新式學(xué)堂是盛宣懷參與教育活動(dòng)最主要的方式。此類活動(dòng)延續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，數(shù)量多，從1880年初到民國初年將近30年，共主持創(chuàng)設(shè)學(xué)堂及教育活動(dòng)14項(xiàng)之多。實(shí)際辦理效果與影響較大者，如上海電報(bào)學(xué)堂、北洋大學(xué)堂、南洋公學(xué)、留學(xué)教育等。第二類是在主管部門任上支持或批準(zhǔn)創(chuàng)建。總計(jì)至少有7所，以技術(shù)性學(xué)堂為主，盛宣懷作為上述學(xué)堂的主管者，在它們的籌建開辦與發(fā)展過程中起到了指導(dǎo)、主管作用。然而，這些學(xué)堂大多規(guī)模較小，開辦時(shí)間不長(zhǎng)，影響遜色于前者。
這類學(xué)堂有盛宣懷在天津津海關(guān)道任內(nèi)擴(kuò)建的北洋醫(yī)學(xué)堂（1893年），擔(dān)任電報(bào)局督辦期間支持設(shè)立的電報(bào)局所屬電報(bào)學(xué)堂（1880年代），任漢陽鐵廠督辦時(shí)支持鄭觀應(yīng)所設(shè)漢陽鐵廠學(xué)堂（1897年），任督辦全國鐵路事務(wù)大臣時(shí)批準(zhǔn)建立的漢口鐵路學(xué)堂（1898年）、鄭州鐵路學(xué)堂（約1900年），任中國紅十字會(huì)會(huì)長(zhǎng)時(shí)設(shè)立的紅十字會(huì)醫(yī)學(xué)堂（1910年），任郵傳部尚書時(shí)推動(dòng)設(shè)立的郵傳部高等商船學(xué)堂（1911年，今大連海事大學(xué)、上海海事大學(xué)前身）。
第三類是捐助創(chuàng)設(shè)。有獨(dú)立捐助設(shè)立者，如撥給校舍、給予每年經(jīng)常費(fèi)千兩資助鐘天緯開設(shè)的上海三等公學(xué)堂（1896年），出資并敦請(qǐng)謝家福籌建蘇州中西學(xué)堂（1896年），捐資開辦常州正則兩等小學(xué)堂（1904年）、常州溪南小學(xué)堂（1905年）；有捐助一校部分資金或財(cái)產(chǎn)者，如出資捐助上海格致書院（1876年），先期資助經(jīng)元善創(chuàng)設(shè)上海經(jīng)正女學(xué)（1897年），捐地20畝支持張君勱、張嘉璈兄弟辦成上海神州大學(xué)（1912年）。以上共計(jì)7所，以新式普通教育為主，中小學(xué)堂為多，主要目的為自己主持創(chuàng)建的北洋大學(xué)堂、南洋公學(xué)提供生源。
顯然，提出創(chuàng)議并主持籌建的新式學(xué)堂，是盛宣懷投入精力最多、耗費(fèi)時(shí)間最長(zhǎng)的類型，也是其教育活動(dòng)的主體內(nèi)容。在創(chuàng)議并主持籌建一所學(xué)堂的具體過程中，盛宣懷考慮周詳，高效運(yùn)作，親力親為。
