小白：人工智能早晚會創(chuàng)造出一部像樣的文學作品
好像為了印證小說中某種假設，故事借用了一個古老母題，像希臘人皮格馬利翁那樣，有些人就是會愛上自己的創(chuàng)造對象。只是這一次主角是女性，一位生物工程學家，她也是小說的敘述者。其時，世界面臨這樣一種危險：因為超級算法誕生，人類失去了發(fā)明新故事的能力。小說女主人公全面改造了一位作家，使他重新獲得那種神奇，也是至關重要的能力。這樣的故事，結(jié)局向來都是令人傷感的。完美之物無法被獨占，即使是創(chuàng)造者本人。
關于未來那個超級智能算法主導的控制論世界，多年來已有大量幻想作品。有些十分陰暗，充滿暴力，常常被講述成一場生死存亡之戰(zhàn)。我們都看過那部名叫《終結(jié)者》的系列電影，二十世紀八十年代它們開始公映。在電影中，強大的智能網(wǎng)絡算法Skynet試圖在一夜之間毀滅人類。在系列片最初幾部中，這位大反派從未真正在場。只是在電影開頭，它以一個拓撲學模型的、兒童玩具般的趣怪形象短暫地出現(xiàn)了一下。我們知道在八十年代，人工智能和類人機器是全球熱門話題——在谷歌詞頻分析曲線上，這兩個話題在整個八十年代處于峰值。但那時候人們對超級智能到底是怎么回事，并不能真正去設想。
如今我們知道，超級算法不大可能由一個邪氣十足的天才科學家，在某一天突然發(fā)明。智能算法也不大可能如海嘯般瞬間沖決人類防線。人類與機器智能之間并沒有一場決戰(zhàn)，機器智能將會在相當長一段時間內(nèi)，慢慢地滲透進人類社會，直到完全控制局面。其間會有無數(shù)次爭議和討價還價。這些小沖突會在國家、政府、企業(yè)、利益團體、學術界、智庫、媒體和法律界之間不斷發(fā)生。與此同時，人類也會不斷優(yōu)化自身，制定各種各樣法律，竭力去控制那些變得越來越強大的智能“工具”。
事實上，巨變正在緩慢發(fā)生，有時候人們并未意識到這一點。數(shù)據(jù)采集和分析，以及越來越好用的算法正在改變?nèi)藗兊纳?。都市管理、企業(yè)投資、法律實踐、購物、學習、交通，算法正在進入這些人類事務。而且顯然，它們會迅速從輔助角色轉(zhuǎn)化成工作主體。這些事務當中毫無疑問也包括文學寫作。
小說中有兩個章節(jié)確實是在人工智能預訓練語言模型算法輔助下完成的。其參數(shù)規(guī)模大約相當于GPT-2 Large，實際上在去年，更大規(guī)模的GPT-3預訓練模型已誕生，實現(xiàn)的自然語言生成能力更加強大。目前來看，這些片段寫作只是一次實驗性質(zhì)的人機合作。智能算法相當幼稚，所生成的語句無法體現(xiàn)作者和文本意圖。小說只是利用了它“異想天開”的能力。但這個過程的體驗十分驚人，它足以讓人意識到，只要算法不斷迭代改良，假以時日，給予足夠?qū)W習語料和算力，人工智能早晚有一天會創(chuàng)造出一部像樣的文學作品。
小說結(jié)尾部分迅速地急轉(zhuǎn)直下，讀者可能對如此處理不太滿意。但請不要著急，因為這個故事按計劃另有續(xù)集，還有更大的舞臺等待著小說中那些人。
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