文化趨勢與網(wǎng)絡小說的經(jīng)典性(陳新榜)

　　中國網(wǎng)絡文學發(fā)展十多年來，作品總量之大用浩如煙海來形容絕非夸張。在文學界——確切地說是“傳統(tǒng)文學界”，人們常常對網(wǎng)絡文學有這樣的質(zhì)疑：網(wǎng)絡文學作品普遍粗制濫造，難以留下長久流傳的經(jīng)典。

　　對這個問題，首先要看到，“經(jīng)典”觀念本身是特殊歷史的產(chǎn)物，與口傳、文字、筆墨紙、印刷術這些條件是相應的，主要是為了在特定的技術局限下保存、傳播文化經(jīng)驗。而到了電子時代，傳播和保存信息的條件前所未有地寬裕，其總量遠遠超過了一般人的接受極限。如此，或許可以說，“經(jīng)典”終結(jié)了。

　　當我們使用“網(wǎng)絡文學”這個概念來統(tǒng)稱那些作品的時候，其實我們并沒有清晰地理解文學機制所發(fā)生的巨大變化。誠如麥克盧漢《古登堡星漢璀璨》所說的那樣，與其只強調(diào)技術變革，更應該重視的是和它同時出現(xiàn)的社會結(jié)構(gòu)的變革，如果能夠考慮到社會結(jié)構(gòu)變革，那么很多爭論就可以迎刃而解。關于網(wǎng)絡小說的經(jīng)典性問題也是如此。

　　隨著計算機硬件、軟件、互聯(lián)網(wǎng)技術的發(fā)展，網(wǎng)絡文學機制的平臺類型、參與人群、運營模式等具體構(gòu)成因素影響了特定故事類型、文化觀念內(nèi)涵的網(wǎng)絡文學作品樣態(tài)。網(wǎng)絡文學的性質(zhì)首先取決于“網(wǎng)眾”是由怎樣的人構(gòu)成。1997年到2003年的早期中國互聯(lián)網(wǎng)，上網(wǎng)用戶主要是從事科研、教育、計算機行業(yè)的用戶及學生。此時的“網(wǎng)絡文學”所反映的是這個群體的文化趣味。在網(wǎng)絡用戶主要為大學生等高知群體的情況下，新興的互聯(lián)網(wǎng)絡媒介對文學的意義，首先是出現(xiàn)了榕樹下等網(wǎng)站，為在傳統(tǒng)期刊體制找不到發(fā)表渠道的文學愛好者提供了發(fā)表和交流平臺，其次才是為喜好通俗小說的讀者提供便利、及時、海量、免費的閱讀渠道。

　　隨著上網(wǎng)人群的擴大，網(wǎng)絡讀者的需求越來越趨向通俗化，網(wǎng)民的首要文學需求從表達交流變?yōu)樾蓍e娛樂，因此通俗幻想型小說(即所謂“玄幻文學”)漸漸開始成為主流。龍的天空、幻劍書盟、起點中文網(wǎng)等文學網(wǎng)站取代了BBS論壇和門戶網(wǎng)站讀書頻道，成為主要的文學平臺。2002年10月，起點中文網(wǎng)正式推出在線閱讀收費模式。這是網(wǎng)絡文學發(fā)展過程中的里程碑，它使網(wǎng)絡文學的讀者、作者、網(wǎng)站3個主要參與方的利益達到平衡，使得網(wǎng)絡文學告別業(yè)余時代，實現(xiàn)了可持續(xù)地產(chǎn)業(yè)化。由于表達和交流功能被博客等新的平臺所取代，榕樹下等以文學交流為核心的文學網(wǎng)站趨于沒落，因此在習慣“純文學”標準的觀察者眼中，2003年的網(wǎng)絡文學“乏善可陳”。恰恰正是在這一年，玄雨的《小兵傳奇》、蕭鼎的《誅仙》、煙雨江南的《褻瀆》、說不得大師的《傭兵天下》等玄幻作品成為當年最熱門的作品。

　　至此，網(wǎng)絡文學的性質(zhì)發(fā)生了根本變化，網(wǎng)絡文學的功能也從精英小眾時代的發(fā)表交流轉(zhuǎn)為草根大眾時代的消遣娛樂。超長篇幻想小說由此成為“網(wǎng)絡文學”的代名詞。其后，低收入、低學歷的人群所占比例越來越大，網(wǎng)絡文學讀者規(guī)模進一步擴張，網(wǎng)絡小說徹底全眾化、通俗化、草根化。2010年以后，智能手機與移動互聯(lián)網(wǎng)的普及，使得閱讀隨時隨地成為可能，超長篇連載小說的市場需求進一步鞏固。

　　理解了技術以及相應社會變革所產(chǎn)生的文化嬗變，我們就可以克制文化偏見，用一種全新的視角去看待網(wǎng)絡文學。在“經(jīng)典終結(jié)了”的時代，我們面對的問題主要是如何挑選最有價值的信息，凝聚社會核心共識。

　　通俗文學自有其生生不息的根源，也自成流脈，它最直接地體現(xiàn)了一個時代讀者代表性的或普遍性的情結(jié)。在比印刷文明更競爭激烈、更快捷反饋的數(shù)碼時代，最受關注的網(wǎng)絡文學作品能最為充分地呈現(xiàn)出網(wǎng)絡讀者的群體情結(jié)以及這個時代和社會的癥候。敏銳的作者可以對此情結(jié)進行苦心孤詣的創(chuàng)造。應該說，但凡能長期受歡迎的、被反復閱讀的通俗文學作品，必定是在滿足受眾“俗”的需求的前提下作出審美突破，以獨特藝術創(chuàng)造來激發(fā)讀者的精神需求，抵達雅俗共賞的境界。在這樣的作品中，我們可以找到普遍的、共通的精神，獲取經(jīng)久不息的共鳴同感——那就是我們所期待的網(wǎng)絡文學“經(jīng)典”。

　　或許，會有某些藝術低劣的網(wǎng)絡文學作品爭得一時風頭，那是它契合了特定時刻的社會心理。這不足為奇，“嚴肅文學”里，同樣有盛名之下其實難副的“名作”。那些跟風、粗制濫造的網(wǎng)絡小說作品和作者，必定會被淘汰。時間是最有力的篩子，或許有遺珠之憾，但終無魚目混珠之恨。