例如南洋公學(xué)的籌辦，從1896年初開始，盛宣懷便在上海主持籌備，春間先到南京，稟明兩江總督兼南洋大臣劉坤一；返滬途中，又聘請(qǐng)常州名士何嗣焜參與主持其事；聘請(qǐng)教育名家張煥綸、鐘天緯參與籌備辦學(xué)章程與規(guī)劃校舍建筑等。1896年底1897年初，他接連兩次奏請(qǐng)清政府準(zhǔn)予開辦。1897年初師范學(xué)堂招生時(shí)，盛以個(gè)人名義在《申報(bào)》上刊登招生啟事，招考的報(bào)名地點(diǎn)即設(shè)在盛宣懷的寓所。1897年4月，經(jīng)盛宣懷等人精心籌備一年的南洋公學(xué)正式開辦。1923年，南洋公學(xué)同學(xué)會(huì)在徐家匯校內(nèi)敬立盛宣懷全身銅像一尊，底座上刻的碑文稱：南洋公學(xué)“經(jīng)營規(guī)劃，一皆公總其成”。
1920年代交通部南洋大學(xué)整理的建校初期所購校地地契
二、官校協(xié)調(diào)者
北洋大學(xué)堂、南洋公學(xué)分別建在通商巨埠的天津、上海，必然離不開地方政府的支持與協(xié)助，然而在行政體制上兩學(xué)堂并不屬地方政府管轄，且管理新學(xué)的中央、地方機(jī)構(gòu)并未設(shè)立。盛宣懷也不是主政一方的地方政府官員，辦北洋大學(xué)堂時(shí)，盛宣懷曾短暫擔(dān)任天津海關(guān)道，次年即離任；辦南洋期間，盛常駐上海，擔(dān)任督辦鐵路事務(wù)大臣、會(huì)辦商務(wù)大臣等職，是中央派任的專職性官員，但實(shí)際品秩不高，與地方官員也不構(gòu)成隸屬關(guān)系。然而，盛宣懷利用自己與直隸總督兼北洋大臣、兩江總督兼南洋大臣（即兩學(xué)堂所在地最高行政官員）及所屬地方道員等之間的良好政治、經(jīng)濟(jì)及私誼關(guān)系，較好地協(xié)調(diào)了學(xué)堂與所在地政府的關(guān)系，為維持兩學(xué)堂在地方發(fā)展創(chuàng)造了良好條件。
無論是北洋大學(xué)堂、南洋公學(xué)，一旦籌備妥當(dāng)，盛宣懷便奏請(qǐng)清政府批準(zhǔn)。因?yàn)橐坏┳鄿?zhǔn)，學(xué)堂便成為中央政府批準(zhǔn)并支持設(shè)立的，帶有“官立”性質(zhì)，具有“合法”身份，有利于中外教習(xí)聘任、學(xué)生招考與出路，使得既定經(jīng)費(fèi)有了行政性保障，也有利于抵制反對(duì)設(shè)立新學(xué)的保守人士。
在1895年創(chuàng)辦北洋大學(xué)堂時(shí)，盛宣懷品秩尚低，還未被朝廷授予專折奏事權(quán)，但他即刻稟請(qǐng)北洋大臣王文韶轉(zhuǎn)奏清廷。在辦理南洋公學(xué)期間（1896—1905年），盛已獲得了專折奏事權(quán)，更是積極地將各大校務(wù)直接奏明清廷。據(jù)統(tǒng)計(jì)，盛就辦理南洋公學(xué)所上奏片多達(dá)21份，舉凡籌備經(jīng)過、宗旨章程、學(xué)堂定位、增設(shè)機(jī)構(gòu)、人事褒獎(jiǎng)、經(jīng)費(fèi)建筑，均一一奏明，不僅使公學(xué)在國家學(xué)制頒行前后獲得了政策支持，還解決了不少辦學(xué)過程中的現(xiàn)實(shí)問題。
如1898年6月，他上奏《新設(shè)各學(xué)堂請(qǐng)免歲科兩試片》，奏準(zhǔn)新設(shè)的各學(xué)堂書院內(nèi)學(xué)生，凡系廩增附生，一體免預(yù)歲科兩試，使有科舉功名的公學(xué)師生能夠?qū)Ｐ男聦W(xué)，不致為科舉制度所累。再如，1899年3月所奏準(zhǔn)《建造南洋公學(xué)料物準(zhǔn)予免交厘稅片》，獲得所購建筑公學(xué)校舍所用材料“免完厘稅”的稅收優(yōu)惠政策。此外，盛宣懷還憑借官方資源為兩學(xué)堂調(diào)取各省官刻圖書辦理藏書樓、照會(huì)駐外使節(jié)照料留學(xué)生、查辦譯書被盜版等事宜。
當(dāng)?shù)胤秸笈c學(xué)堂發(fā)展產(chǎn)生矛盾時(shí)，盛宣懷也代表學(xué)堂予以抵制。1898年初，北洋大臣王文韶、津海關(guān)道李岷琛有意將北洋大學(xué)堂改辦成培養(yǎng)譯才的語言學(xué)堂時(shí)，盛當(dāng)即去函予以勸阻，打消他們改辦的念頭。同年底，南洋大臣劉坤一欲要南洋公學(xué)出資，在原高昌廟校址辦理商務(wù)學(xué)堂，盛也加以婉拒。
李鴻章評(píng)價(jià)盛宣懷很到位：一手握官印，一手抓算盤，“亦官亦商”。如果說，盛宣懷處理學(xué)堂與各級(jí)政府之間的關(guān)系更多是以“官”的角色，那么，他解決辦學(xué)經(jīng)費(fèi)主要依托了擔(dān)任各實(shí)業(yè)部門主管者這一“商”的身份。
三、經(jīng)費(fèi)保障者
辦學(xué)經(jīng)費(fèi)是學(xué)堂正常運(yùn)轉(zhuǎn)、各項(xiàng)校務(wù)得以發(fā)展的基本物質(zhì)保障，穩(wěn)定充裕的經(jīng)費(fèi)來源對(duì)一所學(xué)堂的持續(xù)發(fā)展至關(guān)重要。晚清民國時(shí)期，國貧民弱，因經(jīng)費(fèi)不能實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定供給而致新式學(xué)堂舉步維艱、旋開旋閉者比比皆是。
因其長(zhǎng)期經(jīng)管洋務(wù)實(shí)業(yè)而握有財(cái)源，且辦理職業(yè)技術(shù)學(xué)堂與發(fā)展實(shí)業(yè)直接相關(guān)，盛宣懷所辦的技術(shù)實(shí)業(yè)學(xué)堂經(jīng)費(fèi)皆由主辦洋務(wù)實(shí)業(yè)自行支出，這個(gè)難度不大。關(guān)鍵是盛宣懷興辦的新式普通教育性質(zhì)的北洋大學(xué)堂、南洋公學(xué)，其經(jīng)費(fèi)供給存在諸多隱患：一則款項(xiàng)巨大，依照盛宣懷奏準(zhǔn)數(shù)額，招商局應(yīng)每年捐助北洋大學(xué)堂規(guī)銀2萬兩、南洋公學(xué)規(guī)銀6萬兩；電報(bào)局捐助北洋大學(xué)堂銀洋2萬元、南洋公學(xué)銀洋4萬元，均須按季分撥到堂。二則兩局每年經(jīng)營狀況難料，盈虧不一。更主要的是，兩局管理層、股商實(shí)則不情愿捐助辦學(xué)，因?yàn)槠胀ń逃c企業(yè)沒有直接的關(guān)聯(lián)，似為國家行為，所以他們積極性普遍不高。
電報(bào)局招商章程
由此，在實(shí)際執(zhí)行中，招商、電報(bào)兩局因各種原因時(shí)常拖延撥付。兩校的歷史資料中常見催款的記錄。比如，1896年，盛之幕僚鐘天緯向盛宣懷匯報(bào)說：“（北洋）頭、二等學(xué)堂經(jīng)費(fèi)，招商總局應(yīng)捐本年夏、秋兩季規(guī)銀一萬兩，業(yè)經(jīng)三次咨催；頭、二等學(xué)堂經(jīng)費(fèi)，電報(bào)滬局應(yīng)捐本年夏、秋兩季英洋一萬元，業(yè)經(jīng)三次咨催?！?/p>
拖欠南洋公學(xué)捐款的現(xiàn)象也時(shí)有發(fā)生。1899年6月，公學(xué)總理何嗣焜函告盛宣懷，稱兩局常年捐款解至1898年冬季為止，本年春夏兩季尚未撥解，而公學(xué)存款將罄，呈請(qǐng)催令兩局刻日撥解。至1901年8月時(shí)，兩局拖延公學(xué)撥款又達(dá)半年之久，致使公學(xué)用款緊張起來。
北洋大學(xué)堂、南洋公學(xué)與供款單位的輪船、電報(bào)兩局之間并非隸屬關(guān)系，學(xué)堂照章催款對(duì)于兩局不具約束力；它們之間的協(xié)調(diào)全憑盛宣懷的作用，他既是兩所學(xué)堂的督辦，也是兩局的督辦，是實(shí)現(xiàn)兩局按期如數(shù)撥款的監(jiān)管者，是學(xué)堂經(jīng)費(fèi)能夠正常供應(yīng)的保障者。對(duì)于兩局拖延撥解，盛宣懷以該款系業(yè)經(jīng)奏定的要款，不能任意延宕，嚴(yán)詞催令兩局及時(shí)補(bǔ)解。1901年8月，盛宣懷即札飭兩局負(fù)責(zé)人，措辭嚴(yán)厲地說：“限三日內(nèi)如數(shù)備齊，呈解來轅，以憑轉(zhuǎn)發(fā)濟(jì)用，萬勿稍延?！?/p>
輪船、電報(bào)兩局迫于盛宣懷的壓力，于當(dāng)年8月份撥付應(yīng)解全部辦學(xué)費(fèi)用。如此，在盛的嚴(yán)行督管下，輪船、電報(bào)兩局原定捐助兩學(xué)堂多能如數(shù)撥付，即使1900年北洋大學(xué)堂停辦后，既定撥款也被盛宣懷如數(shù)改撥用于留學(xué)及南洋公學(xué)擴(kuò)建之用。
在盛宣懷竭力維持下，兩學(xué)堂尤其是南洋公學(xué)辦學(xué)經(jīng)費(fèi)，數(shù)額較寬裕。1898年京師大學(xué)堂及譯書局常年用款約20萬兩。南洋公學(xué)的年度經(jīng)費(fèi)約為10萬兩，是京師大學(xué)堂的1/2，然相比其他新式學(xué)堂仍顯得綽綽有余。
福州船政學(xué)堂1866年至1911年期間辦學(xué)經(jīng)費(fèi)共計(jì)67萬余兩，年均1.48萬余兩；湖北自強(qiáng)學(xué)堂1893年設(shè)立時(shí)，經(jīng)費(fèi)銀7000—8000兩；上海圣約翰大學(xué)1894—1904年共支出經(jīng)費(fèi)約28.40萬元，年均2.58萬元；四川中西學(xué)堂（四川大學(xué)前身）1896年開辦時(shí)常年經(jīng)費(fèi)銀9700余兩；浙江求是書院（浙江大學(xué)前身）1897年開設(shè)時(shí)奏定常年經(jīng)費(fèi)5000余兩；山西大學(xué)堂1902年至1908年共支出銀50萬兩（含開辦費(fèi)），年均7.14萬兩；三江師范學(xué)堂（南京大學(xué)前身）1902年開辦當(dāng)年由江寧藩司撥庫銀1萬兩，以后每年撥庫銀4萬兩?？梢?，戊戌前后興辦的各地新式學(xué)堂，除京師大學(xué)堂外，常年經(jīng)費(fèi)多在1—4萬兩之內(nèi)，南洋公學(xué)與之相比，經(jīng)費(fèi)是充足的。
穩(wěn)固充裕的辦學(xué)經(jīng)費(fèi)，為北洋、南洋兩學(xué)堂能夠順利實(shí)施辦學(xué)規(guī)劃而建成當(dāng)時(shí)聞名朝野的新式學(xué)堂，提供了堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)保障，從而成為近代紳商辦理新學(xué)的典范。近代學(xué)者劉樹屏在評(píng)點(diǎn)20世紀(jì)初年間所設(shè)新學(xué)時(shí)認(rèn)為：“惟南洋公學(xué)堂，規(guī)制宏廓，卓然為十八行省之冠?！?/p>
不過，盛宣懷所辦學(xué)堂經(jīng)費(fèi)的來源與實(shí)現(xiàn)尤其依賴其個(gè)人因素。正是他體認(rèn)到新式教育的價(jià)值，并協(xié)調(diào)突破了實(shí)業(yè)與普通教育的矛盾關(guān)系，利用自己政治、經(jīng)濟(jì)地位上的雙重優(yōu)勢(shì)，使新式學(xué)堂得以獲得穩(wěn)固的經(jīng)費(fèi)。然而，此種主要建立在個(gè)人基礎(chǔ)上的供款關(guān)系同時(shí)也是脆弱的，很容易因個(gè)人地位的變化而發(fā)生改變。1903年盛宣懷失去輪電兩局控制權(quán)之后，南洋公學(xué)因基本經(jīng)費(fèi)停撥而一度陷入困頓，不得不改屬商部。由此，盛宣懷政治、經(jīng)濟(jì)地位變更對(duì)其興辦教育影響甚大，由此也反映出近代紳商參與新式教育的持久性問題是一個(gè)難題。
四、校務(wù)主管者
從盛宣懷主持管理各學(xué)堂內(nèi)部事宜的具體史實(shí)來看，他自任“督辦”的角色，主要督率與管理其犖犖大者，例如學(xué)堂的辦學(xué)方向和建制設(shè)置、人事聘用、經(jīng)費(fèi)管理和招生就業(yè)等重大校務(wù)，是學(xué)堂校務(wù)的最高決策者。具體來講有以下諸端：
（一）把握辦學(xué)方向與建制設(shè)置。天津電報(bào)學(xué)堂初辦時(shí)以培養(yǎng)打報(bào)生為主，盛宣懷認(rèn)為“倘學(xué)生僅知打報(bào)之法，恐洋匠永遠(yuǎn)難以裁撤”，于1882年要求學(xué)堂挑選優(yōu)異生8名，責(zé)成洋教習(xí)專教測(cè)量之法；又于1885年在上海電報(bào)學(xué)堂增設(shè)測(cè)量塾，培養(yǎng)電報(bào)機(jī)線維護(hù)專才。此后開設(shè)北洋大學(xué)堂、南洋公學(xué)時(shí)，盛宣懷指定兩堂各有專攻，“北堂兼藝學(xué)，南堂重政學(xué)”，又重在學(xué)制建設(shè)，引入近代學(xué)校制度進(jìn)行辦理。南洋公學(xué)原先規(guī)劃設(shè)師范院、外院、中院、上院等四院建制。實(shí)際辦理過程中，盛宣懷相繼主張?jiān)鲈O(shè)了譯書院、東文學(xué)堂、特班、商務(wù)學(xué)堂，至1902年南洋公學(xué)下屬的一級(jí)建制增至8個(gè)部分。
（二）掌管人事大權(quán)，決定學(xué)堂主要管理層、外國教習(xí)的遴選與任免。學(xué)堂主要管理層包括學(xué)堂具體負(fù)責(zé)人總辦（有時(shí)稱總理、監(jiān)督），教學(xué)及庶務(wù)負(fù)責(zé)人總教習(xí)、提調(diào)、監(jiān)院，他們是落實(shí)辦學(xué)方針、處置日常校務(wù)的執(zhí)行者。盛宣懷于此項(xiàng)人員的選任極其慎重，親自物色，訂立職責(zé)與薪金待遇。人員選定后，早期通過實(shí)業(yè)部門督辦身份札委派任駐堂，類似清末官督商辦企業(yè)或官府對(duì)于屬員的派任。上海電報(bào)學(xué)堂總辦謝家福、提調(diào)俞書祥，北洋大學(xué)堂頭等學(xué)堂總辦伍廷芳、二等學(xué)堂總辦蔡紹基，總教習(xí)丁家立等均依此聘定。及至1896年盛宣懷獲得專折奏事權(quán)后，對(duì)于管理人員特別是總辦人選確定后均奏明朝廷立案，以示鄭重而增威信。南洋公學(xué)歷任總理（后稱總辦）何嗣焜、沈曾植、汪鳳藻等，提調(diào)伍光建等，甚至譯書院負(fù)責(zé)人大多經(jīng)盛宣懷奏明朝廷準(zhǔn)予備案。
清末新式教育以西文西學(xué)為主要內(nèi)容，對(duì)于外國教習(xí)依賴尤重，師資難聘。盛宣懷對(duì)此也十分重視，約請(qǐng)熟識(shí)的中外使節(jié)、在華外籍人士代為延請(qǐng)。等應(yīng)聘外國教習(xí)來華后，盛面試后，與之訂立合同。盧漢鐵路學(xué)堂法文教習(xí)馬賀、南洋公學(xué)西學(xué)教習(xí)薛來西等均依此聘定。此外，盛對(duì)于學(xué)堂重要機(jī)構(gòu)的人選也必親自選定。1901年夏秋，他創(chuàng)設(shè)經(jīng)濟(jì)特科班，有人舉薦翰林院蔡元培擔(dān)任特班總教習(xí)。盛兩次接見蔡元培，又親往蔡元培住處晤談一次，最后聘任。
（三）掌握經(jīng)費(fèi)使用的審核權(quán)。盛宣懷籌措各學(xué)堂辦學(xué)常年經(jīng)費(fèi)后，指令由各學(xué)堂總辦（總理）或附屬機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人負(fù)責(zé)日常開支，按月將收支經(jīng)費(fèi)等造冊(cè)呈報(bào)他審核準(zhǔn)銷。他對(duì)經(jīng)費(fèi)的冊(cè)報(bào)制度執(zhí)行比較嚴(yán)格。1897年12月，北洋二等學(xué)堂總辦蔡紹基未能及時(shí)呈報(bào)經(jīng)費(fèi)清冊(cè)，盛宣懷即札飭予以補(bǔ)繳。1902年初，盛宣懷以南洋公學(xué)開辦以來收支各款雖循例造冊(cè)呈報(bào)，但是“散漫無稽”，于是派專員黃祖德專管公學(xué)收支事宜。如此，盛通過學(xué)堂每月冊(cè)報(bào)、派員專管等措施，杜絕經(jīng)費(fèi)浪費(fèi)與不合理使用，牢牢掌握了辦學(xué)經(jīng)費(fèi)的最終使用權(quán)。
（四）參與學(xué)生招考與畢業(yè)安排。1896年起，盛宣懷每年都在上海為北洋二等學(xué)堂招考學(xué)生，有時(shí)還為招生事宜延遲北上。南洋公學(xué)師范院、特班、東文學(xué)堂招考學(xué)生時(shí)，盛宣懷均親自主持，其中特班、東文學(xué)堂復(fù)試考場(chǎng)即設(shè)于盛在上海斜橋的寓所。有考生事后回憶說，特班招考時(shí)“盛宣懷衣冠端整，清早到校，據(jù)案點(diǎn)名，一如入提學(xué)使”。考卷批閱后也由他最后定奪錄取名單，黃炎培、邵力子、李叔同、謝無量等都是經(jīng)其親點(diǎn)錄取。至于學(xué)生就業(yè)安排，技術(shù)學(xué)堂畢業(yè)生由他調(diào)撥分赴各電報(bào)局任職，北洋大學(xué)堂、南洋公學(xué)畢業(yè)生主要是擇優(yōu)遣派出國深造，并指定留學(xué)國家、專業(yè)、學(xué)年、回國后安排等事宜。
通過對(duì)辦學(xué)方向與設(shè)置、人事任免、經(jīng)費(fèi)使用、招生就業(yè)等校務(wù)大政的有效管理，盛宣懷牢牢掌控了所辦學(xué)堂特別是其直接經(jīng)辦的學(xué)堂。此外，盛宣懷又經(jīng)常將自己的行事風(fēng)格與管理特色帶入校務(wù)管理之中，這種風(fēng)格與特色主要便是事無巨細(xì)、躬親必為。
據(jù)1885年至1887年任輪船招商局顧問的美國人馬士向友人抱怨說：“盛（宣懷）堅(jiān)決主張由他控制（招商局），由我傳遞；如果他只控制非常重要的事情，那么他可以這樣做，但是他聲稱要控制細(xì)節(jié)，他將永遠(yuǎn)留在上海?！?/p>
盛宣懷也曾說1898年前后，“兼綜路礦、輪電、銀行、學(xué)堂各事，南北奔馳，刻無暇咎”。受此行事風(fēng)格的影響，盛宣懷在辦理教育時(shí)，經(jīng)常深入細(xì)節(jié)，參與了學(xué)堂具體事務(wù)甚至是一些瑣務(wù)。例如，1895年盛在審核丁家立所呈北洋大學(xué)堂《擬設(shè)立律例學(xué)堂章程》時(shí)親筆加上了授課時(shí)刻表：
八點(diǎn)半鐘上學(xué)，十二點(diǎn)鐘止，三點(diǎn)半功夫；
下午二點(diǎn)鐘上學(xué)，五點(diǎn)半鐘止，三點(diǎn)半功夫；
燈下八點(diǎn)鐘上學(xué)，十點(diǎn)乃止，兩點(diǎn)功夫；十點(diǎn)半睡。
漢文三點(diǎn)起，五點(diǎn)半止。
從這些記錄盛宣懷和他的教育“幕僚”從事新式教育活動(dòng)的“字跡”里面，我們感受到了他們?yōu)橥苿?dòng)新式教育事業(yè)而付出的艱辛努力。
從甲午后新學(xué)勃興到1905年清廷始設(shè)學(xué)部的10年之間，限于國內(nèi)外局勢(shì)的變動(dòng)、財(cái)政局促、科舉尚存、思想觀念束縛等因素，中國近代新式教育尤其是高等教育尚處于剛剛起步的階段，從中央到地方，興辦新式教育多停留在輿論層面，在實(shí)際行動(dòng)中則是舉步維艱，推進(jìn)緩慢。
然而，盛宣懷卻能憑借在政商兩界的獨(dú)特地位，通過所掌握的洋務(wù)企業(yè)如輪電兩局，以督辦全國鐵路事務(wù)大臣、會(huì)辦商務(wù)大臣、郵傳部尚書為政治資源，大力推進(jìn)新式學(xué)堂的創(chuàng)辦和發(fā)展。他積極協(xié)調(diào)學(xué)堂與中央及地方的關(guān)系，主動(dòng)籌集辦學(xué)經(jīng)費(fèi)，把控辦學(xué)方向與重大校務(wù)，擔(dān)當(dāng)了學(xué)堂的規(guī)劃創(chuàng)辦者、官校協(xié)調(diào)者、經(jīng)費(fèi)籌措者、校務(wù)主管者這四重角色，由此成為一位從事新式教育活動(dòng)的深度參與者和實(shí)踐性教育家、我國新式教育起步階段的有力推進(jìn)者和開創(chuàng)風(fēng)氣者，為科舉廢除、學(xué)部設(shè)立后全國新學(xué)大興做了先導(dǎo)性、示范性的鋪墊作用。
（作者系上海交通大學(xué)檔案文博中心副主任、校史博物館館長(zhǎng)、研究館員）
